喧鬨的議事庭又安靜下來，留裡克長舒一口氣離開躺下，閉上眼睛休息腦子。
奧托看著兒子，他對於留裡克的決意自然又不少看法，一些決意是他不容易接受的。
“留裡克。”
“爸爸。”
“為什麼要把哥特蘭拱手相讓。我們可以發展這裡，我們在此放牧種地，會更加富有。”
“並非現在。”留裡克睜開眼無所事事盯著房子的昏暗的大梁，“我們最多在未來控製斯利托莫港，作為我們索貢航行的中繼站之一，至於占有整個島不合時宜。”
“所以你就大度的給了他們你的仁慈也不合時宜。”
老爹的話明顯有著諷刺，留裡克笑了笑，“這不是仁慈，我也不會在這裡仁慈。丹麥人會發現他們的盟友崩潰了，他們會前往這裡複仇。任何滯留這裡的人都會是丹麥人的敵人。我並不畏懼丹麥，但也不想和他們死鬥。”
“原來是這樣”奧托稍稍舒心，又問，“卡爾現在就是一介光杆老將，他的手下都是些饑餓懦弱的傻瓜，你還要支持這個人。要知道你堂兄若在這裡，說不定會砍了卡爾的頭。”
“無所謂。”
“你無所謂你仍舊支持他做王”
“至少這個人許諾會拿出我們所需的麥子。”
“如果他回去後執意拒絕”
“那就殺了他。”留裡克猛然做起來，冷冷地說，“梅拉倫人不過如此，我們可以擊敗他們，奪了他們的財富。”
兒子語出驚人，奧托大吃一驚，“你，想要和他們開戰不可以，這是背盟。”
“我也不想這樣，如果他們背盟，就不要責怪我做惡人。”留裡克猛回頭，“你難道不覺得我們羅斯人也麵臨著巨大危機”
“危機有什麼危機我們大獲全勝，兄弟們高興壞了。”
“我們累計俘虜了兩千人，這些幾乎都是年輕女人與女孩。她們要吃飯，至少在這個冬季我要養活她們。”
奧托搖搖頭“女人分給兄弟們，她們每個人到了明年春季，都要給我大肚子。兄弟們養活他們的新妻子，我們不必過於關心。”
“不可。兄弟們需要足夠的食物養活她們，我們的部族永遠需要大量的麥子。今年的情況更加複雜，倘若我們不能從梅拉倫搞到一百萬磅麥子，冬季的後期我們的生活會很難過。如果那些女人因饑餓而流產，我們部族的實力就是蒙受損失。”
奧托閉著眼睛思考一番，終於悟出兒子決意之偉大。數百名羅斯本土戰士的損失，必須依靠羅斯女人的肚子，用最少十五年的時間補充。
俘獲的哥特蘭女人在被俘之際就是羅斯女人，她們並非奴隸，而是未來羅斯軍隊的母親。
麥子自然是多多益善的，奧托想了想“看來在這個問題上，你的仁慈很正確。”
“當然。所以我必須用各種手段維護我們的利益，隻有這樣兄弟們願意跟著我打仗。不僅僅因為我是被神選中的人。”
因受戰爭的影響，今年秋季的索貢航行當快速開始。羅斯人所需的最重要的貢品，就是來自諾夫哥羅德的糧食。
諾夫哥羅德方麵能多少就現在的狀況，三十萬磅麥子大概就是一個極限，這一目標的落實自然也是建立在拚命壓榨鬆針莊園基礎上。
留裡克自然在勝利後履行自己的決議，即免去諾夫哥羅德的白樹莊園今年的貢品，同樣該莊園派遣了幾乎所有的男丁為羅斯而戰，這些人理應分享部分勝利的果實。
梅德維特和他的族人們，他們要上繳全部的長矛，之後將帶著一大批鐵器回鄉。每個男人都有至少兩把手斧和一支短劍，曾經極為稀罕的鐵器而今已經是人手多把，還有比這更務實的賞賜嗎
運輸船隊即將歸來之際，留裡克與奧托再無意與卡爾饒舌。父子二人甚至謝絕了其他部族首領的邀請，就仿佛羅斯人對於瑞典聯軍的殘兵敗將，在給予食物補助之外根本就不關心。
但是卡爾，他已經開始站在哥特蘭人的廢墟上重新殖民這個島嶼。一百名梅拉倫戰士被迫留在這座海島，他們被卡爾免除故鄉的土地債務，每個男人要做的就是在各路軍隊離開後，將維斯比這片廢墟牢牢看管著。
顯然卡爾要在明年春季到來，著手將維斯比建設成梅拉倫部族的海外領地。
他覺得開疆拓土就是可以挽回顏麵的行動。
留裡克則安排好的撤退計劃，維斯比港東邊的土丘，翻越這座丘就是屍橫遍野的戰場，他沒有嗅到臭氣，但想到這一點就是莫名的乾嘔。當前的低溫大大減緩了死屍的腐敗，第一場雪大概在一個月後降下，積雪會覆蓋屍體，戰場仿佛消失，隻是到了冰消雪融，山丘之東必是一片狼藉。
那些事已經與羅斯人毫無關係了。
就在儒略曆的九月六日，維斯比的海灣出現一票揚著傾斜三角帆的大船。
一艘最大的船隻迎著朝陽而來，沉浸在夢幻的光影裡，阿芙洛拉號就仿佛另一個世界的來客。
大批的羅斯人集結起來，裹挾著他們繳獲的驚人貨物，維斯比的海灘碼頭已經摩肩接踵。
瑞典軍各部族的殘兵，他們見得羅斯人擁有的財富真是羨慕嫉妒，卡爾乾脆萌生了恨意。
一個瞬間，卡爾寄希望於自己國王的身份去向羅斯人討要一些戰利品，再好好想想留裡克那個崽子的警告，勇氣維持了不到一秒變慫了下來。
漫長且緊張的物資搬運工作持續了整個白天，入夜之際海灘到處都是篝火，那些尚未裝船完畢的皮革、活羊，也都在向貨船驅趕。
直到這個月的第七天，奧托和留裡克終於回到了他們的旗艦阿芙洛拉號上。
此時，海灣裡到處都是桅杆，一麵麵揚起的風帆上都縫製著交錯藍色條紋。
羅斯人出動了一支龐大的船隊，四十艘貨船古爾德回到羅斯堡便窮儘了全部的貨船參與運輸活動和三百艘長船，如此規模根本就是在對瑞典各部族，尤其是梅拉倫人秀肌肉
雖說留裡克無意秀肌肉，他的目的就是儘可能的組織船隊把繳獲運回去，至於嚇到卡爾的小心臟，那就沒辦法了。
事到如今，瑞典王國內部的強弱對比已經有了巨變，梅拉倫人分明成了外強中乾的形象，羅斯人則是冉冉升起的太陽。羅斯人不必再對內部人員藏著掖著，羅斯仍需隱忍，便是在王國直麵丹麥實力的競爭時隱藏自己的存在感。
所以羅斯人的起航隻取悅於留裡克的命名，隻取決於阿芙洛拉號是否動身。
羅斯船隊帶上了剩下的交貨品，另有吃到最後剩下了區區一千多隻羊塞進船艙，或是直接拴在長船的露天甲板的桅杆上。浩蕩的隊伍拖拉成了水滴形狀前進，就在水滴之後尾隨著一支小船隊，那才是瑞典聯軍的“主力船隊”。
隻可惜，羅斯船隊成了真的主力，一度叱吒風雲的聯軍船隊而今完全成了配角。
羅斯人，大船拖曳著小船，大軍逆風前進。
返航到了第二天，羅斯船隊一分為二。一批大型貨船帶著一些長船奔著東方海灣而去。
卡爾看得費解，他站到船頭質問著身後的劃槳手“羅斯人還能去東方他們那裡有定居點嗎誰能告訴我答案”
這便有農夫嚷嚷“聽說他們在東邊建立有據點，他們營地裡的奇怪男人，就是被他們豢養的奴隸。”
“嗯我怎麼不知道東方”卡爾瞥了一眼廣闊的東方芬蘭灣上遠去的部分羅斯船隻，接著繃著嘴搖搖頭，“東方有什麼蠻荒的世界。”
卡爾繼續命令“你們快點劃船，我們回去收麥子。”
此言直擊農夫們的要害，恐慌的情緒在蔓延，他們開始拚命劃槳，生怕回去晚了，自家的農田會被彆人“幫忙搶收”，農夫們從不懷疑那些大土地擁有者的節操，那是一群貪婪的家夥。
他們不太清楚卡爾會從先期繳獲品裡拿出多少來支付兄弟們的報酬，至少也得是能夠豁免掉債務。如果老國王奧列金還活著，他或許會給大家很多錢，但是現在卡爾當了王，此人真會仁慈嗎
農夫、漁夫不敢多想，他們隻想早點回去把麥子收完，再抓緊儲備越冬的各類食物。如果卡爾能給大家一筆錢就太好了，當然大家也未曾抱有太大希望。
明眼人都看得出，這位頭戴金冠的大王卡爾，他的地位岌岌可危。
瞧瞧羅斯人的船隊，是何等氣魄。瞧瞧羅斯人的真正大軍，是何等的威武。那些傳言都是真的，羅斯的留裡克倘若沒有神助，如何贏得偉大的勝利那麼，羅斯人還需要新移民加入嗎
一些農夫心裡開始盤算著奇妙的計劃，倘若自己在故鄉活不下去了，那就一走了之，去當羅斯人。
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