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木輪吱吱扭扭，一支隊伍拖家帶口得向著香農前進。
離開圖爾已經四天了，布魯諾帶著他的人仍在森林與河流交接帶摸索前進。
秋風蕭瑟，他們踏步枯黃草叢，左手邊是靜靜流淌的埃維納河，右手邊就是灰褐色的森林。
闊葉林已經大規模落葉，唯有鬆柏依舊保持墨綠色彩。
今日陽光明媚就是氣溫並不適宜。他們期待著抵達香農後與雷格拉夫會合，新的的統治者會給大家一批給養，車馬勞頓也將一掃而過。
注意到自己人有些疲憊，布魯諾探著腦袋吆喝一聲“再堅持一下，等一會我們休息。”
白晝時間在快速縮短，人憑感覺就能感知這一變化。布魯諾獲悉，他們要抵達香農必須繞過一片坐落在低矮丘陵的大森林。
橫穿原始森林屬於自討苦吃，在冬季鑽森林約等於自殺，他們現在就隻能沿著森林邊緣謹慎前進。他們必須謹慎，因為林子裡的熊與狼，乃至是花豹，這些野獸會把人當做獵物。
倘若行軍者隻是布魯諾和戰士門，他們自然沒有這方麵顧慮。但整個索洛涅楓丹村跟著他跑了，一大皮婦孺與村民的一些牛羊必須得到保護。
他們的行進非常拖拉，加之白晝太短且夜裡行進風險驚人，布魯諾也就出於安全考慮，在太陽行將落山之際就下令紮營了。
篝火劈啪作響，人們圍坐幾攤篝火邊。
一口羅斯人送的鐵鍋安置在新刨的土坑，就靠此地灶他們烹煮麥子。一口鐵鍋並不夠，從圖爾買的陶甕現在也派上用場。
麥香彌漫營地，起初村民驚喜於這位薩克斯大公子的仁慈，現在大夥已經吃了好幾天麥子，就逐漸習慣了現在的日子。
去了香農會如何呢到了那裡大家可否得到妥善安置布魯諾大人許諾一個好未來，大家願意相信，也隻能相信。
“不知道還要走多久。老大，也許該派點兄弟前去探路。如果我們走錯路就不好了。”一戰士捧著木碗牢騷道。
“你提議，你去做斥候”布魯諾問。
“這我隻是建議。”
“算了吧。”布魯諾態度不改“我們的道路絕對正確，讓一些戰士探路是讓人冒風險。再說，我們這裡還有一群婦孺要保護，可不能無端少了人。”
布魯諾話很實在，因為每個夜裡，守夜人都能注意到森林中與不遠處草地出現的一些光點。那是一片快速變幻的翠綠色光點，凡是光點必兩個一組，它是什麼已經非常清楚了，是森林狼。
香農正東的一片原始大森林，它原則上就是香農地區的一部分，也就被叫做香農森林了。
它的規模隻有索洛涅森林的三分之一，然而它坐落在丘陵上，加之本地水資源非常充沛，這座大森林樹木瘋長，內部也顯得密不透風。
一片寬度達到三十公裡的原始森林危機四伏，加之過去的證明，本地居民無權砍伐這片林地，它的原生態保持到了現在。
就算是雷格拉夫突擊下大了開放山林的仁政，得了實惠的本地人第一時間就是砍伐住宅地附近的林子，普通人可不敢拎著一把斧頭隻身去大森林。
至於獵戶
香農地區過去不存在合法獵戶，因為山林野獸飛鳥、湖泊遊魚都是貴族的財產，至於鳥獸亂竄，僅僅是大人不願捕捉而已。
即便如此，自由民也不可捕捉，而農奴基本隻被許可抵達農田的邊緣，連偷獵的機會都被剝奪。
他們被禁止狩獵，本地也就沒有射藝精湛的弓手。
無論是雷格拉夫還是布魯諾，他們的戰士高大精壯，每個男人英勇善戰，這是普遍體重不足150羅馬磅低於60
kg的本地農民無法比的。
布魯諾手裡有三十個獵戶，這群索洛涅楓丹村來的“法外之人”，就是靠著瘋狂偷獵維持家庭生存，每個人的射藝也很好。隻是獵手過去礙於劣等木弓與劣等骨簇，使得他們的技術難以施展。
他覺得手裡的村民過於消瘦，若非集群行動，脆弱的農民會被狼輕易殺死。
想必這裡的狼也狂野十足膽量驚人，若非夜裡點燃很多篝火，這些野獸會如奧爾良伯國敵人一般發動集團進攻。“可能這裡的野獸就是主動襲擊村民，把人當肥羊。”他想。
這一夜他依舊貫徹舊命令，所謂篝火必須常燃，火堆多做幾個，並留上一些人手持械守夜。
又是一個平靜的夜，森林裡仍然遊弋著綠色的亮點，但整個營地平安無事。
關於布魯諾的隊伍正向著香農進發一事，雷格拉夫確信好兄弟正在趕路，他們何時抵達並非自己現在要關注的事情。
香農大村鎮自發開展全民伐木的行動，民眾以前所未有之熱情辦事，一群人聚集在森林邊緣，猶如河水侵蝕河道，森林的麵積終於開始縮減。
但村民犯不著過分伐木，在確保今冬木柴儲備足夠後，多伐木難以造就經濟收益。很多人計劃著在家裡堆砌一座木柴之牆，自家的伐木工作即可停止。
因為深入森林是危險的，所有伐木行動必須是一眾男人聯起手來於晴朗的白天辦事，大家也必須準備好短矛，以防熊出沒並與之搏鬥。
自雷格拉夫下達命令已經過去整個一個白天，又是新的一天，趁著沒有風雪的好日子，香農大村開始進一步的伐木工作。
當命令下達的那個下午，各修道院長就回到自己的駐地，他們召集當地村民突擊通告男爵大人的仁慈，因為有教士們背書，得到消息的村民就高高興興扛著斧頭衝向最近的林地。
阿瓦內和魯瓦夫的自由民們將信將疑的展開伐木工作，隨著事態很快變成全民參與，最後畏手畏腳者也都變得肆無忌憚。
村民如同宣泄情緒般大肆砍伐，相比於那些農奴，他們這大群自耕農屬於小資產者，一旦有了合法獲得資產的機會，行動力與執行力遠勝農奴。
趁著第一場雪還沒下，現在要做的不止是伐木劈柴準備冬季燃料，順勢多砍一些，將原木削成木板，用以加固自己的房屋，以及將房頂的枯草用木板替換。
最好的瓦當然是石瓦或燒陶瓦，隻要鋪設完畢往往數年不必修善。
次一級的就是木板瓦。他們會首先挑選橡木再削片，將之以魚鱗般排布，如此木板瓦用上約莫兩年也是沒有問題的。
最糟糕的莫過於草垛，它唯有拚命堆積才能確保房頂不漏水。但若房頂積壓了太多的積雪，草垛房頂更容易被壓塌。
過去，圖爾伯爵不會坐看自己的農奴隨隨便便死掉，若是農奴家庭房頂被雪壓塌，事後那些沒有死的人還會被安置下來。因為伯爵需要來年有足夠的勞動力為其家族種田。
自耕農的一切都要自負，在冬季保命的問題上，他們必須思考形形的問題。過去給房頂鋪設木板瓦，要給伯爵家族繳納一筆糧食稅。既然如今相關稅被免除，兩大自耕農聚集的大村落，一批忙著操持刮刀做木板的露天小作坊，如狗尿苔一般突然冒了出來。
雷格拉夫和戰士們對一切的變化毫不反感，他們也希望形形的村民手段更狂一些。
因為過於茂密的森林，對於香農男爵領的發展根本就是嚴峻的障礙。
新的一天，對於伐木的農民而言這又是令人疲憊又開心的好日子，對於沿著河畔趕路的布魯諾隊伍又是無聊的一日。
布魯諾的精乾戰士們走在隊前，他的身後就是那五
輛輜重馬車，以及村民們拖拖拉拉的隊伍。
最初招募的士兵凡是活到現在的都是百戰精銳了，布魯諾的五十名部下就是精兵。
戰士保有很強烈的戰場嗅覺，周遭環境有些許風吹草動就會令他們警覺。
突然間，前方的森林明顯出現異動。
把頭的戰士頓時裹足不前，紛紛卸下後背的圓盾，將皮帶捆於左臂，右手下意識地拔出他們的法蘭克寬刃劍。
“怎麼回事森林轟隆隆就讓你們緊張了”布魯諾眉頭緊鎖，嚷嚷著走近隊前。