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海邊聚集了一群人,有數十麵橙白相間的旗幟在飄揚。
“大人,看。”有戰士彙報留裡克。
站在阿芙洛拉號船艏的留裡克探著身子眯起眼,雖然今天突然變得有些陰雲,他看清了那不但有諾森布裡亞王旗,亦有羅斯旗幟。
“乾得好,比我想得更早抵達。”
留裡克坐著一艘小船登陸,須臾馬格努特和比勇尼也上岸了。
後兩位對於簽署條約後的埃恩雷德已然是鄙夷的態度,兩人眼裡,其人帶來的大軍仍是一支弱旅,就算作為盟友都是不夠格的。
到底埃恩雷德帶著軍隊來了。
“哈哈,我看到一支強大的軍隊。想不到你仍有一支生力軍。”留裡克故意說一番場麵話。
埃恩雷德毫無高興而言,強顏歡笑道“我已經儘我所能征兵,我們現在構成聯軍進攻麥西亞。可是”
“你不必多說。”留裡克示意“我知道你擔心的,放心,我不會讓你有很大損失。這場突襲戰我們必須製定一套戰術,就不會蒙受無謂損失。”
戰術這一概念對埃恩雷德實在是陌生。
打仗嘛,大軍一擁而上,戰士們互相拚殺,站在血泊中的是勝利者。埃恩雷德現在所知道的戰術便是對著維京人比葫蘆畫瓢,擺出一個盾牆嚇唬人。
諾森布裡亞軍隊走了很遠的路,他們多是疲憊,許多人攜帶的乾糧也吃完了,這便忍著饑餓坐在地上等著接下來的安排。
留裡克注意到這一點,情況也在意料之中,自己的新晉友軍本就是弱旅,指望一群武裝農夫勇敢衝擊麥西亞軍隊,還是不要奢望太多。
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事態的發展可是讓諾森布裡亞軍大吃一驚,幾乎所有戰士都是抵觸和維京人聯手戰鬥。一來雙方信仰不用,此聯合實為瀆聖的同盟。二來,他們實在畏懼這群渡海惡棍,誰能保證維京人不會卸磨殺驢呢
但是,他們卻了大軍最需要的食物足夠讓每個人充饑的魚肉。
諾森比利亞師老兵疲,他們的臨時營地很快便是彌漫著烤魚的香氣。
這番饋贈實在令埃恩雷德疑惑。
眾人就在岸邊擺開一個露天的軍事指揮所,商討接下來對於麥西亞軍的強襲。
埃恩雷德先是客套恭維“你們居然不計前嫌,居然會施舍我們。其實你們也”
他本來想說維京人也可以是好人,卻又憋了回去。
留裡克擺擺手,又眼神示意馬格努特先彆說話。
可馬格努特非要說“諾森布裡亞王,這是本王給你的賞賜。我們的大軍可以輕易擊敗新的敵人,但你們必須派兵協助證明自己到過戰場。我不會許可我羸弱的友軍餓到不能走路。”
聽得這個,留裡克笑而不語。
埃恩雷德亦是尷尬笑了笑,沒後再多言。
留裡克拍拍手,“我是軍隊的指揮者。斷臂的埃恩雷德,現在你的軍隊必須聽我指揮。”
“是。”他說。
聽一個少年當指揮者,埃恩雷德絲毫不覺得奇怪。恰是這個崽子幾乎把自己揍得亡國。
關於麥西亞軍的情報留裡克的確知之甚少,不過那都是無所謂的。基於現有的情報,麥西亞王威格拉夫最近摧毀了諾森布裡亞的河畔軍營,此事發生在幾日之前而已。
麥西亞軍也許會進攻羅伊迪斯城,那裡既然留了一些諾森布裡亞軍隊防禦,留裡克也無需關心他們。
雖說埃恩雷德提及了這個問題,留裡克直白地指出戰術的要點。
所謂戰術,便是大軍直接沿著河流突襲多勒村謝菲爾德,倘若麥西亞主力在還在那裡,就進行決戰。
他們若是北上,那更好。聯軍直接沿著另一條河流強襲林賽成林肯郡主城,在周邊地區大肆劫掠。
勝利必然是屬於聯軍的,而戰鬥的後續必然收束到對林賽地區的劫掠。原因頗為簡單,就現在羅斯巴爾默克艦隊所在的海灣,附近的一條入海河流逆流而上,就是能抵達林賽城下,且這一帶距離大海很近,便於大軍把劫掠的物資裝船拉走。
先打多勒村,尋求和麥西亞主力決戰。若是撲個空,大軍直插林賽城,誘導麥西亞軍趕來決戰。
“居然還能這樣打仗”埃恩雷德明白了留裡克的戰術,他覺得非常不妥,還是擔心麥西亞軍在羅伊迪斯兵臨城下。
留裡克自信滿滿,根本不想再與埃恩雷德廢話,又見馬格努特也有話說。
“你們還是覺得我的決意太大膽了我承認這裡有賭的成分。無妨,我們的船隻行動極快,對於步兵要走五天的路程,我們可能一天就能完成。”
留裡克的眼神又瞟向埃恩雷德“如果你還是覺得擔憂,我們劫掠了林賽,接著就衝擊麥西亞的王城。我聽說俘虜說,河流可以通向林賽,繼續前進就能抵達麥西亞的王城塔姆沃思。反正他們的王不在國都,我們也非常善於攻打城市。你不是抱怨自己的王國變小了你怎麼不想想自己可以做麥西亞的王呢”
這倒是埃恩雷德從未設想過的可能,不得不說留裡克這個維京崽子讓這種不切實際的幻想,突然就變得存在可能性。
“那就完全按照你的決意行動。我願意聽你指揮。”埃恩雷德恭敬地表態,此恭順絕對是發自肺腑,這一點馬格努特和比勇尼看得清楚,實在覺得訝異。
其實兩人還是不懂,留裡克此番可是給了落魄的埃恩雷德一個大禮包。諾森布裡亞喪失了大片國土,從麥西亞啃下一大塊,不就是極限一換一了他最後又損失了什麼呢
基於留裡克的安排,諾森布裡亞的戰士被授權乘坐羅斯人的艦隻。
那些故意空載的武裝貨船完全可以變成運兵船,五艘船運載五百名諾森布裡亞戰士。他們被勒令卸下武裝進入封閉的船艙,就仿佛是運載一群牲畜。
他們暫時被收繳了武器,成了一群手無寸鐵之人。
至於其他人,連帶著少量的騎兵,他們就靠著步行沿著頓河向西走,直奔多勒村而去。
聯軍在次日上午開拔,羅斯、巴爾默克和諾森布裡亞的聯軍開始主動進攻。
聯軍總兵力多達五千人,當然這隻是賬麵上的五千人。
軍隊主力自然是羅斯軍和巴爾默克軍,除卻那五百名被許可乘船的諾森布裡亞戰士,其餘的一半所謂的戰士也就相當於氣氛組。
風向和水道狹窄對艦隊的大船頗為不利,留裡克用著老辦法,令劃槳長船牽引著大船前進。
阿芙洛拉號被四條長船牽引,其他的風帆驅逐艦除卻墨丘利號,隻需要兩條長船即可牽引得逆水行舟。