幾乎同一時間，密林間傳來一片喊聲。
“郡王！”
“重樓！”
程蒼麵色一變，“曹大人！”
終究，曹翊還是晚來了一步。
此時的山林裡除了漸生的日頭和肆虐後狼藉不堪的樹木，早已不見儂兵的身影。
傅九衢怒獅般轉頭，朝曹翊大吼。
“你為何這時才來？”
曹翊怔了一下，看著憤怒的傅九衢，不見辛夷在側，想對他解釋什麼又默默地將到嘴的話咽了下去。
“是我誤判形勢！帶兵來遲。”
傅九衢沒有說話，手中長劍錚然墜地。
“爺！”孫懷震驚地上前，看他手背上劃出的血跡，掏出手帕就要替他包紮，被傅九衢抬臂攔住。
“小傷！”傅九衢好似已經冷靜下來，麵上沒有半分情緒，不緊不慢地抬高手臂，看了看那一條傷痕。
一寸來長，傷口不深，鮮血淌下來看著駭人而已。
“走吧。”
他平靜地用掌心蓋住那條傷痕，不是太痛，但沒有受傷的胸口卻像有一把刀子在拉扯，淩遲一般，緩慢地刺入他的心臟，透心而過……
他沒有再看儂兵消失的方向，大步走過曹翊的身邊，一張冷臉豔美如畫，黑眸卻似盛了滿林的瘴氣，黑氣沉沉。
“讓你的人捂住口鼻，速度撤離。要快！”
曹翊默默看著他，掏出一瓶金創藥，遞到他麵前。
傅九衢輕輕接過，那是辛夷藥鋪的瓶子，瓶底寫著“辛夷製”，傅九衢輕輕摩挲片刻，掩不住滿眼的暗芒，那藥仿佛有千金我之重，被他用極其緩慢的速度塞入懷裡，沒有擦拭傷口。
好似這樣，他便又重新擁有了那女子。
～
這一天的深山密林裡發生了什麼，傅九衢沒有對外說起，但回到南征軍大營，傅九衢做出了一個令所有人意外的舉動……
他跪在狄青的營房裡，負荊請罪，同時奉表請旨，以“儂智高驍勇善戰，朝廷可對其封官安撫，再以廣源牽製交趾，提升大宋軍力，讓儂智高死守南大門”為由，試圖阻止戰事的推進和發展。
此舉，遠在開封的趙禎怎麼想沒有人知道，但南征軍大營裡的狄青，卻是勃然大怒。
“二十萬大軍，你說撤就撤？說不打就不打？”
“死在儂智高手底下的宋軍將士，他們同意嗎？”
“因儂智高叛亂而流離失所的萬千百姓，他們又同意嗎？”
“禍根不除，天下家國、何以為安？”
“為了一個女子，不顧山河社稷，阿九，你太讓我失望了！”
傅九衢沉默不語。
狄青問“你可知，你的所作所為會被他們指成……叛徒行徑？”
他從賓州回來見過儂智高後便一反常態，要推翻原來的軍事行動，憤怒的人又何止是狄青？
而且，狄青憤怒了頂多罵他一頓。
朝廷憤怒會如何？那些朝中大臣憤怒又會如何？
“你好好想想吧！”
狄青負手轉身，不再看他。
傅九衢平靜地抬頭。
“師父，我認為十一說得對，廣源是大宋領土，不可奉送交趾。儂人是大宋子民，不可任外敵欺壓。”
狄青猛地回頭，瞪大眼珠子，怒其不爭似的吼他。
“對什麼對？婦人之仁。她沒見識，你也沒有嗎？你知道這場戰爭意味著什麼嗎？”
“正因為我知道我才覺得她對。”傅九衢輕描淡寫地回應。
眼波裡蕩著辛夷的模樣，聲音鎮定卻難掩傷感。
“徒兒願以己清名，換百姓福祉，換蒼生安寧。”
狄青“你要做什麼？”
傅九衢“逼迫朝廷，讓宋儂兩軍坐上談判桌，以和為貴，共抗外敵。”
“你拿什麼逼迫朝廷？癡心妄想！”
傅九衢目光幽涼，眉目帶出一絲涼笑。
“師父彆忘了，我手上的百人名單。若朝廷不允我，我便公之於眾，讓天下子民外敵番邦都來看看，我大宋的民脂民膏究竟養了一群怎樣的貪官汙吏，他們吸食百姓血汗，肥自己肚腩，羞不羞煞，可不可恥………”
“你簡直頑固不化！”
根深蒂固的權力交錯，早已深紮在帝朝的核心。
豈是他一腔孤勇可以撼動的？
狄青咬牙切齒地指著他，“我實話告訴你，誰也阻止不了宋軍討伐儂智高。彆說一個女子，便是你——哪怕儂智高手上的人質是你，這場仗也非打不可！”
空氣裡突然安靜。
幽風拂過，尚未入冬，卻生出刺骨寒意。