逐鸞！
距離受到鞭撻已經過去三日，荔知背上的傷卻還在滲血。
好不容易長好的傷口，一出汗就又被泡爛。身為流人，想要休息養傷那是不可能的事，流放路上沒有大夫，想從役人手裡要到傷藥更是天方夜譚。
荔知隻能回憶以前看過的雜書，從荒野中采來一種叫狗牙根的植物，趁夜間休息的時候，嚼爛了再抹在傷口上。
這種草雖是漫山遍野的野草，卻有止血養傷的作用。荔知當初曾在一本遊記裡讀過這種草，著者在遊山途中遭遇野獸，逃生後正是用這種野草搗碎了厚厚敷在傷口上。
幸運的是她找對了東西，幾日後，她的傷口已經結痂。
這天晚間，流人們在一處荒野上駐紮休息。
荔知一如既往地從懷裡拿出路上薅的狗牙根放入口中。又澀又苦的草汁封閉了少女的麵部表情，好不容易嚼完，她忍著惡心把草糊糊吐在手心。
總不能在大庭廣眾下脫衣服上藥，好在荔知知道這裡的唯一一個遮擋物——馬車。
用馬車隔絕他人視線後，荔知再脫下衣服，將草糊糊塗抹在背上的傷口。因為沒有人幫忙，往往她上完藥，一炷香時間就過去了。
多虧了馬車裡皇孫的名頭，儘管知道荔知在車後脫衣上藥，還是沒有流人和役人趕來騷擾。
至於皇孫本人——荔知相信他對車外的春光沒有興趣。
她上好藥，重新整理好衣裳，離開之前，她敲了敲車壁。
她拿著乾糧在車廂外等了許久，簾子才被揭開。
謝蘭胥臉色比往常更加虛弱，額頭和鼻尖都掛著一層細密的汗珠，他緊抿著嘴唇，似乎正在忍受某種痛苦。
“殿下有什麼地方不舒服？”荔知立即問道。
謝蘭胥搖了搖頭，啞聲道“沒事……”
荔知卻眼尖地捕捉到他的右腿僵硬，動作奇怪。
隻略加一想荔知便明白了病灶所在——雖說步行三千裡是酷刑，但是三千裡都呆在馬車上，同樣也算不上什麼輕鬆差事。
她稍加猶豫，試探著按住他的右腿。
第一次接觸男子腿部，荔知心裡多少有些難堪，她儘力克製著麵上的表情，卻控製不住慢慢發燒的耳廓。如果謝蘭胥再把她拒絕，她恐怕要找個洞就地鑽進去。
為了不給謝蘭胥開口拒絕的機會，荔知狠狠按壓手下肌肉。
一聲痛哼從謝蘭胥齒縫中逃出。他為此感到窘迫，單薄的雙唇更加用力地抿了起來。
“很快就會好了。”為了緩解尷尬，荔知說，“我的雙生姊妹以前練完舞回來，我就是這麼給她捏的。”
“她也在隊伍裡麵？”謝蘭胥皺眉忍耐腿部的癢痛。
“……她死了。”
荔知快速揉了幾下，看向謝蘭胥“還麻麼？”
謝蘭胥試了試，成功恢複端正的坐姿。
“多謝。”他說。
荔知這才拿出包在手帕裡的饅頭，不由分說塞進謝蘭胥手裡。
謝蘭胥看著正在收手帕的荔知，輕聲道
“荔姑娘將口糧讓與我，自己又吃什麼呢？”
荔知抬頭一笑，“我吃一頓餓一頓，反而能夠精神些。現在要緊的，是殿下早日康複。”
“我的病，不是吃飽就能好的。”
“那要怎麼才能好？”荔知認真地看著他，“若是需要草藥，殿下可將草藥的特征告訴我。我會儘力幫殿下尋到。”
“老毛病了。”謝蘭胥避重就輕。
他掰開乾硬的饅頭，將其中一半大的遞給荔知。
“多謝荔姑娘的好意，但喂狗——隻需一點就夠了。”
荔知聽他說要喂狗，也不惱。她接過謝蘭胥遞回的大半個饅頭
“那就——”
話沒說完，幾聲狗吠讓前方的流放隊伍忽然嘈雜起來。
荔知幾乎以為自己聽見了幻覺。
狗吠雖然大差不差，但飼主永遠聽得出自己的狗和彆的狗發出的叫聲有什麼不同。就像聽見這聲狗吠，荔知永遠不會聯想到謝蘭胥用於取樂的那群野狗。
這分明是自己養的那條狗，但它怎麼可能出現在這裡？
荔知顧不上其他，快步跑了過去。
跑到前方，一隻熟悉的大黑狗正衝著圍堵的幾名流人汪汪叫著。荔知的心臟在胸腔裡咚咚咚地跳著，震驚和喜悅像一股激流湧上她的頭頂，而她就是其中那片不知所措的孤舟。
“神丹！”荔知脫口而出。
大黑狗立即抬起頭來，看見人群外的荔知，大黑狗更加興奮，幾個閃躲後，從一名流人的身下鑽出，轉瞬就奔到荔知麵前。
“汪！汪汪汪！”
神丹撲到荔知腿上，不停叫著，濕潤的鼻頭拚命拱著荔知的雙手。
“神丹……”荔知忍不住哽咽了。
她蹲下身，將神丹抱進懷裡，輕輕撫摸大黑狗毛茸茸的腦袋。在她記憶中的神丹，毛皮油光水滑，長得又高又壯——但現在，她懷裡的神丹瘦得皮包骨頭，肚子深深凹陷進去，她的手可以摸到那一排排的肋骨，曾經光滑的毛皮變得黯淡打結。
她遇到神丹的時候，是在初元三年的上元節。
荔家的公子小姐帶著不久前拿到的壓歲錢結伴外出看燈，兄弟姐妹們帶回的玩意各有不同，有的是首飾、點心，有的是麵具、磨喝樂，隻有她，在兄弟姐妹的嘲笑聲中用壓歲錢換回一條被農戶虐待的小黑狗。
唯一支持她做這件事的就是她的雙生姊妹。
她們一起給小狗清洗傷口，一起給小狗上藥，一起用手指蘸取肉沫塗抹在小狗鼻子上，引導他舔舐進食。
她們為小狗取名為神丹，希望它今後無病無災。
一轉眼，搖頭晃腦的小黑狗變成撒歡狂奔的大黑狗，唯一相同的是看見她們就會瘋狂搖晃的黑尾巴。
它隻是一條忠誠的小狗，一條聽不懂複雜人言的小狗。她叫它在家等她，它隻知道自己的主人不見了，哪怕千山過儘，它也要追上主人的步伐。
無論世事怎麼變化，無論她是階下囚還是名門庶女，她的小狗依然雙眼明亮，烏黑的眼眸裡映著對主人的深切愛意。
荔知將頭埋在她的小狗身上。