人家既然這麼說了，手裡還有都司府的命令，莫翰韜自是無話可說。晚上叫人弄了幾個菜，提心吊膽的陪李將軍喝了幾杯，席間還偷偷塞給李將軍一個小包，說二百兩彆嫌少，給兄弟們買些酒水路上解渴。李長發滿腔正氣地拒了，說大家都是為聖天子儘忠，剿匪安民是分內事，這個肯定使不得。
如果不是久經宦海，李將軍信誓旦旦的豪情壯語莫大人也就信了。莫大人早就派人查看了李參將部隊的駐紮情況，睡下時心裡歎口氣那些村子毀就毀了吧——幸好，穀白樺那個賊既沒怎麼禍害鄉下，也沒怎麼禍害城裡，見到官軍開過來，四郊不少人都逃到城裡來了。
等到半夜城裡各處冒出火頭，李將軍披掛整齊金甲天神般率領四名親衛直趨莫大人臥室口裡高喊著“殘賊夜襲，保護大人！”莫翰韜這才明白過來自己太小瞧這位將軍了！
莫大人當場正式向李將軍提出要求本官代表延安府和一方百姓，懇請將軍大義援手，入城平寇！
嗯。這就對了嘛。
否則，黑燈瞎火的，萬一有“賊人”闖進官衙殺了朝廷命官，這可不是完全不可能發生的事呢！而且，萬一莫大人有個什麼不測……現在延長縣裡最大的官可就是李參將了，不用問，負責破案追凶的隻能是他！
隨後的兩天裡，延長縣被徹底洗了一遍。
雖然到的晚了些，但李長發的收獲比延川足足多出來三倍不止——穀白樺招兵發的糧食和安家費，便是“通賊”的如山鐵證！
麵對凶神惡煞的軍爺，百姓們紛紛爭先恐後地指證哪些鄰居收了賊人好處——這些鄰居固然在劫難逃，而指證者本身，在其他人家破人亡後，便自然而然地成為下一輪“搜查”的重點目標。
想通過咬人免災？嗬嗬，圖樣圖森破——被咬的固然要倒黴，等那些倒黴鬼再榨不出油水，官爺們下一個該找誰呢？你自己琢磨！
唯一的小插曲是，鐘阿義的好運在延長走到了頭。
本已搶得差不多了，帶了個手下傍晚時分正要回營，路過一個巷子，不經意瞥了眼，見裡麵有個院子門戶洞開，院門都不見了。雖然這意味著已經被其他人搶過至少一遭，意猶未儘的鐘阿義猶豫了下，還是轉了進去。
院子不大，隻住了兩戶人家。鐘阿義早已習慣了百姓們的跪求，有些托大，向手下一努嘴示意他去西屋，自己徑直一腳踹開東屋門闖了進去。東屋是裡外兩間，外間屋地下是被踩癟了的籮筐、折了的秤杆和滿地狼藉，看樣子是個做小買賣的人家，一個老頭子和一個老太婆驚恐地看著自己。裡間屋的門簾當是被扯掉過，現下用塊破布掛門楣上勉強遮著。聽到外麵的動靜，裡間屋傳來幾聲輕響，鐘阿義樂了如果裡屋住的是男人，誰還需要掛這個破簾子？抬腳便向裡走。不出預料地，老頭和老婆子雙雙跪下，一邊扯著鐘阿義的腿懇求著一邊磕頭。這套態度鐘阿義見多了，一腳揣在老婆子的心口上，於是老頭子鬆了手去搖老婆子。
鐘阿義一把扯下破布。果然，裡麵是一對小男女，十七八歲的樣子。顯然，這是一家四口，老兩口和一對小夫妻。鐘阿義愈加的開心早前來過的家夥們還是雛兒，隻搶了財，放過了人。呸！這年頭，誰好心誰是傻子，一切都是命！鐘阿義用刀指著小丈夫咋呼著威脅要他到院子裡去，就在這時，好像聽到身後有些不對勁，還沒完全轉過頭，老頭兒手裡的秤砣便狠狠砸在他的太陽穴上！
小丈夫本來擋在媳婦身前，遮護著她那微微隆起的肚子，等鐘阿義倒下，便看見娘瞪著兩眼直挺挺地躺在外屋地下。紅了眼睛，從媳婦手裡劈手奪過緊緊攥著的剪刀，一步跨到鐘阿義身上，對著胸口狠狠地攮下去！太陽穴塌下去一大塊的鐘阿義張著嘴無聲地抵擋掙紮著，眼中的厲色早變成乞憐，但是，他自己心裡也知道晚了。
掙紮越來越無力，鐘阿義漸漸地不動了，頭歪在一旁，一滴淚水從眼角緩緩流下，與老梁頭的死狀幾乎一模一樣。身上十幾個窟窿汩汩地冒著血。
西邊的鄰居家裡響起很大的一陣動靜。一老一下對視了下，小的把剪刀遞還給媳婦，父子二人向外探頭看了看，對麵的聲響更大了。
爺兒倆躡手躡腳地出了屋走進南邊的廚房裡。再出來時，一人拎了菜刀，一人舉了根擀麵杖。剛剛走到西屋門口，迎麵撞見了鄰居。鄰居是一對四十多歲的夫妻，女的在屋裡哭，出來的是男人。手裡握著剛才闖進去那兵的刀，刀上向下滴著血。
當晚，兩戶人家的三個男人在廚房忙了一夜，鐘阿義和他的手下消失了。廚房的地麵像被翻過一樣，踩上去腳下多少有些發虛，院裡的井水很渾——有經驗的差爺們都知道，如果你把很多掘出來的土拋進去後便會如此。
其實，事後證明，兩家人都多慮了，根本就沒人到這裡來查驗過什麼。
隊官發現鐘阿義當晚沒回營，自然上報給營官，營官也報給了李長發。不過，到了李參將這裡，腦子根本就沒記住“鐘阿義”這三個字，它們隻是師爺事後記下的一行數字中的一個某營在延川走失三人、延長失蹤五人。
莫看鐘阿義活著時自命官軍，代表朝廷在百姓麵前威風凜凜，從李長發到營官，根本就沒人在意他，甚至完全不知道他的名字管你什麼鐘阿義鐘不義，不就是個沒心沒肺的混賬、會說話的工具麼！
私下裡大家猜這家夥是搶夠了東西趁亂私逃了。明麵上報了剿匪犧牲——那可是有撫恤金的！誰會跟錢過不去啊？老規矩，等批下來大家分唄。唯一讓李參將有些小遺憾的是這幾人真的丟了，否則，這種腦袋鐵定還能各換一級斬首功，領雙份錢呢！
最開心的是升了小旗官的黃三。暗自想著這廝可彆突然再冒出來搶回自己的位置！如果見到，一定一口咬定他是逃兵一刀殺了再說！
“剿匪”工作勝利結束，李參將意氣風發地前來告辭，一直提心吊膽的莫翰韜方才終於放下心來。等到李將軍一本正經地向莫大人轉交了查抄到的整整一千兩“賊贓”，莫大人更是為自己曾經的幼稚追悔莫及當時怎麼就放著河水不洗船呢？如果及早開悟，見了麵便大大方方地邀請李將軍進城剿匪，還用得著把自己嚇個半死麼？不消說，“賊贓”肯定還會再多出幾百兩！
嗯，下次就得這麼辦。這是寶貴經驗。
飽讀聖賢書的莫大人自然懂得投我以木桃報之以瓊瑤的道理。於是二位大人把延川閆大人那番對話又複讀了一遍，李參將也再次拍著胸脯表示，將來榆林府給聖上的捷報裡，一定不會忘了寫上莫大人的大力支持之功……
等李將軍揮戈西進，莫大人也如閆大人毫無二致般升了堂，開始一板一眼的調查百姓們的冤屈。