軍隊和老百姓不一樣，軍隊受朝廷征調，當兵吃糧是天經地義，而當朝廷做不到這份天經地義，軍隊仍會沿著慣性向前走，直到他們遇到另一個可能的選擇。
穀顦劉承宗就是另一個可能的選擇。
不過對於東邊的事，似乎還僅限於劉家父子知曉，馮瓤對此一無所知，倒是提到了在平涼府的高顯，正在大海撈針。
高顯原本留在平涼府是為了養傷，傷養好又留在那練了些民壯，後來就讓韓小王幫他派人在山西找婆姨，到現在也沒找著，前一段讓蘭州的王府給送了封信過來，本想往西走，又聽說朝廷把蘭州關防鎖了。
劉承宗撓撓腦袋，也對這事挺頭疼，讓馮瓤給高顯回封信，讓他就暫時在平涼待著，等拿下河口再說。
等劉承宗進了西寧城的衙門，見到父親，劉向禹並不像書信中那樣緊急，細細說了李天俞願意糧草的來龍去脈。
“他要把身家性命都押在我們這了。”劉老爺攏著胡須輕笑“十萬石糧，從黃河東南臨洮鞏昌運送過來，一兩五錢一石還不夠成本，會讓他得罪很多人。”
劉承宗想著這事，搖頭道“大，我以為這不是得罪多少人的事，這個價不論從臨洮還是鞏昌，運入河湟穀地算上腳價，糧價不到每石一兩，沒人會做賠本買賣，根本輪不著他得罪。”
卻沒想到劉向禹沒有任何意外，言之鑿鑿道“會，他把持西寧糧市多年，不論他怎麼把糧食運過來，在西寧我們用白銀一兩五錢買。”
劉向禹道“如果糧商對價格不滿，可以用毛皮抵價，每石加羊皮一張，金銀不能加，十五萬兩定死，這不是在俱爾灣，金銀出去回不來。”
說著，劉向禹搖頭笑道“糧食能運進來多少不重要，能運進來很重要；多少錢不重要，讓夾縫裡的李天俞離開河湟穀地最重要。”
“讓李天俞離開河湟？”
劉老爺點頭道“李天俞不運糧，最先死的就是他；他不想死，就要先去嚇唬河口那邊的官軍，糧食想運進來，河口將官不放手可不行……將官放糧進來本身，比放多少糧進來更重要。”
劉承宗轉眼便已清楚父親的打算，李天俞是一塊試金石，能不能把糧放進來，是父親對把守蘭州黃河一線官軍戰鬥意誌的測試。
“父親的意思是，若糧能放進蘭州，哪怕隻有一萬石，也能說明官軍不願打，或者說他們沒準備好。”
“對。”劉向禹接著道“而李天俞做了這事，不論能不能把糧放進來，他自己怎麼想不重要，黃河另一側所有人都會認為他在給你做事，蘭州的官軍打進河穀，他也要遭殃。”
“所以父親覺得，他會真正投靠我們？”
劉老爺先是點點頭，隨後又搖搖頭，言語上並沒有那麼篤定“現在還說不準，看他過年去不去給你拜年吧，如果去的話，多半會討要一塊安身之所，讓他去哪兒都行，比如烏蘭山什麼之類的地方。”
“烏蘭山不行。”劉承宗果斷搖頭道“烏蘭山有鹽池田地和小城，我正打算在那邊設一座駐軍一千二百戶的軍堡，倒是山南山北或山西甚至揣旦綠洲都行。”
劉老爺一聽揣旦綠洲，心說兒子比我還狠，便勸道“山南山北就行了，好歹過去經營幾年也能種個地，扔揣旦去成啥了。”
劉承宗點點頭，他也就是隨口一說，便接著問道“那父親說就算運糧恐怕還是不夠，是什麼意思？”
提到這個，劉老爺臉上非常欣喜，抬手輕輕在桌邊錘了一下，神神秘秘道“向東進軍的契機到了……東邊百姓向元帥府求援了。”
“求援？怎麼說？”
原來最初是今年夏季青黃不接的時候，西寧東邊碾伯等地有數十百姓結伴向西寧衛借糧。
那時拉尊的部民還未湧入西寧，元帥府在糧草上非常充裕，這事甚至沒上報到衛衙，僅到副千戶賀自節那就把事定了。
這賀自節最早就是寧州的土賊頭目，也是窮苦出身，最知道百姓在青黃不接的時候日子難過，反正數十個百姓的口糧也不多，他跟部下士兵商議後，就從軍糧裡一人擠出一口，取了些糧食救濟這些貧苦百姓。
本質上就是救急所用，他們剛好有，因此也沒圖啥回報，能活一個算一個。
但在這個時代，事情往往是擁有慢慢變壞趨勢的，就像他們在陝北時的日子一樣，不會變好了。
緊跟著到了秋天，元帥府這邊發現人口激增，糧草恐怕到明年就不夠用了；而河湟穀地的百姓情況也沒好到哪裡去。
這是個連鎖反應，西寧發現糧食不夠用，就要從市麵上購入糧食；大宗的糧食購入讓市麵上的存糧變少，正趕上百姓給朝廷完糧，官軍封鎖河口。
河湟穀地糧價激增，在這過程中什麼妖魔鬼怪都出來了，糧價一天一個樣、放貸的利越來越高，糧食一度漲到一石白麵二兩銀子。
這價格比起陝北的糧價不算高，但陝北那種極端情況是屬於富人都活不下去了，河湟穀地不一樣，本來九錢一石的糧食翻了一倍，絕大多數百姓都活下去了。
糧價上漲，農民並不能從中取利，河湟穀地的自耕農本就不多，佃戶都是寅吃卯糧，去年的糧債過年還沒還完，開春又得借糧下種，以至惡性循環，他們根本堅持不到高價賣糧的那步工序。
更何況即使是自耕農，河湟不少田地種植的都是榨油類的經濟作物，糧價上漲並未使油價上漲。
“更多農民跑到元帥府，請求借給口糧種糧。”劉向禹說完，看向劉承宗道“烈火烹油，徹底把持河湟穀地的機會來了。”
劉承宗都快遏製不住自己的笑容了，這才是真正的瞌睡就有人送枕頭，他做夢都希望百姓和士紳、佃農和地主、門丁和土司被分化開來。
這場糧價引發的動亂，就是最好的機會，表麵上親密無間如魚入水的各個階級，被糧鋪每石二兩的標價隔開一條鴻溝。
他深呼吸數次，才勉強將麵色恢複平靜，認真道“父親，前些時候，水師衙門的周同知跟我說過個事，說我不是東虜，不是西虜，不必橫行蠻暴，稍行仁義，就能收取河湟百姓民心，我覺得他說得對。”
“元帥府在沒病沒災的太平地方行事，本事確實還不夠。”
劉承宗說罷，抬手換了副表情，很認真道“但在缺糧的地方，我們是天底下最有方法的人……西寧的土司耳目眾多，父親挑選幾個求糧農民，送去俱爾灣。”
“我會選派人手製定計劃，準備兩支軍隊一明一暗，今年過年就讓土司們選邊站，明年開春，我們的隊伍會在整個河穀率民暴動，同時以一軍迅速推向河口搶占先機，讓朝廷無從介入。”
說到這，劉承宗臉上帶著掩不住的興奮，他還從來沒組織過這麼龐大且嚴密的行動，隻有三個月的準備時間“如果一切順利，興許不會耽誤明年春天河穀百姓下種！”