狼煙晚明！
第76章埋伏
近午時分，剛鋒營的幾個隊官在樹蔭下席地而坐，麵前擺著殘缺不全的醬豬肘、烤羊腿等淩亂的餐食——都是昨日吃剩下的。有令在身，不能飲酒，大家喝著清冽的山泉水，撕下小塊的食物丟進嘴裡，興味索然有一搭無一搭的聊著。
幾位隊官都不怎麼開心。
本來麼，自己的直屬長官大婚，這等好事，偏偏卻錯過了！都怪剛鋒營太能打了，結果，被派到這地鬼地方整天瞪著林子數樹葉玩！與進城搶劫發財的機會失之交臂也就罷了，連主將婚禮這種天大的熱鬨都沒趕上，還不知哪輩子才能再遇上聽牆根的機會，你說氣不氣人！
與幾位心情超級鬱悶的隊官不同，兵士們都喜笑顏開。穀將軍的婚事肯定輪不到大兵們湊啥熱鬨，婚房臥室的牆根下也沒有他們的立足之地，可是……有好吃的啊！昨天老營派來了足足二百人的輔兵隊，食挑子裡雪白雪白的肉饅頭堆到頂尖，還趕過來幾十口豬羊！大家吃得簡直比過年還好——有幾個家夥，吃到實在吃不動了，乾脆動手收拾營地打水、磨刀、砍柴、洗刷馬匹……然後……等肚裡的東西好歹消化一些，跑回來繼續吃！
所有人馬上有樣學樣。不到一個時辰的功夫，諾大營地煥然一新，整潔得不要不要的，就連薪柴都堆積如山，夥兵們兩個月都燒不完！
照理說，在那個年代，大隊人馬的行蹤不太好隱藏——沒有罐頭等即食食品，每日裡生火做飯的炊煙就會大大增加暴露的危險。為期兩三日的大軍設伏倒是可以將就吃些冷食，但絕不能過久，沒有現代保鮮技術，食物要不多久就會變質，兵士們會成批病倒，部隊戰鬥力將呈斷崖式下跌。
好在這幫家夥的主將是做過馬賊的穀白樺，在這方麵擁有常規將領無可匹敵的豐富經驗。
硤石關，顧名思義，兩山夾一線，官道從兩側群峰連綿的山穀間蜿蜒而過。穀白樺把一個步隊的兵士們隱蔽安排在東側，靠近澠池的方向。他們的駐地在道路兩邊的半山腰處，平日就在那裡貓著，看到有人經過也不會現身攔截……
其他三個步隊當道紮營，輪流值班，堵在西麵不到兩裡地山路的一個轉彎處。也就是說，等行人看到攔路的軍隊，也就走到近前了！如果能儘數攔下固然最好、有少數漏網向回跑的，這邊會放幾聲銃，東邊埋伏的那隊聞警下山堵截就行——前些日洛陽府的幾位差人縱是有馬，也都被如此儘數截住了。
若是大隊官軍來襲，埋伏的人員依舊隱蔽不出。不過，穀白樺教會了他們一種非常實用的通訊方式消息樹。
預先在靠近澠池方向的山頂背麵、來者視線的死角，清出一片山地，再淺淺的埋上一棵樹，如果觀察到有大隊官兵開過來，便把這棵樹放倒。後麵的每個山頭都有這樣一棵消息樹，不消片刻，主力便會收到警訊。三個步隊有足夠的時間完成披甲備戰、列陣、設置路障等工作，弓箭手也會在兩側半山腰搶占有利地形……這種地形條件下，任來者有多少人也無法展開。隻需兩三個敢戰的步隊，足以把上萬大軍堵上十天半個月寸步難行！東邊敵後埋伏的那隊則可以趁機偷襲、放火、製造混亂……
有了消息樹這種預警利器，兵士們放心大膽的殺豬烤羊，當然不在話下，無需擔心泄露自己的位置。
官道上又來人了。
總共是三夥人。第一撥是四五個差人打扮的家夥，扛著或拄著水火棍，鬆鬆垮垮地走著。
“有點奇怪。”剛鋒營乙隊隊官賈連旺琢磨著如果是遞送公文，會派驛卒而不是公差；如果是辦案，澠池隸屬於陝州府，兩個差人結伴走通報案情就夠了，拿人當然是陝州府衙的事情——自己動手到上級眼皮底下抓人？你這廝眼裡還有沒有上官！
可是，怎麼會四五個一起出來？
還沒等賈連旺想明白，第二撥人又出現在視線裡。與第一撥隔了裡許，賈連旺眼神兒好，依稀辨出有五六個，其中有人還騎了馬，服飾什麼的就看不甚分明了。管他呢，賈連旺掏出竹哨，短短的吹了兩聲，通知守在對麵山腰的同伴有人經過，不必理會。
很快，對麵回了一聲，於是賈連旺知道，隊副管福根收到命令了。
等公差們走到腳下，賈連旺又驚訝地看到，第二撥人後麵，遠遠的竟還有第三起兒行人！這夥人比前兩起兒人多不少，足足十幾個，還都騎了馬！
真是奇了怪了！山賊出身的賈連旺撓了撓腦袋，想不明白。
那時節走遠路的人往往會自發結伴而行——人多了壯膽，野獸啦、土匪啦，見到好多人在一起，一般都會主動避開。尤其有公差同行，安全係數會更高……這幾撥人彼此間隔也就一裡左右，為什麼還要各走各的呢？特彆是幾個公差，穿著的那身皮就是最好的安全保障！
常言道官匪一家，本地常駐山賊與衙門裡永遠有千絲萬縷的聯係和默契。比如說，平常你可以躲山裡，但是，年，你總要過的吧？中國人最重視這個，即便是山賊，大年夜也是一定要吃年夜飯的！山裡刨不出蠟燭樹上也結不出油鹽，更沒有初一祭祖的紙馬香燭，你得進城買。所以，年前，總會有些來曆不明的人趁天色將亮未亮城門甫開時混進來，有的住客棧，有的住鏢局，有的，甚至會躉進某個捕頭家裡。采辦年貨時，他們出手很是大方，而差爺們則會不遠不近有意無意的輟著——這是種灰色的無聲保護。
等到這些人平安離開，大家都會鬆一口氣來年的平安差不多就算有保證了。相反，如果來人因為各種意外原因陷在城裡，就該知縣大老爺睡不踏實啦山賊們並不知道哪些人能搶哪些人搶不得。比方說，告老還鄉，或者回家奔喪的官員，以及他們的親朋故舊家眷子侄。看著是口肥羊，結果闖下大禍，引來大隊官兵圍剿，那便得不償失了。大家為的都是口吃食，不值得真丟了性命，對吧？所以，偶爾遇到拿不準的主，山大王們都會好吃好喝伺候幾天。如果縣裡遞出消息，對方大有來頭，除了恭恭敬敬的禮送離開，還要搭上些“心意”。有時候，縣太爺還要裝模做樣親帥衙役和百戶所的兵丁們來場“兜剿”，新入夥的，或著大王瞧著不順眼的家夥，也許有幾顆腦袋就此搬家，變成雙方桌子下麵交易的一部分。
這種事是相對的，是一種潛規則意義上的平衡。比如，采辦年貨的真被苦主認出來，官府推脫不過無奈拿了，半夜也會悄悄放掉。怕就怕在太爺是個初入官場油鹽不進的愣頭青，二話不說一頓板子劈裡啪啦當場把人拍死了——那就完蛋了！往後，隻要有機會，大王們會專挑容易惹出亂子的過往客人下手，男的大卸八塊砍了，女眷輪流糟蹋完了往官道上一扔，誠心惡心死你，然後換個山頭逍遙去了——滿腔修齊治平熱忱的太爺就等著被上麵往死裡整吧！
鏢局更一樣。鏢車插個小旗，趟子手邊走邊吆喝“振……遠……”，銅鑼敲得鐺鐺的，唯恐彆人聽不到，也是這個道理。埋伏的大王們一聽，喲嗬，振遠的朋友？算了，不出來了；或者，賣個麵子，出來場麵上比劃兩下，抱拳說一聲“厲害厲害，振遠鏢局名不虛傳在下佩服”扭頭便走，那是讓你知道咱不是沒遇到，是給你麵子！傳出去，鏢局生意能不好麼？反之，隻要是你家的鏢，出了城門就麻煩不斷，過一座山頭就被攔一回，往後誰還敢找你？等著關門喝西北風吧！江湖上說，鏢行行天下，靠的是交情，而不是功夫。說的就是這個理。
所以，行人跟著公差，最安全。除非極端情況，再厲害的山賊大王一般也不會動哪怕落單的公差。出遠門的公差也願意與普通客商搭夥一路上好吃好喝啊！
雖然想不明白，賈連旺也不能再吹哨聯絡了——剛才隔了百來丈，這幫人聽不到，現在就在眼前，隻能看管福根的反應了。
當先的幾個公差消失在視線裡，第二撥行人也走過眼前。
雖然都是便裝，可賈連旺是誰？當年陝北榆林一帶赫赫有名的賈遛子誰人不知哪個不曉！眼神好，腳底下利索，多少次從官家眼皮子底下全身而退的傳奇人物、叫花子山賊中的翹楚！否則怎麼可能在邊軍將領為骨乾的隊伍裡做到主力營的隊官？等這行人走到近前，賈隊長一眼就看出了問題這些也都是吃公門飯的，而且，都還是好手！看年紀、看眼神、看步態、不用問，錯不了！各人腰裡背上還都掖著藏著家夥呢！
再向東看，最後那撥騎馬的也能看出端倪了隔了半裡路，就能感覺到被夾在隊伍當中的幾個很有一股子氣勢，這是普通商人可裝不出來的！
這些是官爺！
敢情剛才那兩起兒，都是給他們趟路打前站的！
可是，怎麼會隔那麼遠呢？
還沒等賈連旺納過悶兒來，西邊隱約傳來一陣嘈雜，緊跟著，剛剛走過去的第二撥人開始往回跑，嘴裡紛亂地喊著“中伏啦”、“有賊人”……
雖然沒聽到銃聲傳達的圍堵信號，當時的情況也容不得賈連旺多想，吼了聲“並肩子堵”，當先衝下山坡。
“吱……”的一聲尖利的長音在賈隊長身後響起。這是步塘向管福根隊副傳達一起圍堵命令的響箭。幾乎與此同時，對麵山腰的樹叢劇烈的搖晃起來早有默契的管隊副已經帶人下來了！
第二起兒的家夥們都被截住了。
包括那個騎馬的。
發現最前麵的幾個公差出了事，這家夥撥轉馬頭想往回跑，但距離偏偏不遠不近對馬匹來說，距離太近，剛剛從慢步溜達轉到小碎步，迎麵便撞上了幾杆長槍，隻能收住腳停下來原地打轉卸掉剛剛積蓄起的一點動能、對賈、管等人來說，距離恰好，馬匹還沒加速到跑出性子來收不住腳，兄弟們的幾杆長槍剛好放平！
七八十丈外的那幾位官員把這一切都看在眼裡，由於早有心理準備，眾人沒有任何遲疑，調轉馬頭，向澠池方向催馬而逃。
西邊傳來一陣馬蹄聲大部隊也發現了問題，這是他們派出來偵察的馬塘。
賈連旺擺擺手“彆費勁了，追不上啦。”幾十丈的距離，足夠那幫家夥的馬匹跑到全速——他們不需要顧及馬力，一路狂奔回縣城就安全了；斥候們如果催馬跑到脫力，可能就回不來了！
一瞬間就能想明白這些，賈遛子的名聲真不是白來的！