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一個白天過去了，梅察斯塔的科文人，留裡克投入的一批傭兵，還有羅斯漁民，他們開始各自發揮自己的技術，瘋狂的破壞艾隆堡附近的樹林。
他們拚命的動力是什麼
傭兵和羅斯漁民是為了得到留裡克的金錢、物質的獎賞，這情有可原。
鋼鐵鬆鼠部落的科文人呢留裡克給他們畫了大餅“好好做事，讓我開心。做得好了不但馬上有麥子吃，我會減少你們明年的貢品量，還會用麥子換你們的皮革。”
他們本就迫於羅斯人的軍勢，也在於留裡克提出的條件確實誘人。
夜幕降臨後，那些奉命瘋狂破壞森林的科文人，紛紛拖著疲憊的身子，撤回木牆內。
他們不曾想到，等待大家的果然是一頓盛宴。
說給予賞賜，它就不打折扣。
白天的時候，留裡克差人將尚未吃掉的麥子全部拿出來，交由部落的女人舂搗成燕麥碎屑。她們並沒有將其製作成麵粉，而且也並不需要。那些粗製的碎屑全部傾倒至陶甕裡，由大火熬煮。還佐以切碎的凍魚肉，它化作魚糜，與變成粘稠糊糊的麥粥繼續進一步熬煮。
為了增加它的香氣與油脂含量，留裡克還勒令傭兵往裡麵傾倒了不少用作油燈燃料的塊狀海豹油。
一些進口自巴爾默克人的大西洋精製海鹽，讓它的口味變得極為誘人，且考慮到這頓高糖、高油和高蛋白的每餐是供應那些付出了巨大體力勞動者的，留裡克管它減淡與否，翁裡可是非常奢侈的倒進去半磅鹽。
又有一片樹林消失了，來不及拉走的樹乾就橫七豎八倒在地上。
渾身疲憊的科文伐木工們，他們讚歎於鋸子的高效率，也雙手顫抖著捧住木碗，看著碗裡極為粘稠的羹糜動起了勺子。
羅斯首領在犒勞科文人
羅斯首領不惜傾倒大量的鹽
羅斯首領履行了他早晨的承諾
科文人瞪大眼睛，感受到那幸福如天堂的齁鹹感覺，不由感動得流淚。
其實他們並非單純的對留裡克心懷感激，而是這些世代居住在內陸地區、最近幾個月才遷徙到濱海之地的科文部落民，他們的身體從來是缺乏鹽分的，客觀上這也限製了他們的戰鬥力。
他們的身體渴望大量的氯化鈉，故而著齁鹹的粥，每個人都是三兩下灌入肚子。
進餐仍未結束，饑餓的伐木工們幾乎每人又啃掉了兩條熏魚，等到肚子實在塞不下了才宣告作罷。
無聊的冬夜，除了和妻子去創造新生命外，還有彆的什麼娛樂嗎
飽餐的部落男人們，他們本就是戰鬥後的幸存者，昔日的敵人居然真的賞了一頓美餐，似乎以後這樣的日子還有很多。
他們在自己家裡，腆著鼓脹的肚子呼呼大睡，根本不想搭理妻妾們，這讓女人實在有些不爽。
她們隻是沒考慮到，自己的丈夫伐木之際過於興奮，幾乎累到虛脫。此番吃得太飽，血液都集中在肚子，忙著調動消化器官去應對身體主人這輩子前所未有的糖分衝擊。簡而言之，就是腦子相對缺血。加上身體的疲憊，還能爬起來在與妻妾一番“戰鬥”，那是癡人說夢。
可以說，入冬之後鋼鐵鬆鼠部落的女人們，對於用生育匡扶部落損失的人口，有著出自於本能的渴求。她們從不覺得部落是梅察斯塔的部落，而是大家的部落。女人們僅僅是體力上比男人差一點，對於部落的義務上，可一點不比男人差。
伐木工作仍在持續，留裡克儲備的麥子就那麼一點，剩下的麥子頃刻間被一群大胃王啃食乾淨了。
接下來該怎樣呢運糧的大軍是否已經出發養鹿人和他們的馴鹿隊伍是否已經北上
在他們抵達之前，留裡克也隻好和其他人一樣，終日以啃烤魚度日。令人慶幸的是，艾隆堡儲備了大量的魚獲，它們現在被凍得硬邦邦，根本不必考慮腐爛。有些糟糕的，則是這些魚清一色的鮭魚，也就是三文魚。天天吃烤魚的日子真的很無聊。
留裡克無聊之際注意到一點事，那一些部落的女人，他們居然在主動勾搭定居的羅斯漁民。
他們居然在主動發生關係，且這份關係分明就是非法的，他們彼此並沒有被祭司見證的婚姻關係。
他索性直接找來梅察斯塔，得出了一個讓他不太意外的消息。
“首領。”不錯，梅察斯塔索性用學到的諾斯語詞彙稱呼留裡克為“首領”“你不要覺得奇怪，其實這些事早就發生了。戰爭之後我的部落死了很多男人。女人們是堅決不情願和她們的親戚結合，她們需要外來的男人。”
“可是，他們彼此沒有婚姻。”
“無所謂。”
留裡克不驚訝，他的態度很淡定“難道，你的祭司也不去插手哪怕是做一個科文式的儀式也是好的。”
“這都無所謂。首領，我的部落需要人，很多的人。無論是男人還是女人我樂見於部落的女人和你們的男人結合，現在生活在你的治理下安定了，大家不用擔心挨餓、受凍，更不會擔心被襲擊，這樣我們可以生育更多的孩子。我的部落會複興，未來更多的人口也會。”梅察斯塔猶豫了一下，又淡定的說“更多的鋼鐵鬆鼠部落民，會給你繳納更多的貢品。我還有一個請求。”
“你講。”
“你的你的傭兵。他們極為強壯，如果可以”
“好吧”留裡克木著臉毫不猶豫的認同了。
“啊真的”
“當然。不過你也該明白，如果孩子的父親是羅斯人，那麼他們就不是簡單的科文人，他們是羅斯人。他們不是奴仆，但是，他們需要繳稅。如果你很著急，我很快就能安排我的人。”
留裡克看似毫不猶豫，其實頭腦裡已經做了一番心理鬥爭。因為梅察斯塔的希望，還有那些女人的主動行為，實在和他頭腦裡固定化的三觀有了衝突。
他一直在適應這個蠻荒卻也極度真實的世界，人或是部落為了活著真是無所不用其極，如此為了恢複戰爭損失的人口，也是無所不用其極。講什麼男女道德看來這些都是扯淡，對於科文部落民，“婚姻”這一概念對他們都很模糊。
好歹梅察斯塔是個男人，倘若首領是一介女人，怕不是整個部落是活脫脫的大號母係氏族了。
哦，至少養鹿人的社群大抵是個母係氏族，留裡克尤為記得被解救的養鹿人女人們，現在普遍挺著肚子了，至於孩子的父親是誰，那不重要，反正都是羅斯男人做的事。
留裡克戰勝了自己的“道德潔癖”，這絕非是單純的妥協。
羅斯部族要發展，在不能用技術手段顯著提高物資生產效率的當下，擁有更多的人口就是最優解。