一夜之間，天下縞素。
司禮監正堂外，內閣的閣臣，以及六部尚書，督察院左右督禦史皆站在正堂外麵，除了楊倫以外，個個都凍得渾身發抖。禮部尚書薑鵬道“皇次子與皇後臨小殮禮，這遺詔在立儲一項上，應該是明了吧。”
沒有人回應他這一句話。
薑鵬四下看了看，自己也有些尷尬，將手揣回了袖中，脖子也縮得更厲害了些。
楊倫拍了拍肩上的雪，抬頭看向司禮監的堂門，門上出來一個隨堂太監，朝諸臣行禮，“各位大人請，幾位祖宗已經坐定。”
楊倫撩袍跨進堂內，其餘眾人也忙跟上。
司禮監的內堂暖如陽春，何怡賢用一隻銀錘敲開一塊老鑽茶，用帕子碾開，遞給胡襄，“去泡了來。”
說完才起身與眾臣見禮，“遺詔已請在香案上，請諸位大人奉詔吧。”
貞寧帝的遺詔通共隻有百餘字，算得十分簡短，全文前半段安排身後事，文辭中顯示的事哀民之艱，喪儀從簡。後半段才書定立皇次子朱易玨為嗣皇帝，繼位大統。
禮部尚書誦念完畢，閣臣之中沒有任何一個人出聲。
何怡賢咳了一聲，揚聲道“請諸位大人奉詔。”
白玉陽道“此遺詔為陛下病中所寫，寫時為垂詢內閣，遺詔措辭我等還要斟酌，暫緩昭行。”
何怡賢看向楊倫道“這是內閣的意思，還是首輔大人的意思。”
楊倫應道“這不是誰的意思，是頒詔的章程。”
何怡賢點了點頭，“既是章程，我司禮監便沒有異議。不過，內廷的大禮怎麼行，大行皇帝大殮在即，遺詔不頒，何人領祭？”
楊倫道“大殮之間，內閣會將議定後的遺詔再呈皇後。”
何怡賢輕輕敲著手中的茶錘，“既如此，我就將內閣意思回明皇後。”
此話說完，茶也上來了。
眾臣卻沒有一個有心思喝這司禮監的茶。
楊倫與白玉陽一道走出司禮監，白玉陽道“我聽你的意思，沒有立時行封駁，但這不是長久之際。”
楊倫轉身道“我明白，但是先緩遺詔昭行，才不至於走死此局。”
白玉陽道“七日之後，大殮時如何？”
楊倫道“趁這幾日，內閣從新草擬新詔，代先帝行筆，立皇長子為嗣君。”
白玉陽一怔，“此舉何意。”
齊淮陽在楊倫身後道“你這是要逼皇後認我們內閣的這一道遺詔，而棄司禮監取呈的這一道？談何容易啊，除非我們能證實這道遺詔不是陛下手書。”
楊倫道“我們證實不了，陛下彌留之際，隻有司禮監的人在側。”
齊淮陽道“那我們勝算幾層。”
楊倫道“你們還有彆的可行之法嗎？”
白齊二人皆沒有說話。
楊倫呼出一口氣，“既沒有，就行此法。不過一旦起筆，內閣必要齊這一份心，否則一層勝算都沒有。”
齊淮陽歎了一聲，轉身朝養心殿的方向望去，輕道“陛下不信臣，不信子，唯信奴婢，這些過錯遺詔裡都不能寫，能寫的，剩些什麼？”
楊倫聽著他的話朝養心殿望去，祭祀的煙氣無法在雪風裡凝聚，卻被送得極遠，即便在此處，他也能聞到貴品檀香的氣息。
整個喪儀的規製，反遺詔上從簡的文辭而行，虛奢無度。
楊倫收回目光，甩袖朝前，“先走了。”
齊淮陽道“走那麼快做什麼。”
“熏悶了。”
養心門對麵的司禮監值房，李秉筆好不容易從靈前退下來。
他揉著後頸走進房中，見案上擺著一碗熱騰騰的糟肉。不禁笑了笑，猜是自己的乾兒子，李魚來過。於是將就冷水洗了把臉，才要坐下吃飯，便見胡襄跟進來道“你回來早了，老祖宗還叫你跟著皇次子。”
李秉筆起身道“皇次子今日還臨喪嗎？”
“即便不臨喪，你也得在跟前伺候著。”
他說著關上了房門，“內閣今日拒絕奉詔，這變數就起來了，老祖宗是謹慎的人，這個時候，皇後和二殿下什麼情形，咱們得門清兒。”
李秉筆道“我始終覺得，我們不該寫那道假詔……”
“哎喲！”
胡襄打斷他，“老祖宗再三說了，這話爛肚子裡，什麼假詔，那就是陛下親寫的遺詔，立皇次子朱易玨為帝，他是我們捧著長大的，以後能虧待我們嗎？你明白了一輩子，可彆死這上頭了。”
李秉筆忙道“是……是我知道……”
話音剛落，門前的衣箱後麵忽然“啪”地響了一聲，胡襄險些跳起來。
“誰！”
李魚戰戰兢兢地從衣箱後麵站了起來，錯愕地看向李秉筆。
“要命了！”
胡襄喝了一聲，上前便要擰李魚的胳膊，李秉筆忙一把扯住胡襄的後襟，胡襄被扯地一絆，朝外喝道“來人！有沒有人在外麵！”
李魚有些嚇呆了，惶恐地看著李秉筆，“乾爹，我……”
“跑……”
李秉筆口中吐了一個字。
“什麼……”
“愣著做什麼！趕緊給我跑！”