“我們不會破產吧。”紅發的騎士回過了頭，用很嚴肅的表情問出了這一句話。
“近期的護衛任務，把他招進去吧。”團長直接無視了這個搞笑的家夥，對著管理人事的蓋多開口這樣說著。而後者也點了點頭“磨得好的話，會成為我們騎士團的利劍。”
“這可是塊寶石啊。”團長這樣說著，起身開始往內裡走去。
————
————
接到加入護衛任務的通知時，他正在自己的小房間裡。
從那日夕陽下的約定至今已經過去了9年的時間，在脫離了修道院以後通過自己打零工攢錢，他考上了為十二個皇家騎士團培養侍從的學院。
儘管名為學院實際上所做的基本上都是幫助騎士們保養盔甲武器以及照顧馬匹，但管飯加上圖書館又是自由開放，並且也可以近距離觀摩騎士們的訓練，對他來說簡直是天堂。
以前營養不良的矮小身軀在這幾年間瘋狂拔高，體格在學院內部排得上號的他最終報名參加騎士團的時候也順利通過。
離夢想越來越近了。
儘管聯係已經斷了很多年，但隻要努力的方向對的話，想來終歸有一天是能夠再相逢的。
參加麵試時的那一幕再度浮現在麵前。
“——除了這個呢？”在因為他“吃飽飯”的說法而哄堂大笑的眾人裡頭，就隻有那位團長用翠藍色平靜的眼眸直視著他。那眼神認真、誠懇而又存粹。
“為了完成一個約定，大人！”他挺直胸膛，大聲回答。
“很好。”團長露出了微笑。
“一步步向前邁進，我在努力啊，薩妮婭。我在努力啊。你現在又在哪裡呢，不管你在哪裡，我們一定會再相逢的。”已經長成了青年的他望著自己的手，然後握緊了拳頭。
————
————
“任務的概要就由我來說明，以防其中部分新人不認識，我是利卡多騎士，你們的前輩，全團最強的人——”紅發的騎士紮著馬尾先自我介紹了一句，然後在看到了蓋多的冷臉以後小聲補充了一句“之一。”
“總之，這一次的任務十分重要。因此選出來的各位都是我們銀衛騎士團當中的精銳——”“有屁快放。”蓋多毫不留情地用富有磁性的嗓音打斷了他。
“”利卡多皺著眉頭十分鬱悶，但還是進入了正題“任務是皇室成員的親衛。”
“新年將至，黃金巡禮將要展開。當今的皇太子赫墨斯·蓋蘇·塞克西尤圖殿下為了確保安全，在皇帝陛下親臨之前要親自巡視一下巡禮的路線。大人們的命令就是我們的使命。殿下的人身安全是最要緊的，尤其是在最近我們還收到了威脅信的情況下。”
“信件稱呼殿下為瀆神之人，甚至約好了指定的時間要取殿下的性命。”
“我等乃是皇室的親衛，不要辱沒了銀衛之名，握緊手中的盾牌！”
“帝國萬歲！”
“帝國萬歲！”
————
————
“彆太緊張了，偵察兵已經事先清場，附近都有輕騎兵護衛，要謀害殿下得先穿過這散布在幾百米範圍內的軍隊。維持一般的警惕就行，太過緊張兮兮了反而等下若是真有襲擊了該反應的時候反應不過來。”蓋多騎著馬匹在旁邊這樣說著，他明顯注意到了海米爾寧的緊張僵硬，但這一開口旁邊貧嘴的利卡多又開始借題發揮。
“你講這種話他不是隻會更緊張嗎，什麼謀害啊襲擊啊反應啊。”他這說著，而海米爾寧為了打斷兩人即將到來的吵架故意開口“我、我就是好奇，殿下為什麼要親自巡視，這種事情不是一般騎士團來做就行的嗎。”他開口，這轉移話題的方式生硬得利卡多都不好意思再借題發揮了，他注意到了年青騎士不想二人吵起來的意圖，然後得意地瞥了旁邊的蓋多一眼。後者無視了他，一如既往。
“是造勢啊，造勢。”
“你這孩子今年幾歲了？”外表看起來30歲上下的利卡多開口說著，而海米爾寧遲疑了一會兒，開口回答“19。”
“嘖，真年輕啊。你知道殿下多少歲了麼。”他問道，而旁邊的海米爾寧搖了搖頭。
“39咯。”利卡多聳了聳肩“他在像你這麼大的時候被立為皇太子，但是足足等了20年，都還沒能登上皇位。”
“當今的陛下如今已經78歲高齡，卻仍舊精力旺盛。有的人甚至在猜測皇位之後會直接傳給外孫，也就是長公主的孩子。因為陛下很顯然十分疼愛這位外孫，反倒是對皇太子顯得有些愛理不理。”
“於是乎，殿下必須證明自己的存在，這也就有了這出名義上是檢查安防實際上類似於小規模黃金巡禮的排場。然後不知道為什麼消息走漏了，被人預告了要襲擊。時間點也差不——什麼東西這麼臭。”利卡多的話忽然停了下來。
“是屍體，你沒聽說嗎。明明自己是做簡報的但是卻不聽斥候的報告。”蓋多冷著臉開口說道“附近的牧民家裡一群牲畜莫名暴斃，然後為了防止領主怪罪偷偷丟到了這片森林裡頭。”
“真是愚蠢，臭味一開始散發一切就都暴露了。最終還不是落得全家被賣作奴隸的下場。”蓋多開口說著，而利卡多則是抓著自己的披風捂住了口鼻。
“這骨地方要多就傳過。”隔著布料他說話變得口齒不清，而儘管皺著眉頭蓋多卻沒有做類似的事情。
“一會兒就過去了，忍忍吧。”他這樣說著，濃烈的腐臭味道和蒼蠅群“嗡嗡”的聲音使得人心煩意亂。海米爾寧忍住乾嘔的衝動，左側翼護衛的騎士們因為臭味的緣故也開始向著中央陣型收縮。
年青的騎士朝著那邊看了一眼，本隻是隨意瞥去，卻看到了一幅。
畢生難忘的場景。
腐敗不堪纏繞著蒼蠅的家畜屍體。
動了。
“這什麼鬼——”
“吼！！！！”
接下來的幾分鐘時間內，他的像是喪失了記憶一樣，頭腦空白，愣在了原地。
“海米爾寧！”
“海米爾寧！”“咚！”蓋多伸出手敲了一下他的頭盔，青年直到這個時候才清醒了過來。
“去看看殿下那邊，隊伍完全都混亂了。他媽的，這是死靈法師乾的嗎！”前方的騎士們手中長矛捅在了渾身腐爛的豬身上，但啼叫著往前一衝的豬直接就穿過了長矛。矛尖除了腐爛的內臟以外什麼都沒有戳中。
“哢——”衝上來的豬咬住了戰馬的腿“嘶籲籲籲——”馬匹開始嘶鳴慌亂著想要逃離，整個場麵亂作一團。
“殿下——”“嘶籲籲籲——”海米爾寧用馬刺刺激了身下的戰馬轉過身開始朝著後方跑去。
皇太子所在的馬車位於隊伍的中段，然而左翼因為臭味而收縮陣型的緣故這裡直接就遭受了攻擊。騎士們分離護衛，但因為攻擊突如其來的緣故都被切成了一個個的小塊無法聚集陣型。
“殿下！”“到底發生了什麼！”留著大胡須穿著金色長袍的皇太子從三層馬車的二層大門走了出來，隨行的大臣大聲喊叫著，但阻止他的動作卻晚了一步。
“踏踏踏踏——”駕馬狂奔的海米爾寧單手持矛。
“怎麼回事！那人要謀害殿下嗎！”混亂的騎士們看著他的衝鋒方向紛紛拔出了劍。
“呼——”他呼出了一口氣“咻——”
“奪！！！！”丟出的長矛釘住了一頭跳到了馬車上正要撲向皇太子的死狗，肋骨被釘住的它腐臭的體液流得馬車上到處都是。大臣立刻開始扶著欄杆嘔吐起來，而皇太子回過頭臉色也變得略微蒼白了一些。
“蠢貨，你們對著救下餘性命的人拔劍相向，敵人在另一端！”他大力地揮了一下手，在這種情況之下仍舊保持了相當的鎮定。
“鏘——”海米爾寧拔出了腰間的長劍“殿下請回到馬車裡，這裡就交給我們。”儘管同樣驚魂未定，他卻很好地控製了自己專注於戰鬥。
“好。甚好。勇敢的騎士啊，請告訴餘您的名諱，這救命之恩餘當重賞。”皇太子開口這樣說著，而青年用劍磕了一下自己頭盔的額頭以示敬意“卑微的鄙人名為海米爾寧，這是我等的職責，殿下請不必放在心上，儘早回歸安全的地方！”
他這樣說著“駕！”緊接著揮劍駕馬開始往蓋多他們的方向趕去，前往報告。
“海米爾寧嗎。”而在原地的皇太子撫著自己的胡須念了一下這個名字，最終隨著大臣回歸到了馬車之中。