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溫潤夏日，在一場連續多日的降雨後，波洛茨克全麵迎來新時代。
羅斯軍隊將舊的首領居所拆毀，那些倒塌的木料被全部清理，最終化作木柴燒了個乾乾淨淨。
象征著波洛茨克本族人統治的建築平地消失，隻留下村莊廣場旁的一處碩大的空地。
緊接著一座擁有著濃鬱北方風格的木質長屋，在征服者卡洛塔奧斯塔拉的命令下開始建造。
被征服的波洛茨克人必須用實際行動證明自己的確臣服，男人女人被指揮起來，他們奉命伐木、處理木料，按照征服者的喜好搭建全新房屋。
建築的第一項居然實在偏鬆軟的土壤挖大坑、掩埋大量的木樁，這是本地人聞所未聞的。
難道可以拒絕嗎
征服者掌控著公共糧倉，他們把控著糧食的發放權。能得以安慰的是，征服者發放了少量的斧頭，乃至兩副神奇的、名為“雙人鋸”的特殊鐵質工具，命中被許諾所謂當完成任務後，這些工具就歸為本地人所有，如何分配它們征服者不過問。
能得到全新的工具固然是好事，但波洛茨克人不可能短時間內完全接受羅斯王國的統治。
要讓民眾歸心，在卡洛塔看來其實有兩個辦法。
其一真的把他們當做自己人，賜予生產生活的金屬器具、食鹽、食物。
其二帶著他們征討他者，用並肩作戰的記憶凝聚彼此，並許可他們得到戰利品。
比起征討他者，當務之急還是懷柔手段更為無視。卡洛塔如此想著
她對民眾施行配給製，尤其是那些為自己勞動的本地村民定然能得到糧食，哪怕這些糧食本就是村民自己的。
僅僅如此就很令波洛茨克人訝異。
“征服者，為何要給我們糧食但糧食就是糧食，吃到自己肚子裡才有意義。”
倘若羅斯奧斯塔拉軍隊就是以不事勞動的寄生蟲般存在，那就成了單純的馬匪強盜集團。
起初，全部十個波洛茨克村莊就是這麼想的。
大家奮戰過，可惜拚勁全力還是戰敗。戰敗者承擔征服者的一切負擔，也許臥薪嘗膽待時而動，會在未來某一天推翻他們的統治拿回自己喪失的權勢。
被控製著的民眾把問題想得極為悲觀，可這與現實並不相符。
羅斯奧斯塔拉軍隊在未開發的荒地牧馬，年輕的戰士們親自扛著斧頭與雙人鋸去附近森林伐木。當本地農民在為女公爵大人蓋房子之際，征服者自己也在最大村莊附近的空地搭建營寨。
到處是赤膊伐木的人，白皙的皮膚長滿金色汗毛，戰士的身子開始被夏日驕陽曬紅。這些北歐壯漢往往合力扛著木頭運抵“木料加工場”。
就像是建造奧斯塔拉城那般，一座嶄新的、從一開始就設立圍牆的城市，正在波洛塔河與西德維納河交彙處建設。
不必為新城取名，它就是新波洛茨克，以取代舊定居點。
就在本地農民注目中，新鮮鬆木開始化作圍牆，牆內是一批建造得錯落有致的長屋。
所有建築從根本上與本地民居不同，雖然清一色木質建築，它們全部擁有木地板，從而做到防水防潮。房頂固然也是人字形結構，房舍被故意造得很長，一棵碩大鬆木被削成長條，由簡易人力吊車硬生生調運至房屋頂端。
北歐風格的房屋更為厚重寬大，當前卡洛塔就是以建造大軍營的態度建造新波洛茨克城。
一座易守難攻的軍營立在河畔，守軍一方麵盯著寬闊的西德維納河，一方麵盯著波洛塔河如珍珠串排布的村莊。
建城舉動更多的是軍事威懾，不足以收取人心。
最大村莊中因人口損失而空置被動拋荒的農田，它們立即被征服者空置，搖身一變成為卡洛塔的統治者家族之私產。
她放馬啃食荒草，之後抓緊時間播種豌豆。
想讓本地人立刻接受豌豆這種全新作物是個難事，畢竟今年奧斯塔拉公國也才第一次接觸豌豆種植。
比起北部的環尹爾門湖，以卡洛塔所學的知識，所謂這裡維度更低理應更加溫暖一下，豌豆的長勢會更好。但她也清楚任何的莊稼應該春季播種，現在已經是夏季是否太晚了呢
聽說這東西，哪怕隻是長出豆莢也能吃。豆莢被當做卷心菜一般的蔬菜燉煮食用並沒什麼問題，就是這樣做後無法得到來年播種的種子。
隻有神知道秋季會有什麼成果。
至少波洛茨克人儘可能地耕種燕麥與黑麥，根據去年的條約羅斯征服者有權拿走多達二十萬磅的糧食進貢
“可是。二十萬磅燕麥。對於這群戰敗者索取的是否太嚴重了反正這些糧食最後都歸我手裡。留裡克是不要這筆糧食的，我得了糧食就不需要從他手裡索要。不接濟我，他也省了不少錢”
卡洛塔必須為自己的未來做考量。
“關鍵在於，我要的究竟是什麼。是一群餓殍還是一群忠於我奧斯塔拉的農民。”她不得不好好思考一番。
波洛茨克社群與其他住在這片地域的民族一樣，夏至日這一全年白晝最長的一天也是重大祭祀節日。
民眾在這一天祭祀太陽神、年輕人也將這一天作為婚禮日。
被征服者占領的波洛茨克，生活還要繼續，對於太陽神的祭祀更是不能斷絕。
卡洛塔在這裡見到了與北方頗為相似的一幕本地人以通過搭木堆的方式製作巨型火炬，在烈火中焚燒祭品。
一頭品相不怎麼好的牛被牽出棚舍，它作為犧牲最終被燒成灰儘，以此取悅他們信仰的太陽神。
羅斯王國自然有自己的祭祀方式，不過卡洛塔與菲斯克一行南下遠征並沒有帶祭司，大夥兒聚在一起燒了夏至日新捕的歐鱸就算了事了。
征服者不乾涉本地人的祭司活動，穿著華麗的女祭司們圍著篝火跳舞也沒有被打擾。
但男女青年今年的集體婚禮，徹底為征服者控製。
尤其是男青年，他們已經在去年的戰爭中大規模戰死，同樣女青年也損失不少。整體而言整個波洛茨克的男女比例非常失衡，有生育力的女子人口很多。
卡洛塔身為統治者才二十三歲，隻是她經曆得實在太多，心理上幾乎成了個老人，比一眾無知村姑強上數百倍。
可她依舊是年輕女人，很清楚這樣的時代一個孤獨的女人將經曆多少人生的磨難。她更要為自己麾下年輕戰士們著相，於是就由她親自組織起一場集體婚禮。
集體婚禮需要一點時間的籌備，這一磨蹭就耗到了七月下旬。
女孩的父母需要時間接受，恐慌的年輕女子需要克服對奧斯塔拉青年的恐懼。
絕大多數女孩怎麼可能輕易就嫁給征服者她們本能地抗拒。畢竟不是誰都如那個索爾金娜般沒有選擇的權力。
再說，那個女孩儼然是叛徒。自從被征服者、那個女魔頭收為養女兼獨子未婚妻後，搖身一變就成了一個瓦良格女人，穿上他們的衣服、吃著他們的食物，已然徹底背叛了族人。
站在普通波洛茨克女孩視角，索爾金娜的確是叛徒。
奈何現在事情落在自己身上
有的女孩在痛哭一場後任命，有的居然逃走事後也被其父母抓了回來。
更有烈女選擇懸梁自儘，寧死也不願意嫁給征服者。
自儘的女子被家人裹上粗布，屍體安置在手推車上，有親戚們哭哭啼啼護送著奔向村莊公墓。
他們弄得動靜很大，怎麼看都是為了讓征服者看到。
消息也很快傳到了卡洛塔的耳朵裡。
這裡自然有為羅斯王國甘願馬首是瞻的村民，為的自然是足夠家庭過得舒坦的糧食、食鹽的賞賜。
這種人被村民稱之為叛徒，卻是卡洛塔眼裡的忠誠。
一個禿頭的、油嘴滑舌的男人進入持續建造中的新波洛茨克城，半跪在女公爵卡洛塔、以及公子卡爾的麵前。
甚至索爾金娜就坐在卡爾身邊，小姑娘已經接受全新的身份，雖說感覺還是很彆扭，養母對自己在生活上確實照顧有加，未婚夫、弟弟卡爾也是個很好的男孩。
索爾金娜維亞切斯拉維娜是一個標杆，她畢竟是前首領的孫女，使得一批主動歸化的人完全沒了心理負擔。
跪著的老家夥叫斯米羅諾，意為勇敢者。索爾金娜當然認識這個老叔，恐怕現在此人在他人的眼裡，名字改成“懦夫”更合適。
但索爾金娜已經完全站在旁觀者的態度觀察這一切，她並沒什麼主見，對未來也沒什麼要求。
油嘴滑舌的斯米羅諾好生說明了村子裡突發葬禮的事情