孫傑隻得虛坐下，繼而看看這個，望望那個，心臟怦怦地跳，一下下撞擊著胸膛，等著聽到底發生了什麼事。
沉默。
簡直能把人逼瘋的沉默。
“各位大人……”孫傑再次抱拳。
“孫帥，你先看看這個。”陳士勃遞過來幾張紙。
“陳大人，末將識字不多……”孫傑雙手接過的同時口裡應道，眼睛不由自主地看去，快速而又艱難地瀏覽著，“啊！各位大人！末將冤枉啊！”掃了幾眼，孫傑慌忙離了座，重重地跪了下去。
頭一頁是朝廷撤軍的命令，孫傑已經見過。後麵的幾張是抄錄的言官奏章，雖然識字有限，“該將似有反意”、“勾連土兵”……駢四駢六的句子斷起來很難，而能認出的這些字已足以把孫傑嚇得魂飛魄散！
“孫帥你起來！娘希匹的豈有此理！”盛怒之下，劉大人把老家話都罵出來。
陳士勃道“孫帥快快起來說話。孫帥莫急，本官已與申大人和川府所有同僚聯名上奏，定為孫帥洗去不白之冤。用的六百裡加急，南直隸那裡定已收到了，順天府那份再有一兩日便可送達京師。”
“可……末將已克複保寧，正在追繳張賊殘匪，這，這是從何說起啊！”
“唉。朝中有小人啊！”搭話的是按察使申繼善，“聽說五月初六那天，京師忽有巨響震天，天崩地塌昏黑如夜，城門大街至刑部街十幾裡房屋儘化為齏粉。這分明是蒼天示警，朝中有小人啊！”
“孫帥莫急。這事情出在石砫馬家那頭。你在保寧與張賊對峙了那麼久，朝中有些人說些風涼話肯定是在所難免的，這個正常。你向石硃宣慰司請援這事本也沒什麼，你事先已經向川省三司報備獲準，白紙黑字俱在，三司同僚皆已為你作證，剛才說了，再有一兩日便可送達禦前。問題是馬宣慰使那裡——沒等到都指揮使司的命令就出兵了！這事本不該和你說，但不說你也肯定知道，都司府和錦衣衛、還有東廠，在石砫那裡都有眼線。前陣子播州楊亂、奢安兩家也蠢蠢欲動，朝廷對石砫那邊肯定也要留一手……”陳士勃擺擺手止住了正要分辯的孫傑，“孫帥你聽我說完。川省文武，包括蜀王千歲，都知道軍情如火，萬一被張賊所乘，大家都得死，所以都不會為這個跟誰計較，感謝孫帥你和老馬還來不及呢！大家也都會為你們作證，這個不說了。可‘未奉朝廷明旨私自調兵’算是大事！都司府在石砫的人不足慮，報到成都府我們便壓了下來，最多以後在公文上改下日子，這就沒事了。可川府卻不知石砫那裡哪些人是廠衛那邊的啊！老馬帶了幾千兵出來，消息立刻便傳了出去！朝廷那幫人還不是馬上抓住了把柄？我們已經在題本裡奏明了，調石砫兵是川府三司的主意，孫帥放心！我們也派人跟老馬打了招呼，不會有什麼大事。不過，你也知道，理論上，都司府隻能調本省衛所兵，征調土兵的權力在朝廷，所以，那幫家夥還是有文章可做。但你放心，川省所有文武力保，你和老馬都不會有什麼事的。聖上對你孫家更是信任有加，不消說。隻是得先委屈二位幾日，唉，慚愧！”
聽到這裡，孫傑終於明白了跟張虎僵持，朝中有言官無事生非，馬大哥慨然相助，然後那幫家夥又大做文章……可是——不折騰、不無事生非，難道就會死麼？！
等孫傑彙報完軍情，眾人都知道功敗垂成，歎息良久。不過，估計張賊會有好一陣再不敢入蜀，內心都悄悄鬆了一口氣。最後，孫傑吩咐沈成鋼回營安撫好部屬，轉身向眾官慘然抱拳一笑“各位大人，末將是個武夫，但知道朝廷大法。這便束手入獄，各位大人不必為難。敝部繳獲頗豐，糧草足以自給，也不勞各位大人操心。”
“孫帥說得什麼話！”負責刑獄的申繼善有些怒了，“老夫用這頂烏紗，哦，不，老夫用全家性命為孫帥作保，看哪個敢讓孫帥進牢獄！”
“衍公（申繼善字誌衍）息怒。誰也不可能把川省大恩人投到牢裡。”陳士勃道，“不過，依老夫愚見，孫帥這便回營也似不妥——朝廷既有明令，擺明了違旨還得被人抓小辮子，到頭來吃虧的還是孫帥，不智啊。”
劉子奇截道“孫帥住我那裡！我馬上回京麵聖，定要跟那班小人對質個明明白白！”
孫傑帶了史二雷等幾名親衛住進了劉子奇的院子，陳士勃和申繼善時不時過來串門看望、劉子奇搭了快船回京師麵聖、馬千乘拒絕了邱乘雲的索賄，不久後便也要“進京對質”……
與此同時，京師裡的聖天子這陣子總是感覺頭暈——五月初六那天的那場大爆炸，不滿一歲的皇子朱慈炅（還沒冊封太子）受了驚嚇，太醫院的大夫們開了幾位藥，藥還沒喝完皇子就死了。朝中的大臣們吵成一鍋粥有的說孫傑頓兵不進勾結土司不能不防、有的說孫傑定會不負聖恩隻需假以時日、有的說應該敦促修偉和盧光宇加速進兵，走了三四個月還沒出陝怎麼好意思指責把張虎一堵就是大半年的孫傑、有的說彆忘了奢崇明和安邦彥兩個家夥那才是心腹大患你們都是一葉障目的白癡、所有人都說大爆炸是老天示警朝中有小人，唯一的區彆在於自己是君子對方是奸佞……
聖天子病倒了。出於謹慎，內閣發出了命令，要孫傑暫緩進兵聽候朝廷調查。這個時代通行的慣例是，在調查結論公布之前你一定是有罪的，進牢裡等著去吧。不過具體執行起來則是殺豬殺屁股——各有各的玩法。大多數人會被投進大獄，其中很多倒黴的家夥至死再也見不到天日、也有人像孫傑那樣被軟禁起來不會遭什麼大罪、更有人像後世名義上被“充軍伊犁”的林則徐一般受到極高的禮遇，整天價吟詩作畫遊山玩水、最牛的是輔國公載瀾，“發配”到新疆後用公款蓋彆墅一切費用報銷每年領八千兩生活費再納一房十七歲的小妾……
最幸運的是張虎。本已星散的潰兵們見孫傑這個煞星逼到跟前突然反棹而走，再加上方副帥把不可一世的官軍打得屁滾尿流，都認定棄軍潛逃的張大帥定是受了上天的佑護，於是士氣竟慢慢恢複起來。儘管丟了保寧，廣元還在手裡，並順勢拿下了寧羌州，張虎知道劍州遲早保不住，這陣子抓緊時間把那裡的海量軍糧運了出來，與方戈牛有田認真地商量起下一步的計劃。
大家一致認為，不管什麼原因突然扭頭離開，但孫傑這個煞星既然在四川，那便不能再待了，得離他遠些。還是北上吧。一交手就知道寧夏中護衛是草包，窮是窮了點兒，但好欺負啊！
北上！
像為了貪墨些許軍餉便暗地裡挑唆也前汗入寇京師最後生生弄出來個巨寇關盛雲一樣，無事生非的混賬們這一通折騰，終於一步步將帝國推向無底的深淵。
這裡說的是“天啟大爆炸”。天啟六年五月初六，發生在京城西南角的那場大震。各種記載都有。《天變邸抄》說是上天降災，受災麵積十幾裡，毀屋數萬間，死者僅兩萬人、《熹宗實錄》則說是“王恭場火藥自燃”，總共死了五百多人。個人認為《實錄》更可信——《邸抄》有東林黨的背景，東林的習慣性做法是往死裡誇大事件，嚇唬朱由校不能聽魏忠賢的……朱由校沒信他們，朱由檢信了。然後，大明就完蛋了。
這裡陳士勃刻意強調“題本”，是告訴孫傑，奏章上用了官印，代表川府三司的一致官方意見，如果是不用印的“奏本”，隻代表大臣的各人意見。
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