這一幕使眾人想起了昔年孝武皇帝時，九江厲王自殺後，民間有歌曰“一尺布，尚可縫；一鬥粟，尚可舂。兄弟二人不相容。”
這首歌或許更適合當今陛下和膠東王兩人之間，因為九江厲王尚且有取死之道，膠東王是真的無妄之災。
在天下無數人的關注之下，朝廷使團一路到了數千裡之外的齊地，整個齊地都陷入了惶恐之中，這是因為齊地真的有許多人沒有繳納商稅，基本上所有商人都在尋找自己的主家，看看要怎麼才能順利的通過這一次的清查。
桑弘羊到了齊地之後，直接就到了北海郡，選擇這裡自然是有原因的，北海郡是舊齊地諸郡國中，朝廷勢力最強的，隻有壽光侯一人鎮守，東側就是膠東王國以及即墨侯國，西側則是淄川郡和齊公國，一旦呂氏有變，不論是向東還是向西都很方便。
到了北海郡之後，桑弘羊沒有半點耽擱，直接就開始清查這裡的商人，一查就連他自己都嚇了一跳，偷漏的數額之大，人員之多，簡直喪心病狂。
“這麼多的稅款沒收上去，大漢的財政是怎麼維持這麼久的？”
桑弘羊整個人都麻了，他這樣的經濟大師都有些轉不過彎來，這實際上很簡單，漢廷的稅率低，民間的商業行為自然就繁盛，現代社會很多國家為了刺激經濟，都會實行減稅政策，就是這個道理。
桑弘羊住在欽差的行轅之中，根本就不準備離開，因為他擔心會有人刺殺他，關東素來有任俠之風，實際上就是一群不服王法的無業遊民。
桑弘羊有無數的理想要實現，有無數的榮華富貴要享受，根本就不願意以身犯險。
“上卿，布商王氏偷漏數額很大，他似乎與北海郡的官員有勾結，還有北海郡的其他豪族參與其中，從來就沒有給朝廷繳納過稅款，是查到的人中最過分的一個。”
下屬很快就查到了最招搖的王氏，桑弘羊聞言當即道“還有郡縣的官員牽涉其中？好事啊，狠狠地查！一個官員就能帶出一群偷漏的商戶。
另外派人前往抄家，清點一下他的家產，既然不願意給朝廷繳稅，那以後也不用繳了，想必這是他願意的。”
結果命令還沒有出行轅，就見到另外一人匆匆趕來道“上卿，王氏的家主自殺了！”
桑弘羊聞言一怔，根本就顧不上思考他到底是自殺還是被自殺，當即道“死就死了，不死也是流放的結局，先去把家產都清點掉，那都是朝廷的錢，不要讓陛下覺得我們辦事不力，不要讓大司商把我們比下去了，這次若是做得好，說不準以後就沒有大司商部了。”
大司農部的官員們聞言都頗為振奮，往日裡不敢得罪的豪族，現在卻在自己手下瑟瑟發抖，這也是一種快感啊。
“大司農，查到了為膠東王做事的商隊。”
終於來了！
桑弘羊深深吸口氣道“把膠東王傳喚到北海郡來，本官要詢問他一番。”
他有皇帝親賜的寶劍，位列在諸侯王之上，甚至擁有生殺大權，這就是皇帝要讓他做的事。
……
膠東王國。
麵對桑弘羊的傳喚，膠東王極度的恐懼，不停的踱步道“這可怎麼辦，這可怎麼辦啊？
寡人之前就說不要接受那些偷漏朝廷的稅賦的商人投靠，你們偏偏要接受，現在這可怎麼辦？
寡人聽說桑弘羊是法家出身的，那都是一群瘋子，一定會踩著寡人爬上去，還有陛下，陛下會不會想要殺寡人？”
膠東王後聞言沉聲道“大王沉穩一些，那些都是商人做的，和王府又有什麼關係？
最多隻是一個禦下不嚴罷了。
這世上隻要有商人，就一定會有偷漏，隻要我們還在接受商人的投靠，手下就一定會有這樣的事情出現。
既想要利益，又不願意付出，這世上有那樣的好事嗎？
那恐怕還輪不到我們膠東王府。
妾身陪著您去見這位朝廷特使，倒要看看他說出什麼話來！”
膠東王後這番話一說，殿中眾人便覺得有了主心骨，於是膠東王國一行人浩浩蕩蕩的趕往北海郡。
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元正元年，弘羊奉上命出關，入北海，旬月之間，破產者百數計，死者千餘眾，皆商賈富戶之家，時人怨憤，弘羊慨曰“人為財死，鳥為食亡，利令智昏至此，合當死！”
時人曰“作法者，必自斃。”——《漢書·桑弘羊列傳》
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在古代王朝中，隨著王朝國力的提升，為了維持統治，皇帝一定會開始邊境戰爭、修建運河、修築宮殿、建立城池、宮殿奢靡，這些繁雜的事項一定會對王朝造成巨大的財政壓力，於是獲取更多的財源，就一定要增加更多的賦稅，但曆史證明，除非有一個至高神注視一切，否則任何的加稅最後一定會加到最貧窮困苦的百姓頭上，這甚至不以文明類型、國家結構、社會進程有所區分，而是人類的通病，筆者寫下這一段，不得不承認，漢王朝的衰落開始了。——《漢王朝興衰史》
本章完