老前輩的在喬家塘西南邊，李川三人到時，已經過了午時。他們打算先吃點東西，再去拜訪，於是在集市裡隨便找了家酒樓，坐下點了幾個菜。
正要動筷子的時候，有一個人走到他們桌邊，“李博士，無空法師，岑鐵匠，”那人一一喊出了他們的名字，說“你們怎麼也來這裡了？”
李川抬頭一看，認了出來，是劉參軍，他也很驚訝，說“劉參軍，你怎麼也在這兒？”
“你們是來給孫天錫吊唁的嗎？”劉參軍問。
“對的，我們來送孫老前輩一程。”岑鐵匠說。
“你也是來吊唁的？”李川問，“你吃過沒？快坐下，一起吃點。”
“我吃過了，”劉參軍坐了下來，他搖頭，苦笑，說“縣裡突然來了這麼多裝扮奇特的人，我肯定要來看一下，盯著。”他訴苦道“下林村的案子之後，和這些沾邊的事，就不管真假大小，全部攏我這邊了。我還能怎麼辦？”
他又說“這個孫天錫，是在十年前，遷到這裡來的，他對周圍鄰居說自己是以前是做木材生意的，現在年紀大了，想安定下來，就在這裡買了宅子，平日裡也都本本分分和和氣氣的。沒想到他死了，卻來了這麼多人，一個個看上去都不好惹。”
岑鐵匠語氣不滿，說“要不是孫老前輩，說不定你也不能安心坐在這裡呢。”
“怎麼說？”劉參軍沒動氣，而是反問。
劉參軍舒了口氣，說“我聽人說，最近欽天監有不少動作，我還以為你回來有事呢。”
“前天回來的。”李川說。
“沒有沒有，”劉參軍笑了起來，說“你想求見郡守？等下我帶你過去？”
見劉參軍這麼說，岑鐵匠也有些不好意思了，他說“老前輩隱退後，便不提之前的事，伱不知道是正常的。這些人聚在這裡，的確容易生事，估計再有個幾天，他們也就散了。”
“郡守這些天不會又去下麵縣城巡視了吧？”李川問。
“知道。”劉參軍說。
“你知道嵐山閣的寶興大王嗎？”岑鐵匠問。
“是我輕狂了，”劉參軍向岑鐵匠道歉，說“等下我和你們一起過去，我也去上一炷香，送送這位老前輩。”
“要不是孫老前輩在二十多年前，聯合十幾個捉妖師，用計重創了寶興大王，那猴妖怎麼會這麼多年不出來作亂吃人？”岑鐵匠說了孫天錫的事跡，說“捉妖師裡，確實有很多敗類。但孫老前輩不一樣，他至少……對朝丙郡的人，都有恩。”
劉參軍說“太太平平就好。”接著他問李川“你不是在京城？什麼時候回來的？”
“是有公務，還隻是回來看看？”劉參軍問。
這回換李川擺手，說“沒有沒有，我們就不要互相傷害了。”
“沒公務。”李川說。
他突然想起了張新桐說的話，忍不住抬頭又看了劉參軍幾眼。年富力強，有經驗的官員，說不定不是吳郡守，而是這位劉參軍。
劉參軍察覺到了，問“怎麼了？”
李川說“我是想，要是我們朝丙郡裡，沒有妖怪就好了。”