宋雲輕搖了搖頭，“也就能維持，說起來，我還比不上李魚，他乾爹齒縫裡剔出來那麼一點給他，都比我的多，不怕你和陳娘娘笑話，前幾天我還靠著他接濟。這幾日我一直在想，還好當年，我聽了薑尚儀的話，把他送出去拜了這麼個乾爹，不然，光我和陳樺二人，是不能將他護得這樣好的。”
陳美人道“這哪裡是陛下的二十四局，分明是司禮監的二十四局。”
她說完，也覺得自己失言，垂頭換了一句話來遮掩。
“宋司讚，讓你自己親弟弟，去認奴婢為父，你……心裡不難過嗎？”
宋雲輕笑了笑，“娘娘您是富貴人，不知道我們做奴婢的處境，司禮監的做派，我們雖也時常看不慣。可他們都是沒兒子的人，但凡有了個送終的孩子，那疼起來，比親爹還親，李魚向來是個直性子，愛闖禍，嘴上的虧也吃了不少，從前沒有廠臣照拂，犯了事，都是他乾爹救他。”
陳美人道“我看廠臣和司禮監的人不一樣。”
楊婉沒有應聲，宋雲輕也沉默下來。
風吹得門窗作作響，三個人下意識地朝炭火盆子處挪了挪。
楊婉剛伸出手，便聽到了啟推宮門的聲音。
陳美人疑道“不是關了宮門嗎？怎麼不通傳就開了……”
楊婉站起身道“奴婢出去看看。”
楊婉走出偏殿，穿過地壁，見門上來的人是司禮監的李秉筆。
他見楊婉出來便沒再與門上的內侍多言，徑直走向楊婉道“快去請殿下出來，去養心殿。”
楊婉站住腳步，“陛下不好了嗎？”
李秉筆道“已經說不出話了，恐怕就是今日，大事得出來，皇後娘娘已經帶著二殿下過去了。”
正說著，宋雲輕與陳美人也跟了出來，陳美人顧不得禮儀，一把拽住李秉筆的袖子道“陛下幾時不好的，不是前日還說，精神寬了不少嗎？”
“陳娘娘，這是太醫們斷的，奴婢哪敢胡說啊，您也趕緊更了衣，一道過去吧。”
陳美人聽了這話，身子忽然向後一栽，癱軟地跌坐在地上。
宋雲輕忙蹲下身去扶她，抬頭對楊婉道“你彆管這一處了，趕緊去喚殿下更衣，陳娘娘這兒我叫人服侍。”
楊婉轉身便往書房去。
易琅已經被外麵的人聲驚醒了，赤腳踩在地上，正往門外走。
楊婉忙蹲下身，將他裹好，對合玉道“拿殿下的衣衫鞋帽過來。”
易琅看著楊婉道“姨母讓我去什麼地方。”
楊婉緩了一口氣，儘量讓自己的聲音平靜一些，看著易琅認真的說道“去養心殿。”
易琅先是一愣，隨即紅了眼眶。
“殿下聽奴婢說……”
“我知道。”
易琅打斷楊婉，抬起手抹了一把眼睛，“我現在不會哭，還不是我該哭的時候。”
“是……”
楊婉握住易琅冰冷的手，“殿下是明白的”
“姨母……”
易琅的聲音有些發抖，“父皇駕崩，我會如何？”
此話說完，儘管他在竭力地控製自己的情緒，卻仍不免牙齒齟齬，臉色發白。
楊婉忙將他擁入懷中。
“不會如何，殿下會好好地活著。”
“姨母啊……我真的很想父皇在位久一些，讓我再長大一些。”
他說著說著，還是哭了，淚水浸濕了楊婉的肩膀。
“姨母知道，殿下不哭。”
易琅摟著楊婉的脖子，抽泣道“我再長大一些，我才能保住姨母和母妃，還有舅舅和廠臣他們。”
楊婉聽完這句話，鼻腔也酸了起來。
懷中的孩子雖然無法清晰地將自己此時處境，以及內閣和司禮監的情勢說出來，但事實上，他真的什麼都知道。
如果說對於政治的敏性是當年張琮，還要黃然等人帶給他的。
那麼對於人情的關照，是楊婉教給他的。
這兩個東西在他身上合二為一的時候，他便懂事得令人心碎。
“姨母你不哭。”
“沒哭。”
“不哭。”
他說著抬起自己的袖子去替楊婉擦淚。
“姨母我不哭了，你看我也沒哭，我真的不害怕……”
楊婉望著拚命忍淚的易琅，忽然發覺，不管時代如何變遷，人的恐懼和脆弱永遠是相通的，令鄧瑛恐懼的刑罰，令易琅恐懼的宮廷鬥爭，以及令她恐懼的曆史真相……每一個砸下來，都會令人神魂皆碎。可是人的隱忍又輕而易舉地包裹住一切碎片，看似無畏地繼續往下走。