等羅世藩講完，羅詠昊也有些吃驚“藩兒，這等主意你竟能想得出。不過，倒也確是管用。”
羅世藩垂首應道“孩兒近日在讀樂山居士（王陽明）的《傳習錄》，裡麵有句話讓孩兒受益匪淺，‘正人行邪法其法亦正’，越琢磨越覺得有道理。有時候，聖人所言似也未必全對……”
羅詠昊故意板著臉斥道“胡說！聖人說的話豈會有錯？”
羅世藩當然知道爹是裝出來的態度，笑嘻嘻地回答“‘子過於盜泉，渴矣而不飲，惡其名也’。但倘真把自己渴死，今日哪還有什麼聖人呢？”
羅詠昊沒忍住，撲哧一聲笑出來，笑罵道“就你嘴貧！”
關盛雲盯著羅世藩看了一會，繼而又望向羅詠昊，再次感慨道“軍師生得好兒啊！”
羅世藩規規矩矩坐在襄陽府衙的二堂裡，與莫秋水等人談著話“各位大人心下想也清楚，敝軍所以如此，實是因為活不下去。螻蟻尚且貪生，何況一個個的大活人呢？然如此下去也非長久之計，故而我軍大帥派學生來向各位大人請降。”
方才還覺得全無生機的幾位官員聽到賊人居然真要請降，立刻找回了往日漢官威儀的感覺。莫秋水神氣活現地一拍驚堂木“咄！爾等已然犯下滔天大罪，此時知道難逃天譴了麼！既來請降，怎敢如此對本官講話！”正想喊一聲“來人，與本官拿下”把羅世藩按跪在地上來個下馬威，眼裡瞥見除了班頭吳有德，其他衙役早已逃散一空，隻好虛張聲勢重重地“哼”了一聲，把後麵的話訕訕地咽回肚裡。
羅世藩微微一笑，不卑不亢地回到“大人息怒。學生隻是來談談而已，降與不降，尚在兩可。若是沒談攏，那便不降了。彆說跪不跪，殺剮也任憑大人處置、若是談攏了，大人改了想法，或許對學生網開一麵，也未可知。”
羅世藩雲淡風輕的“沒談攏便不降了”這幾個字如炸雷一般，瞬間把眾官剛剛冒出的幻想擊得粉碎，將眾人拉回現實。
因為官職太小，襄陽知縣竇智禮從被莫秋水叫來就一直敬陪末座，從始至終一句話都沒輪到說，此時見各位上官一個個張口結舌，小心翼翼地解圍道“咳咳，莫大人，各位大人，下官以為，那個，是不是先聽羅軍使講一講怎麼個降法？”
眾官都是玩文字遊戲的行家裡手，聽到竇知縣“軍使”的稱謂，不約而同立刻都鬆了一口氣——一個年紀輕輕的賊人，大模大樣坐在知府衙門跟各位朝廷命官堂而皇之地大放厥詞，彆說自己麵子上下不去，傳出去更是不能被朝廷容忍、然而“使者”則不同，有道是“兩國交兵不斬來使”麼！
莫秋水很了解竇智禮，知道這位下屬腦筋非常活絡。前兩年曾有一件簡單而又棘手的小案子，竇智禮處理得非常漂亮。南陽府有一對張姓兄弟，哥哥大張外出經商，生意做得很成功，時常把大筆銀錢寄回老家。弟弟小張買了不少好田，也巴結上了錢玉川，還給自己弄了個秀才的功名。大張準備回家養老，沒想到小張翻臉不認賬並把哥哥趕出家。這大張經商期間認識了莫秋水的長隨，於是找了來。莫秋水自不會因為下人的事去跟鄰省知府結什麼梁子，但這事被竇智禮知道了。於是竇知縣不動聲色地給小張下了個套兒有天“捕獲”了一個賊人，賊人“交待”所有賊贓都是由小張負責銷贓！名正言順地把人鎖來襄陽，小張當然不認，竇知縣“大怒”“不是銷贓，你哪裡來的巨額財產？”一通板子把稀裡糊塗的小張拍得血肉模糊，等他知道竟是被賊“汙攀”，馬上主動拿出來一大堆大張寄送錢物的信件和清單，連同買房置地的憑證自證清白。竇智禮把小張的供詞和信件憑證送回南陽府“查證”，鐵證如山，那邊的錢玉川自然也不會為了個小財主非要跟鄰省的官員過不去，於是大張順理成章地討回了公道……
莫秋水向竇智禮讚許地點了點頭，再次換了副麵孔，對羅世藩假裝關切地說道“嗯，那便請羅軍使說來聽聽。朝廷雖說寬大為懷，但晚降不如早降。若是遲了，萬一這期間京師頒來嚴旨，調集各路勁旅四麵兜剿，本官縱然有意回護，恐也愛莫能助啊。”
羅世藩也回了個笑臉“學生先替我家大帥多謝大人美意。我家大帥說了，早有歸順朝廷的心願，隻要大人們答應以下幾點，我軍可立即歸附。”
“把穀城給我軍作為駐地。我軍保證穀城一乾官員的生命與財產安全，同時負責維護襄陽全府治安。”
“我軍不接受任何形式的命令、調遣，不接受任何改編。”
“除穀城一地的田獲外，由湖廣負責按照京營的標準為我軍糧餉和物資，必須足額、按時交付，不得有任何漂沒、延誤。否則我軍保留在湖廣全境自行征收的權力。這是我軍的戰兵所需；至於輔兵麼，就按每人五十畝地一頭牛算好了。當然，劃哪裡的地可以商量，實在不夠，折算成錢米也是可以的。”
“我軍要在合適的地點建立警戒哨所，人員、物資由襄陽府協助。警戒哨所建立後，我軍的軍情傳遞不得有任何形式的攔阻。”
“我軍要在襄陽府設立聯絡點，隨時與各位大人保持密切溝通，以免發生不必要的誤會。”
“湖廣全省，尤其是襄陽府，任何兵力的調動，必須提前三日知會我軍，而且我軍擁有派員監督的權力。嗯，也是為了避免不必要的誤會……”
“這，這也叫‘請降’？”張可欣第一個喊出來。
“這叫割據！”甘誌海接道，“不，還不是割據！割據是自己養自己、你們，你們這是讓全湖廣來養你們啊！”
啪的又一拍驚堂木，覺得自己受到了平生未遇的羞辱，出離憤怒的莫秋水喝道“一派胡言！莫非你是來戲耍本府不成？你真的以為一個使者頭銜便能護得了性命不成！你就不怕本官將你千刀萬剮？”
“學生當然知道使者的頭銜指望不得，但有人卻真可能保得住學生。”說著話，羅世藩衝甘誌海轉臉一笑，“看官服，這位大人當是襄陽王府裡的長史大人吧？”
眾官皆是一愣，一時沒琢磨明白羅世藩話裡的意思，隻聽他繼續解釋道“我家大帥說了，若是傍晚學生沒有回營，我軍明日揮師南進的同時會昭告天下是因為各位大人貪功，所以斷然拒絕了我軍的‘誠心請降’，卻將襄王、楚王等宗室陷於險地不顧！湖廣每個府都有親王、郡王！我軍所到之處難免玉石俱焚。這等大罪，縱使各位大人立的功勞再大，恐怕也會累及家人。學生這條性命，該是任誰都斷不肯用太祖宗親和幾個家族幾千條人命去換吧？”
眾官聞言，莫不倒吸一口涼氣——這頂大帽子扣下來，確是任誰都擔不起！甘誌海第一個急道“羅軍使切莫誤會！我等確實誠意十足啊！不過，貴軍的條件實在太苛刻了些，很多要求不是襄陽府一地能夠答應，真的是愛莫能助啊……”
羅世藩點了點頭“這個學生曉得。我家大帥說了，該跟湖廣三司談的回頭自會找他們去談，而且還要仰仗襄王千歲、各位大人從中斡旋、但有些事，各位大人自可一言而決，比如穀城暫住、襄陽設聯絡點之類。我軍縱橫千裡，所向披靡。若是貴府不費朝廷一兵一粟而降……此等曠世大功，全在各位大人一念之間，還望各位大人三思。此外，各位大人還需向我軍展示一下誠意，這是一張清單，”說著話，伸手從懷裡掏出幾頁紙，“銀餉、糧草、物資都在上麵，麻煩各位大人準備下。”
完全聽傻了的吳有德看看莫秋水，急忙小跑幾步接過來呈上。沒等後者展開細讀，羅世藩起身道“各位大人，這等大事肯定要好好計議一番。時候不早了，如果各位大人不做強留，學生先行告辭，免得我家大帥誤會。明日一早，學生再來取各位大人的回信。”
雖然被這小子氣得半死，眾官當然誰也不敢出麵把他強行扣下，隻得客氣幾句，擺擺手示意任他離開。沒想到走到門口，羅世藩又突然想起來什麼似的回頭說道“對了，學生差點忘了，我家大帥說了，為了確保各位大人的誠意，我軍已在東、西、南麵幾個方向布了些遊騎明暗哨。若是襄王千歲這幾日恰要出門會友狩獵什麼的，最好等咱們談好了我軍的降款再動身。否則，我軍將認為各位大人無意納降，從而即刻展開攻擊，由此造成的包括驚了千歲王駕在內的一切後果，都要由各位大人負責。”
聞言甘誌海哪裡還顧得擺什麼架子，急忙站起來“羅軍使慢走，下官來送送羅軍師。”
行到府衙外，羅世藩衝一直在喋喋不休“表達誠意”的甘誌海再次一笑“多謝甘大人美意。不過學生說的是實話，襄王千歲務必保重，那南陽府的唐王……可就是自己不小心，從王府山上失足跌下去摔死的！”