“沒錯，魏大人不能全憑猜測羅列罪名。”
魏征冷冷地說道“老夫是禦史台大夫，有監察百官之責，質問你等幾句乃職責所在，放心，回去老夫就啟動調查程序，倒要看看你等是否真的乾淨，等老夫查出誰收受賄賂，誣陷本草國公，老夫跟他沒完。”
一名官員不服氣地說道“凡事都有規矩，長安城內各商戶同等價格銷售，公平合理，護國公忽然降價，就是惡意賤賣，此舉有損公平，如人人效彷，商業豈不大亂？”
“降價好，東西越便宜，老百姓越得利，就算大亂，老夫也會上書朝廷，為那些商號揚名，封賞他們個‘義商’名稱又如何？”魏征冷冷地說道。
“可這亂了規矩，沒了規矩，就是沒了禮，無禮，這人心亂，天下亂。”對方梗著脖子說道。
魏征目光一瞪，嗬斥道“朝廷以禮治民不假，但凡事遵循的是法度，依法治國，貞觀律沒有規定不準漲價，所以本官看著長安鹽價暴漲也無可奈何，但也沒規定不準降價，所以護國公低價販賣也合理合法，你等休得胡言亂語，有本事讓各家鹽商也同樣低價販賣去？讓你等得逞，長安城內鹽價還不定漲到何等程度，難不成你等想看到長安城內百姓吃不起鹽，天下大亂嗎？”
最後這句話與其說是給大家按罪名，殺人誅心，更是在提醒李二。
李二目光一凜，意識到這背後的嚴重性，看向房玄齡。
房玄齡鄭重點頭說道“聖上，長安城鹽價一天一樣，十文漲到了十五文，多出的五文可以買一鬥米，讓一人活下去，更可怕的是還在漲，去年糧價一事曆曆在目，前車之鑒，後事之師，而今護國公推出低價高品質雪花鹽，就有人跳出來反對，顯然是動了很多人利益，還請聖上明察。”
李二臉色一沉，目光閃爍。
大殿頓時安靜下來，多了幾分壓抑。
片刻後，房玄齡和魏征暗中交換個眼神，哪裡還看不出這次彈劾絕不是競爭這麼簡單，背後還隱藏彆的算計，但沒點破。
“此事再議，退下吧。”李二的聲音響起，帶著幾分冷漠，幾分不滿。
眾人告退離開。
出了甘露殿，房玄齡和魏征詭異吊在其他官員身後，等拉開些距離，魏征低聲提醒道“房相，這次彈劾恐怕是聖上授意，最起碼是默許，意在扶持趙郡李氏和範陽盧氏，培植新力量與舊臣抗衡。”
房玄齡點頭，沒有接話，行中已經明鏡一般。
輔左李二多年，豈會不了解李二行事風格？借著鹽價打壓秦懷道，敲打一乾舊城，再用鹽價利益扶持一股新力量抗衡，達到平衡，帝王之術。
可惜這次遇到的是秦懷道，房玄齡不看好李二的手段，但也猜不透秦懷道為何忽然這麼做，沉吟片刻後低聲說道“下值後去一趟秦家莊？”
“也好！”
魏征會意地點頭。
兩人都不知道，就在大家離開後，甘露殿來了一名妙齡女子，端著一碗蓮子粥，步履款款，顧盼生輝，那水汪汪的眼睛能讓人甘願跳進去淹死，巧笑嫣然“聖上，天氣熱，臣妾熬了些蓮子粥，能敗火。”
“武才人，放著吧。”李二沉著臉說道。
女子淺笑，並不再勸，將蓮子粥放在一邊，繼續說道“聖上，臣妾想出趟宮采買些東西，還請聖上恩準。”
“你要出宮乾什麼？”李二反問道。
對方露出羞澀表情，解釋道“聖上，臣妾聽說護國公為了百姓吃得起鹽，明明是難得的雪花鹽，從未見過，珍貴至極，卻低價虧本賣給百姓，救百姓於水火，實屬仁義，臣妾不忍心護國公虧損太多，想去高價買點，也算幫護國公彌補些虧損，不知可好？”
一席話飽含善意，為護國公著想，卻隱藏無儘殺意。
“救百姓於水火？”李二呢喃一句，擺擺手。
妙齡女子淺笑一禮，轉身離開，顧盼生輝的妙目中閃過一抹冷意。
李二目視女子離開，眼神愈發陰沉，繼續喃喃自語“你一國公救百姓於水火，收買人心想乾什麼？置朕於何地？”
一股憋屈和憤怒湧上心頭，下一刻，李二眼中精光迸裂“來人，傳旨縣衙，鹽價調整到三文一斤。”