狼煙晚明！
二百三十三章棄城
剛剛率敗軍退至畢節還沒安頓好傷兵，奢崇明就收到被羅乾象偷襲丟了赤水衛的消息。
這下完了！
最難以承受的損失是糧草。奢崇明原以為即將麵對的是沾益和烏蒙那兩股自己完全未曾看在眼裡的對手，以永寧軍的戰力，援烏撒的戰事本該十來天便結束，沿途又都是友境行軍，因此隻攜帶了半月之糧。堆在赤水倉裡的所有存糧，現在全部落入羅乾象手中——在這個時代，誰手裡有糧，誰就可以從田間釋放出更多的人力投入戰爭！奢崇明盤算了一下，存糧夠自己吃兩年，也就是說，羅叛狗哪怕是打著滾兒地吃、再把那個煞星孫傑叫上一起吃，肯定也足夠他們兩年之需；羅叛狗那裡的人口雖少，但至少也能從田裡再拉出來兩三千人入伍！
這些還是遠憂，迫在眉睫的問題是過不了兩三天，全軍便即將麵臨斷糧的威脅——斧劈峽一戰倉皇而逃，絕大多數隨軍攜帶的糧包都被扔下了！當然，畢節這裡是安邦彥的地盤，無論如何安兄弟也不會讓自己挨餓。然而，近在咫尺的孫傑，等他把烏撒徹底擺平——以這支明軍的恐怖戰力，這一點毫無懸念——算上行軍，也就是七八天的事，他能放過畢節不打麼？
按理說，自己這兩萬多人完全可以幫安兄弟守城，而且肯定能守上不短的時間——人手足夠，城也不大，像赤水衛一樣，自從上次被孫傑偷襲後，加高、加厚了城牆，也新修了不少工事，守具也不缺……不過奢崇明知道，在戰略上，畢節必須被放棄。
安邦彥把大量糧草囤在織金，畢節沒太多存糧。西麵是烏撒，也就是孫傑即將來襲的方向。隻要占據七星關作為大營糧台，再把前麵的老鴉關做前進基地，便可從後方源源不斷地得到來自烏撒和鎮雄兩個府的後勤支援，甚至幾乎不需要怎麼繞路，羅叛狗也能從赤水供應軍糧，從而讓這個煞星有條不紊地對畢節展開攻擊、北麵是赤水，羅叛狗也不需要有任何動作，隻要守定城，便徹底堵死了自己北逃的退路、南麵是連綿不斷的群山，百十人進去尚可通過野菜野果狩獵果腹，但無論如何也供養不了成千上萬的大軍，因此南逃絕對是死路一條……那便隻能依靠東麵安兄弟的支援了。不過，從織金到畢節三百餘裡，雖有響水河可借助能運力，但也要逆流而上。連同生活在畢節的水西族人，供應大幾萬人的後勤，如此距離除了山路便是逆流，要消耗掉多少人力？而且，孫傑肯定會派小股部隊時不時偷襲糧道，那麼長的一段道路，你派重兵護送他們就貓著，護糧兵少了他們就襲擊，一個不留神被偷襲得手，隻消把運輸船鑿沉便可揚長而去，要不了幾個月安兄弟的老底就會被掏空——而安兄弟那裡，還要獨自麵對朱燮元幾萬大軍的攻擊！
所以無論如何，畢節也守不得，必須主動放棄。
話雖這麼說，奢崇明還是舍不得赤水，又怕奢寅打紅了眼急起來不管不顧拚光老本，於是叫他留在畢節幫水西友軍組織撤退，自己馬不停蹄地帶了六千精銳北上。能不能搶回老巢另說，不試一下奢崇明不會甘心的。
行至阿落密所，奢崇明心裡已經隱隱知道此行大半會落空阿落密所已被燒成白地，不少廢墟還有餘溫，說明水腦寨的家夥們一天前剛剛離開——他們有時間向南突襲，當然也會做好赤水的防守。不過來都來了，怎麼也要到城下看看，於是大家繼續前行。
赤水河已經在望，出乎意料地，奢崇明遠遠就發現浮橋竟然還在！管他是疏忽還是有恃無恐，生怕羅叛狗在自己眼前砍斷浮橋，距河裡許，奢大王便命令全軍開始衝鋒！衝在最前麵的是二百多騎士，這些人要麼是各寨的寨主頭人，要麼是遠近聞名的勇士，同時也都是這六千精銳中的中高級軍官。待馬隊全速跑至浮橋幾十丈處，奢崇明看清了羅乾象的布置，聲嘶力竭地下令全軍止步，然而還是慢了一些……浮橋是通過在橫在赤水裡的小船釘上木板相連而成，有船過時，把連接中間兩船的活銷拔開向旁一撐，等船駛過再連上——橋固然暢通無阻，但所有小船裡都堆滿了乾柴枯枝！不用問，早都灑上了火藥鬆香等引火物——那歹毒的羅叛狗不是疏忽托大留了浮橋不燒，而是想連人帶橋一起燒！
全速奔馳了半裡多地，馬匹都跑出性子即將達到全速，雖然大家都聽到了奢大王的命令紛紛呼喝著勒韁，但馬匹在慣性作用下還是又都向前衝了十幾丈才改為碎步，就在這時，奢崇明驚恐地發現赤水南牆上先後騰起一縷縷熟悉的白煙！奢大王條件反射般地躥下馬背，貓腰低頭的同時左手一扯韁繩將戰馬橫擋在身前，眨眼間便是一陣彈雨撲麵而至，隨著幾聲彈丸入肉的悶響，戰馬猛地向上一跳，悲鳴著倒地不起……衝鋒的兩百名騎士轉眼間便有半數被轟落馬下！
短短這才幾日，羅叛狗竟將永寧的銅炮搬了不少過來架在赤水南牆！“都是搶了我的糧啊，這狗有的是人可用呢！”奢崇明悲憤地想。事實上，羅乾象向赤水運炮並沒有如奢崇明所想動員太多民壯清路，隻是早就預備了大量木板，在鐵蒺藜陣裡鋪了一條百多丈長的臨時棧道而已。
在成都府、龍泉驛、永寧城下、斧劈峽……奢崇明已吃過無數次火攻和炮攻的大虧，恐懼感已經深深烙進心裡。退兵吧，先與安兄弟彙合，龍場九驛縱深這麼大，群山連綿，永寧軍和水西軍熟悉地形，把東西兩股明軍引進大山裡再伺機分而殲之是唯一的機會。
像斧劈峽一樣，奢崇明沒敢替當場殞命的幾十個勇士收屍，隻是把還有一口氣的傷員儘量搶回來。好在羅乾象的炮組遠不如劉鐵牛部下那樣訓練有素，火炮再次裝填需要不短的時間，直到永寧軍退兵，牆上的火炮也僅僅示威般地又響了兩三聲。挨炮已挨出豐富經驗的永寧軍見到牆頭噴出白煙就紛紛伏地，這幾炮沒造成太大的損失。不過連番敗績，對士氣的影響太大了，而上百名軍官死傷的後果則更致命一半部隊的指揮鏈徹底斷裂，奢崇明知道，這種損失將給未來的戰事帶來巨大的困難。
奢大王一行垂頭喪氣地在第三天回到畢節。畢節不算大，但好歹也是個城，要組織全城撤離到幾百裡外的大山裡，絕非是個輕鬆活。奢寅正忙得焦頭爛額，奢崇明的屁股也剛剛挨到凳子上，西牆的警報響起來孫傑的部隊已出現在老鴉關！
這漢狗，怎麼來得這樣快？難道，他們都長了翅膀不成？
其實來的隻是磐石營和劉鐵牛的炮隊，此刻孫傑的主力還沒到七星關。
孫傑壓根兒就沒打算在烏撒打什麼正麵戰。把磐石營和輔兵營大部留在斧劈峽做後隊接應兩壁上的劉鐵牛那些炮組，自己率虎翼營、虎賁營和輔兵營一部，叫安雲翱的土兵臨時兼做輔兵，帶著鐵牛留給他的幾個炮組直撲烏撒府。
烏撒很空虛，安效良帶走了主力，老弱守軍隻有不到兩千。當然，隻要有城牆，哪怕不是很高，對沾益和烏蒙的聯軍來說也是塊難啃的硬骨頭。然而孫傑有炮啊，幾輪炮轟開城門後，剩下的巷戰便全交給隴氏和安雲翱他們。等把安其爵送進土司府，又安排了設白娘家的烏蒙軍協助防守，孫傑便帶了安雲翱整軍回返。
待見到斥候知道大帥已經在過來的路上，看輔兵們從石壁上往下吊銅炮看得無聊透頂的石井生便留下半數輔兵整理永寧軍丟棄的糧草物資兼等孫傑，自己帶了磐石營和劉鐵牛直奔畢節。驛站性質的七星關本就隻有二三十名水西守軍負責傳遞消息，他們親眼見到了奢大王雄赳赳出關而去的永寧軍被明軍大炮轟成那幅慘象铩羽而歸，開到關下的劉鐵牛隻擺出來三門炮，還沒下令點火守軍已一哄而散……
為了保證發射時炮膛的氣密性，對塞進炮口的大鐵彈尺寸要求很高，裝填時得用木槌敲進炮口。精益求精的鐵牛要求鑄炮彈的工匠把彈範（炮彈模子）做得略略大幾絲，平日裡叫炮組的人挨個用鐵挫挫到合適大小。那些挫得太用力，不需要槌便能塞進炮口的，鐵牛會把這倒黴家夥的裡衣扒下來裹了鐵彈發射。所以，一個個看似簡單的鐵球，鐵牛實在已傾注了不少心血。炮還沒響守軍便全跑了，可把鐵牛氣得夠嗆敲進炮口的鐵球摳不出來，又不能就這麼裝填著放回去——否則，火藥受潮再也打不響這門炮廢了事小，一個不留神落上顆火星，那禍就闖大了！日天日地罵了半天，鐵牛對著空地打了三炮，然後打發輔兵去把寶貝鐵球撿回來……隨後，磐石營便一路開到老鴉關並開始構築野戰工事了。
奢崇明父子並不知道開到老鴉關的明軍隻是石井生一個磐石營，這麼遠的距離眼力再好也分辨不出黑壓壓的一片人頭哪個是戰兵哪些是輔兵。一麵派出儘可能多的永寧軍上牆守衛戒備，一麵全力向後方搶運城裡各種物資。原計劃各處堆柴把畢節徹底燒成白地儘可能阻滯孫傑追擊的計劃肯定來不及實施了，隻好在幾個重要的地方堆些引火物，聊勝於無罷。
孫傑也不知道奢崇明在爭分奪秒地搶運物資準備棄守畢節。奢崇明的判斷非常準確，孫傑最理想的戰事恰恰是永寧軍死守畢節，然後自己不緊不慢地打，不停地消耗安邦彥的物資給他放血——那樣，就能幫貴州朱大人那裡卸掉很多壓力，勞順和劉超兩支友軍對付實力被自己分散掉一部的水西軍，仗也更好打了。