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一整天的時光猶如夢幻。
古爾德在傍晚回到了自己的島嶼，第一時間背靠著自己蒙著熊皮的椅子。
長子斯諾列瓦見父親皺著眉頭若有所思，謹慎走近“爸爸，白天的那些事”
“真是該死這筆生意也許就不該做，我們隻是商人。”
“爸爸，我們已經”
“對上了船就下不去了”古爾德猛然站起身，顯然他終於想明白“奧列金，你是個蠢貨奧托忙著征服諾夫哥羅德，忙著征服東方之地，豈是你這種藏在湖裡苟安之人可比擬的。你要奧托本人來，他來不了”
“爸爸”斯諾列瓦見得父親盛怒，一時間不知如何是好。
“斯諾列瓦”
“在”
“準備船，你給我回羅斯堡一趟”
“啊這”
“你要向留裡克傳達我的話，今日我們和奧列金探討的一切，現在隻能由留裡克定奪。但願他能認同我們，但願你回來的時候帶上大量的銀幣，帶上大量的空船。哦，最好你能邀請留裡克來梅拉倫一趟。”
前麵的事都好解決，唯獨後者。斯諾列瓦一時語噎“爸爸，他還是個孩子，也許”
“可他是未來的首領。你隻要把我的話傳到，留裡克是否來全看他的意思。”
“遵命。”說罷斯諾列瓦轉身就走。
“唉，慢著。”
“爸爸，還有命令”
古爾德擦拭一番額頭的汗水“你組織一支小船隊，把我們購買的一些貨物儘量帶回去。聽著，未來的時間我們必須組織大量商船專職運輸糧食。”
運輸船會不夠用，故而現在拚命清庫存。斯諾列瓦悟出一切，這便急匆匆辦事。
僅僅到了第三天，一支有著五艘運輸船構成的船隊揚帆出海。它敦實的船艙堆著大量的洋蔥頭和洋白菜因為氣候偏冷長勢不是很好，以及從耶爾馬倫部族商人手裡購買的堆積半個貨船倉儲空間的亞麻。
一位驕傲的胖子帶著他的四十多名隨從，操縱整個船隊，帶著重要的任務開啟一場必須快速完成的工作。
八月的海風總是多變，氣候已經轉冷，吹北風的時日遠超過南風。
就是這樣的氣候麥子還能很好的抽穗
古爾德家族的男人們又不是五穀不分，站在船頭的胖胖的斯諾列瓦，他不覺得那個奧列金可以用正常的手段，搞到父親需要的五十萬磅燕麥。
不過，倘若那個家夥真的可以搜刮出這麼多的糧食，最高興的一定是留裡克吧。
“五十萬磅麥子，等到收獲季一到，我的家族再在昂克拉斯買進一些糧食，運回羅斯堡的會不會有六十萬磅奧托再從諾夫哥羅德搜刮糧食，再在新羅斯堡征收稅賦。今年秋季，羅斯堡是否能囤積一百萬磅麥子呢”
斯諾列瓦其人是胖，他圓滾滾的腦袋裡裝載的可是精於算計的腦子，就像他的父親那樣。他估計羅斯部族真正直接控製的人口，應該達到了六千人的規模。
羅斯堡並非羅斯人獨享的定居點，每個冬季都有三千人左右的客居者如同候鳥般遷徙而來。
外來商人幾乎都是帶著大量糧食而來，羅斯人完全犯不著為他們供應糧食。
如此一來，真的尊奉羅斯大首領為首腦的各色人等，包括最近臣服的一眾科文人，全部的人口加起來已經超過一萬人了。
其中住在羅斯堡的人如今恐怕隻有四千人，其餘的三千人則是客商家庭。
一批羅斯人成為拓荒者在外地開辟了新的生存空間，他們完全不需要新的糧食供應。
羅斯堡內有四千張嘴，有孩子有老人，還有大量的年輕勞力。倘若有一百萬磅麥子，平均每人即可分得二百五十磅。
現實的情況可不能這樣計算，斯諾列瓦實在懂得，哪怕沒有大量糧食的入住，羅斯人完全可用自己的雙手去海洋裡撈到供應大家果腹的漁獲。留裡克一定會毫不猶豫的把糧食分配下去，這樣羅斯人就能經常吃飽飯，大部分青壯年都能變得強壯。
整個部族的男人又高又壯，部族的女人也都充滿健康活力，他們還掌握冶煉最好鐵器的能力，人口也並不少，並具備很強的擴張欲望，這等部族豈有不強盛的道理。
如此想來，斯諾列瓦覺得梅拉倫人正在親手將聯盟的霸權，緩慢的一覺給北方的羅斯人。對於自己的家族，那真是再好不過的事。
糧食不收獲，大量本該北上的商船，他們買不到越冬的食物，也就沒有很大的意願前進。他們的雙眼總是盯著古爾德為代表的一些大型的商業家族，這群人不行動，自己何必率先行動
如今，時間快要逼近儒略曆的九月份，天氣是一天比一天涼。
對於羅斯人，大首領的船隊遲遲未歸，連同大量的商人都沒有歸來。一時間很多人乾脆跑到祭司長屋試圖打探消息，以確定曆法是否到了正確的時刻。
這日子過得，本該是熱熱鬨鬨的八月底居然是一副安靜的景象。
生活還得繼續過。南方到底發生了什麼，漁船去一探究竟即可。
但冬天的腳步慢慢逼近，漁夫顧不得那麼多，對於占部族人口極多的漁民，他們戰時為兵，和平的日子就是漁夫，為了平穩的度過冬季，他們開始了入冬前規模最大的捕撈。
部族的婦女也不會閒著，於是乎靠近海灘的地方，大量的陶甕被架起來拚命烤火，隻求煮出海鹽醃漬漁獲。一些簡陋的木屋終日陷入煙熏火燎中，上百條剖去內臟和魚頭的鯡魚吊在篝火上烘烤，最後變成比較堅硬的充滿煙熏味的魚乾，再輔佐少量的鹽加強保鮮。
就連留裡克家裡，那幾名布裡吞女奴也被尼雅要求加工魚肉並儲備起來。
不管怎樣生活還得照常的過，各家各戶的居民都在大肆儲備以魚肉為主的食物。
留裡克亦是要求自己麾下的數百名孩子，他們拎著一百多把斧頭進去附近的林子，砍伐小樹再劈成柴。數量很多的孤兒們，他們實實在在就是被留裡克出錢養育著，這份恩賜當然不是完全的免費，在力所能及之際他們必須付出勞動養活自己，比如說他們親自劈砍儲備的木柴，就是他們冬季取暖、燒飯的燃料。
整個部族在積極的準備越冬的物資，看著族人們的忙碌，本是對外來有些擔心的留裡克稍稍安心。
一直小型的船隊，它們亮起寬大的亞麻衡帆，引起了整個海域上漁船的注意。
是南方歸來的商人嗎
他們確實是古爾德家的人，隻要視力好的人看到站在船頭的那個胖子，就能輕易做出這樣的判斷。
船隊直奔古爾德家的碼頭而去，各艘頓時的運輸船逆著北風乘風破浪，最後向著棧橋上的人拋去纜繩，所有船平穩靠岸。
“大人，你們都回來了主人大人呢”
“他們都在南方。快你們把穿上的貨物全部卸下裝進倉庫。”斯諾列瓦上岸就即刻吩咐。
“哦，大人我們立刻就做，還請你回家好好休息。”
“不必了我要立刻見首領。”
說罷，斯諾列瓦頭也不回的直奔羅斯首領家而去，這可令古爾德家的仆人們一臉疑惑。誰能想到家族長子突然歸來，連留守的家族兄弟都不探望，直奔首領之家而去。再說，大首領奧托不在，他不該去拜訪奉命鎮守羅斯堡的哈羅左森嗎