青簪緣！
對於如今的大齊王朝，所有的官員對於儲君之位都是議論紛紛，以往隻是在幕後爭吵，如今卻是已然放在朝堂殿堂之上。
如今朝堂已然分為三派，一派是以張翰林為首的清流派肱骨之臣，主推擁立慕容勝為新的太子。用官話來說，慕容勝多年鎮守邊疆，擊退南國的殘兵，有軍功在手。慕容勝外放鎮守邊關之前，在朝野任職期間，也是屢有功績，加之慕容勝殿下為人清正嚴律，神策軍治軍紀律嚴明，前陣子還因賑災有功，為邊境百姓所愛戴，深得民心。
而另一派勢力，是支持慕容淵的。慕容淵作為太後養在膝下的孫子，繼承了太後以及太後母族世家的扶持與所有部曲。再者，慕容淵如今手握錦衣衛司的職位，又有傅國公大齊元老坐鎮，國公府所有的部曲與人脈，傅老都在竭儘所能為慕容淵鋪路。
可以說慕容淵從幕後走到百官麵前，便是從陛下重新重用他，任命錦衣衛司的那一刻開始。再者，慕容淵在先太子被廢這個事情上，手段雷霆殺伐決斷，展現出了不容小覷的謀略與當權者的狠心。
在朝野中，慕容淵又有意扶持寒門之士，僅此一事，便籠絡不少民心。於是慕容淵的手下，多了很多平民謀士或寒門之子的投靠。
而第三派勢力，是大齊陛下的心腹之臣，與朝中秉持中立態度的權臣，以及掌管神武軍的神武衛長林雙。
中立權臣都對立儲一事緘默其口，做到以陛下為尊，陛下執意如何，便是如何。因而第三派勢力，是最符合大齊君主的心意。
如今朝堂之爭愈演愈烈，慕容勝與慕容淵之間也漸漸的氣氛變得緊張起來。特彆是先太子流放之後，不論是朝堂之爭，還是朝野外兩人的政治立場與所屬派係的附臣之間，都有些氣氛緊張，這種立儲立誰的私下議論，甚至都延續到官員們酒足飯飽後的閒聊，以及百姓之間湊熱鬨的玩笑話裡，整個涼京都在議論紛紛，最後大齊的主人是誰。
因此此次芍藥回來，一則慕容勝給芍藥的，是個名分。二則，芍藥的才學謀略，不輸他麾下的謀士，如此要緊時期，自然是多一個謀士，多一絲出路。
關於芍藥的回來，慕容淵也是一喜。由於慕容勝額外提防外人，因此此時的慕容勝王府與宮殿，都是一個鐵桶般滴水不漏。彆說慕容淵想往他身邊插個可以看到核心機密的人，便是插個外院的灑掃之人都插不進。
如今敏感時期，慕容勝的謀算也不會讓不熟之人插手，因而慕容勝啟動芍藥，最欣喜的，莫過於是慕容淵。
可能慕容勝是真的想不到，他最信任的解語花，原來可以化作慕容淵手中最鋒利可以直插慕容勝心臟的劍。慕容勝不會想到的原因，是那時候的慕容淵隻是個人人嫌棄的紈絝。縱使是他想破腦袋也不會想到，慕容淵可以心計如此深沉，在那麼多年前，就在他身邊安插了諜者。
也正因為如此，芍藥才會變得如此重要。慕容淵收到芍藥出發前買藥傳遞給暗部的密語時，心中難免掩不住的喜悅。可能真的就是這樣，一個人，若是連上天都站在你這邊，怎能不成事？
他讓影衛以悄無聲息的方式通過回涼京路上的暗站給芍藥傳了密信，裡麵隻有一行字，按兵不動，靜候指令。
最鋒利的劍，自然是用在最重要的時機。就像頂級的武功高手，不出招則已，一旦出招，一擊見血封喉。隻有不被懷疑的諜者，才能發揮出最好的效力。
······
是夜，月明星稀，慕容淵被齊帝一封秘密口諭，秘密叫到了齊帝宮中的一處彆院。
因為齊帝叫他時叮囑過，不得告知旁人，便衣前往。因此慕容淵出門時並未走到主殿，而是悄悄從偏殿，不帶任何的隨從，便衣跟隨著齊帝派來的侍從，悄然從偏門進入齊帝的宮殿。
這處彆院地處齊帝宮殿的左側，離齊帝的寢殿很近，原本此處院子是不讓旁人進的，隻是聽說屋內老是漏水，修繕屋頂也不頂用，唯恐屋塌，不許旁人進入。
這些年來，慕容淵也是第一次進入。他走入彆院，一樹梨花開得正俏，雪白的花朵堆砌如雪在指頭散落綻放，淡淡幽香滿院。月亮如水，灑在靜謐的青石板地麵上，兩盞明燈掛在院門，孤獨又寂寞。
慕容淵一臉疑惑，但還是跟隨著侍從走入彆院。走進兩座門，便是主間。慕容淵推木門而入，屋內燈火敞亮，燭燈排排閃爍，明亮至極。他抬頭一望，屋頂瓦片俱全，分毫沒有傳言中的破爛不堪。映入眼簾的，是一幅巨大的竹雕的臘梅傲雪圖樣的屏風，擋住了他的視線。
雖然看不見屋內，慕容淵還是聞到了一股香燭與焚香的味道，有點像是寺廟中常常聞到的味道。
他跟著侍從轉過屏風，進入屋中，正殿乾淨明亮，主殿之上，掛著一幅有些年代的仕女圖，甚至畫紙都顯得有些發黃，略帶折痕。隻是這並不影響畫中女子的美麗。這畫中女子約莫十五六歲，穿著一襲藍衣長裙，眉眼溫柔，巧笑倩兮，倚梅輕笑。那幅畫前放著貢桌，鋪著明黃色的絲綢布，上麵擺著香爐、供品、杯盞酒器，以及一個靈牌，上麵寫著慕容玄燁愛妻之靈位。這幾個金漆的大字，點明了那畫像上的女子的身份。
齊帝站在畫前深深凝視站立，他身穿一件明黃色便服，玉冠下的頭發已然有些發灰，兩鬢甚至斑白，背也有些佝僂。這個大齊最尊貴的天子，歲月在他身上亦是留下了不可磨滅的痕跡。
齊帝聽見腳步聲，回頭看他，滿眼寫滿了慈愛，溫柔地笑著與他說，慕容淵覺得，這是慕容淵記憶中，齊帝第一次，也是第一次如此溫柔地與他說，“淵兒，過來，給你娘上一柱香······”