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那些初出森林的法蘭克重騎兵在河畔的雪地高舉騎矛耀武揚威,他們肆意搖晃著手中的十字旗,宣示自己的威嚴。
然而羅斯軍給予他們的是一匹旋轉下墜的標槍。
低溫使得潤滑用的海豹油成了過於粘稠之物,它們近乎成塊狀附著在扭力彈弓的扭力單元上。彈弓的性能有所降低,然敵人勇敢地出現在火力覆蓋區,羅斯軍完全可以肆意打擊。
船上的士兵調整好方向,標槍劃過低平的拋物線開始落在法蘭克騎兵的陣列中。
戰馬被擊穿,騎手被射殺。即便是披著甲衣,也無法抵擋淬火碳鋼的標槍槍頭的高動能撞擊。
死亡突如其來,耀武揚威的騎兵隊立刻戰術規避。
他們攥緊韁繩立刻撤回林地,有的騎手顧不得自己的身軀被紮穿,帶著受重創的軀體也要回去和大部隊會和。
那些士氣旺盛的重裝步兵盼望著走出森林就與叛逆、入侵者廝殺,以一場決戰快點結束這糟糕的冬季遠征。
貼皮盔巨大的帽簷遮住半張臉,隨身攜帶的麻布捂住臉頰和脖子,乃至將鼻子也捂住,僅僅露出一雙眼睛。
先頭步兵看到了歸來的騎兵,目睹其中有著身軀被刺穿的傷者大吃一驚。
奉旨先行的騎兵旗隊長遭遇迎頭一棒,但他也探查到了敵人的虛實,匆匆歸來隨即向自己的王彙報見聞。
不料,路德維希先為部下的遭遇憤恨“你們遭遇了打擊沒有一番激戰就撤回你們逃跑的模樣就是懦夫。”
國王的指責令人心寒,旗隊長不敢狡辯。
他喘著粗氣謹慎答複“大王,易北河的一切好似我們在威悉河的遭遇。敵人又把那些該死的大船立在河麵,現在他們向我們發射可怕的標槍。如果我們的大軍在河畔列陣,事情就危險了。”
“他們如此狠毒”路德維希雖有不祥的預感,奈何自己還是一頭撞到了一堵硬牆“易北河如何”他追問,“是否結冰”
“沒有結冰,河水流淌一切正常。大王,我軍無法渡河,除非”
“如何”
“漢堡的浮橋安在,那是我們唯一能推進的道路,但是”
旗隊長完全是說了廢話,路德維希氣得胡須亂顫,接著說“但是,那該死的浮橋被敵人把持著。”
“是。大王,我們當如何”
問題拋給了路德維希,前方不遠就是森林儘頭,出去即可麵對漢堡、麵對叛徒和入侵者的老巢。他意識到自己的泄憤式北伐的確操之過急,奈何自己已經站在這裡。沉沒成本已經太大了,若是不能打起一場決戰,整個行動豈不是費力不討好。
路德維希想了想“暫時在林中紮營。我們之前找到的村莊作為營地,沒有我的命令,我軍任何人不準擅自出戰,違者絞刑”
戰場轉到漢堡方麵。
不過是兩輪標槍打擊就驅散了法蘭克騎兵,他們扔下躺地的大概二十騎灰溜溜撤走,根本沒工夫將這些傷亡者拉走。
聯軍將士早就磨刀霍霍準備打仗,那些停泊在河流北岸的劃槳船也解開了繩索束縛,兄弟們就等著大王一聲令下衝到河畔劃船到對岸廝殺呢。
站在高處的諸多貴族對一場戰鬥虎頭蛇尾的結果實在不滿,精神最為激動的恰恰是柳多夫。
“重騎兵居然撤了回去。他們的大軍在林地,我們必須將其重創。否則,我們非常危險。”
“其實是你的勢力會非常危險。”留裡克扭過頭看了柳多夫一眼,又望向森林“都不要著急。我想,其實是敵人
比我們更著急,現在就看誰更耐得住性子。”
“就這麼等著什麼也不做”
“暫時就等著。”
聯軍選擇等待,留裡克甚至下令船上的戰士終止彈弓蓄力。
戰場恢複平靜,橫貫河道的北風吹散人們的交頭接耳,隱約中倒是能聽到那些受傷騎兵的哀嚎。
就這樣停滯了一陣子,留裡克猛地心生一計。
他差遣三十名戰士劃船到對岸,士兵多攜帶大斧,所謂奉命將那些倒斃戰馬砍成稀爛,將還沒斷氣的敵人傷兵俘獲。
馬屍也不必浪費,諸如四條馬腿務必砍下來,畢竟這天寒地凍的鮮肉不好搞。
在萬眾矚目中,這支抓舌頭小隊堂而皇之出動。關注他們行動的不隻是漢堡的聯軍,更有對岸的法蘭克軍隊。
且看這艘長船大膽地過河,登陸後展開隊形亮出自己的圓盾與劍,他們警覺地看看周遭的狀況,借著開始行動。
那些還能活動的重騎兵傷者看到野蠻人持劍走來,他們本能地想要反抗,甚至努力拔出自己腰間的小佩刀堅決抵抗,然雙腿被馬匹壓著動彈不得。
對於這種不配合的傷者,渡河的羅斯戰士直接將之刺死。
畢竟兄弟們不是善人,活著的戰俘也僅僅需要一個,找到帶走即可交差。
一個捂住臉的傷者被硬生生拖拽出來,此人身上並無明顯外傷,就是下半身被死亡戰馬壓著動彈不得。此人期初表現得也很不配合,奈何一身重甲不容易起身,在被戰斧木柄夯暈過去後即被捆紮準備拖走。
至於彆的羅斯戰士,儘在砍剁馬屍掠奪馬肉。
羅斯人的行動似乎隨心所欲,不料另一種號角聲接連吹響。
隔著易北河精神敏感的柳多夫大吃一驚,他顧不得禮儀直接猛拽留裡克的胳膊。“不好這是他們的進攻信號,你派出去的人要被打擊。”
“啊”
留裡克還沒反應過來,隻見一群披著甲衣,在陽光雪地極為閃亮的重步兵突然衝出林地。
這些人看似兵力不是很多,他們在河畔雪地快速狂奔,就好似狼群盯上獵物,不完成獵殺誓不罷休。
河對岸抓舌頭的羅斯戰士因為傲慢疏忽了對周遭環境的縝密觀察,殊不知,當他們剛剛登陸,暗處的法蘭克斥候就急忙彙報新情況。
剛剛吃虧的路德維希必須找回顏麵,考慮到對方就出動了約莫三十人,自己這邊出十倍的重裝步兵擇機截殺他們好了。就算敵人遠程武器有些犀利,己方以十比一的兵力截殺還有失敗的道理
三百重步兵得令,迅速推進到林地邊緣埋伏起來。一名步兵旗隊長負責此次報複性突襲,當其看到那些明顯諾曼海盜裝束的敵軍有撤離的傾向,果斷發起進攻。
他們伴隨號角聲行動,三個百人隊以百米衝刺的速度狂奔。