冶秉乾拱手作揖朝他笑笑，道“大帥進退有尺寬容有度，將軍過去，來日必受重用，我與兄長商議，想把族人托付將軍，還望將軍能認我家侄兒為義子，往後多加照料，給冶氏留個香火，我和兄長不走了。”
穀耠莫與京皺眉道“這座城守不……”
他看著冶秉乾釋然的表情，沒再多說，冶秉乾笑道“將軍不必多言，不守永遠不知道能不能守得住。說來不怕你笑話，去俱爾灣時兄長讓我佩劍，想來是讓我遇事自決，在營中我想過，但不敢也不甘心。”
“不過如今既然兄長決意死守，無苟且偷生之意，我也心甘情願生死相隨，還望將軍轉告大帥，大帥放我回來，我很感激，與之為敵非我所願，隻是各為其主守土有責，冶秉乾雖無自殺之勇氣，被人殺死的本事，倒也還有些。”
說罷，站在陰影中的冶秉乾抬手拍了拍侄子冶鼎的肩膀，向莫與京拱手道彆，緩緩退入幽深的城門洞。
兩扇城門慢慢關閉，一道千斤鐵閘轟然落下，隔絕出兩個世界。
捕魚營蒙古兵的軍紀談不上有多好，莫與京還沒走出多遠，就差點指揮士兵跟蜂擁而來爭搶財貨擄掠人口的蒙古人打起來。
好在謝二虎有意約束，讓塘騎去給大元帥傳去情報，這才沒在最短的時間裡把投降軍隊逼反。
幾乎在莫與京出降的同時，巴桑已經站上巴暖三川營的城頭。
營城被攻陷得很順利，這幾座城都遠不如八角城修築完善，城裡守軍倒是不少，有一名千總率領七百多個營兵、千餘土兵據守，儘管守軍有佛朗機炮，但被千斤重炮壓製，難以發揮應有作用。
千總被臼炮放出的開花彈砸死，營城緊隨其後便宣告被攻破。
城上士兵把千總屍首收斂送下來，劉承宗隻覺得世事無常，照他的想法，臼炮應該把開花彈打過去，在城門樓爆炸，殺傷周圍所有人。
結果可能是炮彈信管在碰撞中被磕滅了，成了一顆大啞彈，反倒依靠弧形彈道從天而降，把城門樓簷下的指揮戰鬥的千總砸死了。
聽見莫與京出城投降的消息，劉承宗很高興，派出護兵為降軍開道，但同時他在心裡也非常清楚，最不願看見的情況發生了。
冶國器很精明，被趕出來的就有鎮海營的士兵，其實對劉承宗來說，元帥府的間諜戰很失敗，因為他不是本地人。
他的主力部隊來自陝北，與河湟軍兵口音不同，使用間諜隻能用鎮海營兵，但那些營兵在元帥府麾下征戰，很多都隻是生活所迫。
一旦派出去擔任間諜，有些便就地易幟，搖身一變又成了官軍，間諜身份很多時候隻是那些士兵的一個退路，沒人給他儘心做事。
而可以信賴的間諜，又因為陝北口音很容易被人識破，危險性極高。
如今冶國器全麵將可能投降倒戈的士兵清退出來，儘管守軍的兵力下降了，但凝聚力更高，死守的心態也更加堅決。
這一防守舉措，直接使城池規模相差不大的冰溝馬場城和已被攻陷的巴暖三川營城，變成兩種攻城難度。
一個問題就扔到了劉承宗臉上，考驗他進攻決心的時候到了，時間不允許他準備更充分的攻城器械，在此前提下，能承受多大的傷亡代價，來強行攻打這座城池。
兩千？
三千？
或者四千。
城西正在修築的土山下，劉承宗望著兩丈高的四方小城，堅定了自己的決心，再次向城內送了一封勸降信，給予守軍最後半個時辰出城投降，否則城毀人亡。
隨後向諸部下達命令。
“謝二虎移師城北、阿海岱青屯兵城南，兩麵同時挖掘深壕溝，務必於兩個時辰內挖出壕溝，城內一個人不得走脫。”
“黃勝宵在城西修築重炮陣地，你需要多少步打掉城垛？”
黃勝宵對這活兒已經比較熟了，他看向城頭林立旌旗，對劉承宗道“大帥，三百五十步平射最準，但要冒點險。”
“那就冒點險，三百五十步修築陣地，這場仗隻有長梯，必須要用炮兵掩護攻城軍隊。”說罷，劉承宗轉頭看向李天俞，道“你去招募土兵，把城壕給我填了。”
李天俞聽著心裡就是一咯噔，早前他說募土兵作戰，但昨天聽說甘肅邊軍的援軍已經進了河口，李化鼇也已經戰死，就沒那麼堅定了。
此時被劉承宗攤派了這個任務，他結巴了一下，身後的土司們更是各個幸災樂禍。
就在他結巴的時候，土山下有兩人出列，還未上前聲音已經爭搶而至。
“大帥，讓我來。”
“大帥，我也去！”
是巴桑麾下的千總瓦斯、阿六，二人對視一眼，竟還有爭搶之意，瓦斯道“大帥隻管讓我去，我若陣亡，還請大帥記得我主人木雅土司的功勞。”
“長河西的土兵打過個鳥城，大帥，讓他們在後邊學著吧。”阿六看了瓦斯一眼，又掃視一眾西北土司，最後才抱拳道“我們登過成都府城，強攻小城不在話下。”
李天俞都看傻了，強攻城池的使命還有人爭搶，這幫家夥傻了不成？
卻聽劉承宗道“既然如此，你們兩個就一起去，招募土兵填壕……”
“大帥且慢！”
李天俞聽明白了，彆管彆人怎麼請戰，劉獅子用土兵填壕的心思不會改變，萬一這活兒讓彆人奪去，以後他還能不能統率土兵都是個問題。
想到這，李天俞心想還不如大膽一點奮力一搏，乾脆梗著脖子道“還請大帥容我統率所有土兵，攻城第一陣，我來！”
劉承宗很滿意地點點頭“既然李土司有意，那就這樣定了，你不行換瓦斯上，瓦斯不行換阿六，總之，今夜之前，務必破……”
就在這時，突然有護兵穿過將官陣中，在劉承宗身邊耳語。
劉獅子先是皺眉，隨後眉頭舒展，對眾人道“可能敵軍援軍不會過來了，不過還是今夜之前破城，還望諸位勠力同心，取得河湟之後論功行賞，誰都不會虧待。”
說罷，劉承宗吩咐眾將前去準備，站在土山下望向東麵，神情複雜。
有一名客人跟隨甘肅邊軍入駐河口，那個不速之客的名字叫——天花。