永曆三年！
傍晚，晴空萬裡。月亮早早的掛在當空。
王一賓、李來亨、堵長瑞早早來到馬自得的宅子。不一會兒，馬惟興領著兩百騎兵也趕到，還把任盈盈和藍鳳凰捎來。
馬惟興聽李明錫介紹一路情況，覺得安全第一，親自帶人趕來護衛。
馬自得向眾人介紹任盈盈和藍鳳凰。蠻族的姑娘心眼大，直接喊上王叔、大哥，師兄。眾人樂壞了，急忙回禮。
馬自得吩咐他倆先休息不等他，請馬炳坤留守。還沒出大門，親兵報告有人來訪。
原來是侯性，帶了幾個人還有一駕馬車。
他熱情地上前招呼眾人，對馬自得說“鵬舉，我給你帶來一個禮物，請讓馬車進來。”
馬自得依他，反正人多也不怕他玩什麼花樣。
馬車裡拎出來一個五花大綁的大漢，渾身酒味。侯性說道“這位是水匪的頭目顧千城。就是他搶了你們的船隊。我把他送來給諸位處置。”
馬自得捏著鼻子說道“打桶水來幫他醒醒。”
五月份，地下井水還是挺清涼的。一桶水兜頭倒下去，顧千城打了個哆嗦醒了大半。
又兩桶水連續兜下去，顧千城大喊道“我他媽已經醒了！”
馬自得說道“是你在茶馬鎮搶的船？”
顧千城說道“對！一人做事一人當，就是我乾的！”
“知道我是誰嗎？”
“管你是誰！”
侯性在旁邊說道“這位是貨主，鄂國公的公子，馬鵬舉。快向他道歉。”
“道個屁歉，愛咋咋地！”
“聽說你原來是廣東水師千戶？跟隨羅明到贛州打過仗？”
“正是！”
“你怎麼混成這個德性呢？當上水耗子了！”
“姓馬的，少折辱人，有種殺了我！”
“好，如你所願！”
他抽出親衛的長刀，白光一閃，往顧千城頭上砍去。
侯性身形一動，單膝跪地，雙手夾住長刀的刀尖。
侍衛們嗆的一聲掏出刀子來，白晃晃的一大片。
侯性迎著馬自得的目光，艱難的說道“小公爺可以饒他一命？”
“給我一個理由。”馬自得既沒有抽刀，也沒有用力往下壓。
“實不相瞞，顧千城是我結義兄弟。搶來小公爺的商船是個意外。我知道的時候已經晚了，隻能把小公爺的船原封不動的送還。”
嗚嗚嗚，大哥，嗚嗚嗚，顧千城的大把的淚水湧出來。
馬自得緩緩的把刀抽回來，說道“顧千戶沒有粘兄弟們的血，此事到此作罷。”
又親自扶起侯性，說道“侯大人貴為左都督，乃我等上司，豈可如此折煞小馬。哈哈哈。”
眾人哈哈大笑。侍衛們把刀子嗆的一聲再放回刀鞘。
馬自得說道“來呀，把顧千戶的繩子解了，今晚不醉不歸！”
侯性在前麵帶路，眾人打馬跟上，近三百號人浩浩蕩蕩的去喝酒泡妞。顧千城神情複雜，獨自邁開腿向碼頭的方向走去。
侯性在馬上擦了一把汗。媽的好險！小公爺果然少年心性，當不得義氣相激。家有賢內助啊！他決定今晚隻喝酒不嫖娼，回家留著交公糧。
侯性邊帶路邊給眾人介紹。紫竹林是梧州城北一片山穀，山穀以大片紫竹聞名。
這個地方有眾多熱泉的泉眼，好多年前就開發出來，吃喝玩樂泡湯一條龍。這些娛樂場所朝中各位重臣都有份子，說不定能吃飯能遇到朝中大臣哩。
大夥兒在一個牌坊前下馬。就著牌坊上拴著的燈籠，馬自得認出三個大字“紫竹居”。走到裡麵才發現，這不是牌坊，這特麼是度假村的大門。
裡麵空間巨大，占地恐怕得百畝，邊緣就以灌木、籬笆紮起來。小房子、小亭子有石子路相連，很多數丈見方的水塘散落在竹林。蒙皮燈籠到處可見，倒也彆有一番情趣。
經過馬場，侯性安排馬奴先把馬拴好。指著不遠處的一片平地，說道兄弟們就去那邊吃飯。
平地正好給侍衛們開席，長條桌，木墩子都備好。看來這接待工作是駕輕就熟，早有準備。
侯性指著旁邊一幢小樓，說道“請！”
走進小樓，精神一震。小樓各個角落裡熏了艾草，燈籠掛了很多，裡麵越來越明亮。
一個花枝招展的姑娘朝著侯性撲上來，嗲聲說道“侯爺，都到了啊，這邊請啊。”
侯性也不客氣，大手在她屁股上一拍，霸氣的說道“帶路！”
隨著這姑娘一扭一扭的屁股，大夥兒到了二樓雅間。馬惟興推開窗戶，看到樓下手下正在那裡吹牛呢。
他對親兵統領點點頭。
菜色以南方的河鮮為主，還貼心的做了符合老陝口的羊肉、胡辣湯。酒水的度數很低，口感倒是不錯，應該是果酒。