賢者與少女！
以自然食物鏈的角度來看，人並不是一種十分強大的捕食者。
沒有龐大的體型、沒有強壯的大口和鋒利的爪子，就連身體結構也全然稱不上是結實可靠。
速度一般，難以與各種同為哺乳類的生物相比。身體結構更是有所欠缺，表皮防禦能力難以與爬行類以及更先進的龍類相比。
然而即便如此，早在人誕生出真正的文明以前，卻也已經占據著食物鏈中上遊的位置。
這一方麵自然與直立行走解放雙手得以使用工具和獲得更高更廣的視野相關。但另一方麵，有一項如今許多人忘卻了自己擁有的作為生物的強悍能力也起到了至關重要的作用。
自然界中的捕食者大體可分為兩種伏擊型的和追擊型。
以哺乳類為例，貓科大多是伏擊型的捕食者，擅長潛伏靠近獵物之後依靠強大的爆發力在短時間內拉到極高速度完成擊殺；而犬科則大多是追擊型的捕食者，通過長時間的追擊讓獵物消耗體能之後輕鬆擊殺。
而人類。
是追擊型捕食者的天花板。
遠古時期文明尚未誕生時的人類能夠集群狩獵活生生把體格龐大的巨獸累死，這種可怖的耐力即便在如今文明繁盛的時代仍舊可見一斑——許多行腳貨商和普通步兵都可以在扛著近乎自己體重一半的負重情況下長途行走。
有行軍經驗的人也清楚步兵和騎兵儘管在衝刺奔跑的時候會被拉開距離，但行軍過程中步兵們卻往往是可以跟上馬匹的。馬兒雖然負重能力更強體格也更大，但卻需要更多的中途休息。而人類可以進行極長時間的跋涉，體能依舊充沛。
這種作為生物的強悍耐力是如今人類可以遍布五湖四海的一大原因——而這也引發了這樣一個疑問。
它還能更進一步嗎？
如若設法通過某種手段，在保留了人類這一物種極強悍的耐力得以長途跋涉行軍的前提下，再添上一些其它高等捕食者的特征。
創造出來的生物，或者說怪物。
是否可以如字麵所示。
是徹頭徹尾“不死不休”之物呢？
——眼睛完全跟不上。
不能思考。
思考的話就會來不及。
隻能交給手中武器和長年累月養成的身體反應。
馬兒在驚慌，即便是米提雅這樣高貴的獨角獸也很明顯地不安了起來。
他們理所當然地被圍困了。
即便隱藏了氣息，即便控製了魔力的使用，那些東西仍舊發現了他們。
或者說它們在殺光了附近所有的生物以後，餘下的一行人闖進來的動靜理所當然地被察覺了。
亨利是想避開的，但哪怕沒有任何負載的馬兒也跑不過它們，更不用提滿載的馬車。
高機動高耐力，除非長了翅膀會飛否則他們完全無法逃離這些東西活動的區域。
保有人形的食屍鬼，是誤入被汙染的產物。億萬年累積的汙穢衝刷下產生了不可控的轉變，但仍舊大體保留了生物本身的模樣。
古怪，格格不入——最少在這個世界的生物鏈之中沒有任何存在價值。
但它們確實仍是生物。
而隻要是生物，就會產生演變。
那些最古老的存活得最久的在變幻莫測的環境之中逐漸演變成了更為特彆的模樣，它們保有曾作為人的強悍耐力，卻在那份鉑拉西亞的劍士們會稱為饋贈的偉力助長下漸漸扭曲拉伸發展出其它的特點。
洛安少女瞥了一眼地上那頭被亨利一劍砍成兩截的食屍鬼。
博士小姐充沛的好奇心和知識讓她在看到這頭食屍鬼的一瞬間便察覺了它的危險性“肩胛骨和鎖骨的形態和人類完全不同，上肢拉長，肌肉更加健壯肩膀活動範圍也更大。手指加長變粗，中指特化成了像是一把短刀一樣的利爪，原來如此，為了保持爪子的鋒利所以用指關節行走才會有像打了一拳一樣的腳印。”
“吻部加長變得更像是狼，還有包裹整個頭的保護性甲殼？或者是頭骨的延伸？但眼睛呢，是通過聽覺來捕捉目標的嗎？”她的語氣帶有一絲興奮，但更多的是緊張。
因為除了賢者沒有任何人捕捉到那頭食屍鬼襲來的瞬間，哪怕是鬼族勇士也是如此。
警惕行動的過程中忽然遇襲，而在亨利拔劍連帶著一個袈裟斬乾淨利落地解決了這頭食屍鬼以後，所有人立馬停下了前進的腳步。
照月一聲令下，強壯的鬼族勇士們硬生生把沉重的馬車搬起橫過來作為臨時掩體，他們靠著一棵7人環抱的大樹，鬼族以自身強悍的肉體和護甲作為外層防護。武士和足輕們抓著短矛和裡加爾一行一並填補了防護漏洞。
老喬和大神還有兩名足輕持弓踩在了高點，但新月洲中部的樹林闊葉植被很多，哪怕到了冬季樹葉掉得差不多了密密麻麻的枯枝也還是很擋視野。
陰沉的冬日陽光下那些體表灰白的生物隻有靠近到相當距離才能察覺。
眼觀六路，耳聽八方，儘管如此他們卻仍舊感覺心裡沒底。
密林之中儘是粗壯樹枝，人類在這種環境之中行動隻會像個摸黑的老者一般步履蹣跚。然而許多林地獵鷹卻仍可以高速在其中俯衝，並且準確地用爪子抓住地麵的目標。
這是一種遠超人類極限的反應速度，能做到在這樣複雜的地形中自如穿梭的生靈，在它們的眼中哪怕是最精銳的劍士的動作也會像是慢動作一樣遲鈍。
第一頭食屍鬼死於雙眼泛藍的亨利劍下，賢者一開始就啟用了強化魔法，他毫無保留——但這些東西還有更多。
而當第二頭食屍鬼落下之時，儘管他們自認陣型已經接近於密不透風，一年風風雨雨都熬過來了的年青傳教士卻還是沒能逃過一死。
勾著樹乾，如同新月洲常見的猿猴一樣一個轉身。因為早前有看見樹上的痕跡而賢者也有提出警告的緣故，他們預備好了從上方前來的攻擊。但當武士們把大弓對著它認為身在空中這妖物避無可避的時候，它看似窄小卻粗壯有力的後肢在樹乾上一蹬空中變向，直接躲開了這一輪4枚箭矢。
空中的這一頭食屍鬼吸引了注意力，而地麵上如同獵豹一樣連跑帶跳迅速接近的另外4頭讓第一道防線的賢者、鬼族勇士以及其餘武士與裡加爾傭兵們無從分心。
太慢了，太晚了。
武士們的僵直隻一刹那，他們本以為弓箭能夠命中，而在打不中的時候第一反應是抽箭再來一發。隻有老喬把大弓丟棄打算拔刀，但食屍鬼已經收縮起身體徑直落下。
它沒有朝著武裝到牙齒的戰士們落去，而是向著陣中心被保護的人奔襲。
強而有力的爪子不弱於任何利劍，而遠超於人類的反應能力和肌肉控製能力讓它在高速落下的一瞬間準確切開了傳教士的喉嚨。
鮮血狂湧，他甚至連慘叫聲都未能發出。
其他人握著武器但擠成一團，位於外側站在亨利身旁的米拉回身刺出了手中的短矛，因為她知道自己老師在所以前方不需要擔心，但這一擊什麼都沒有命中。