落難情緣！
再說，邱縣北江，流經後梁洞口等地。這裡水麵很寬，可以行船。有些深灣深達六十多米，且河水湍急，旋渦洶湧。
前些日子，後梁河經常有“水怪”出沒，時有“水怪”吃人的事發生。因此，後梁河附近的人談“怪”色變。
一天，梁河村有一戶家人的媳婦，在田裡挖了一擔蘿卜，挑到河邊洗。沉沒在河底的“水怪”通過水的傳動，知道水麵有動物晃動，即從水底浮上來，見是一個可口生物，就用力騰河一撲，把這個媳婦拖下水裡去了，進而把她吃掉。
當時，將近傍晚，從這裡過往的人多，很多人都看見了，立刻驚呼“水怪拖人了，水怪拖人了！”
這時，有幾個大膽的年輕人拿來刀、槍、魚釵等潛入水中救人。
可是，再也找不到“水怪”和被拖下去的人。
“水怪”吃人的消息很快在後梁村傳開了。
當地群眾決心除害，把此事稟告縣衙。
新到任不久的縣官張中昌接到稟報，知道了這件事，十分震驚。
同時，為了表示要對黎民百姓做點好事，第二天，就張榜貼在碼頭、村口、路口等處，廣招勇士除“怪”。
榜文的大意是近日西江後梁河段河道，有惡“水怪”吃人，為了民眾安居樂業，不論什麼人，凡能除怪者，賞賜白銀五十兩。犯了罪的人，也可戴罪立功，若除了“水怪”物，論功減刑或赦免。應招者，可到回龍河都司聯係。
榜文貼出後，已半月餘。但見圍觀者眾多，卻沒有一人敢揭榜。
這天上午，張少飛專程去後梁村，想看看榜文。
張少飛剛進入村口，但見村口那間士多店門前，人頭湧湧，聚集著一大群人，圍在士多店門前指指點點，高聲議論，便快步走了過去。
張少飛在人牆之外，聽到有人在那裡起手劃腳，高聲議論。
張少飛走近前去，隻見一個生得牛高馬大的漢子，對著他身邊那個中等身材、留八字胡子的人，大聲說“成哥，我們兄弟倆自細玩‘沙煲’長大，情同手足，我們上去揭榜，合力把‘水怪’除掉！一來為民做件好事，二來還可以領到一筆豐厚賞銀，何樂而不為？”
那個叫成哥的人，姓王，名成，聽他兄弟如此一說，舉起雙手讚成！
“水石弟，此話正合我意，最近手頭緊，正缺錢花。”說完開分人群，要上去揭榜。
“成哥且慢，請聽小弟一言，再揭未遲！”王成聽到有人在背後叫他，不由得停住了腳步，回頭一看，原來是他一個死黨吳道一，頗有謀略，但謹小慎微，外號狗頭軍師。
吳道一今天下午有事到王成家，他母親對他說“剛剛水石來找過阿成呢。”
吳道一見王成和水石都不在，便問“大娘，水石找成哥有什麼事嗎？”
“嗯，水石好像說村路口那間小賣店貼著一張紅榜，招什麼除‘怪’勇士什麼的。兩人在屋外嘀咕了一下，便朝村路口那個方向走了。”王成的母親回憶著說。
吳道一一聽，急得雙腳直跳，“不好，要出事了！”
吳道一與王成的母親告彆，急急腳趕到山腳路口那間小賣店，正看到王成和水石用力分開人群，上去揭榜。
王成和水石被吳道一叫住後，掃了他們的興，陰沉著臉看他。
吳道一也顧不了那麼多，一本正經地向著他那兩個死黨陳說厲害“你們有沒有想過？水怪十分凶猛，拖人落河，把整個活生生的人吃掉！”
水石反駁道“怕什麼！我們自幼在河邊長大，熟習水性，有成哥出馬，保證把‘水怪’手到擒來！哈哈！軍師你就等著分賞銀吧。”
“分賞銀？到時恐怕賞銀都未拿到，就丟了小命！”吳道一說完後，就把三天前回龍河那個有“浪裡白條”之稱的石敢當揭榜下河捉“水怪”，結果被‘水怪’活生生吃掉的事向他的死黨講了一遍。
王成和水石一聽到連石敢當都被“水怪”夾生吃掉，一時嚇得臉色大變，暗自慶幸軍師來得及時，阻擋他們揭榜，救了小命一條。
“還傻呼呼的站著乾什麼，走呀！”吳道一邊說一邊拉著他那兩個兄弟，離開了人聲鼎沸的小賣店。
在場的人聽了吳道一如此一說，也紛紛離開了現場，一下子小賣店四周變得冷清起來。
張少飛趁著少人之際，猛地大步上前，把那張榜文撕下。
守候在榜文旁邊的衙差，立刻把張少飛帶去參見洞口都司。
都司見是個小青年，按慣詢問了一些基本情況後，馬上派人到縣衙稟報知縣。
知縣大老爺張中昌聽衙差來報，揭榜者是個小青年，姓張名少飛，本縣太鎮村人，星夜趕去洞口都司，設宴款待張少飛。
張少飛素聞張中昌滿腹經綸、才高八鬥，理政有方，是他頂禮膜拜的偶像。
在張中昌這位縣太爺麵前，張少飛頓生高山仰止的感覺。
他以為張中昌一定是很高傲的，哪知道就是這位太爺，一點架子也沒有。言談中，總是那麼平易近人，和藹可親。
當他們聊到“如何降服‘水怪’”這一話題時，張少飛談了他看法能吃掉人的“水怪”，一定是口大的水中凶惡動物，我們不能同它力鬥，隻能智取。
……
張中昌高興地勉勵他說“你能挺身為民除害，祝你馬到功成，事成之後，縣衙必定按榜文規定行賞。今先預付給你白銀十兩作除‘怪’之事用。事成後，再給足全部賞銀。”
張少飛接過賞銀後，連聲謝過。
張中昌臨回縣衙前，再三囑咐說“張少飛，你回去要認真籌備，務除‘水怪’，為民除害。”
張少飛道“張大人請放心，我自有辦法除去‘水怪’，為民除害。”