根據古老的傳說，靈鷲山絕頂，是神仙居住的地方，常年雲霧繚繞，神秘莫測。
然而，這一天，彌漫在山峰上的，宛若帷幕一樣的白雲，徐徐拉開，整座山峰恰似一隻展翅欲飛的鷲鷹，雄視著腳下的原野。
藍天一碧如洗，深邃而又遼闊。
朝陽放射著金色的光芒，照射在山澗，溪水像金子一樣流淌出叮當作響的歡歌；陽光播撒在樹叢中，樹葉上那無數的露珠，閃爍著夢幻般的光澤；平緩的山坡上，綠草如茵，野花爛漫，仿佛鋪上了五彩繽紛的地毯……
明媚晨光裡，佛陀帶領著他那1250位弟子出現了。他們從從容容地走過芳草地，來到靈鷲山下。
比丘們次序井然地席地而坐，侍者阿難鋪好座位，扶著佛陀登上了金剛法座。
佛陀閉目靜坐片刻，徐徐睜開慧眼，慈藹的目光緩緩掠過每一個人的眼睛，於是，所有的人都體會到一種無限溫暖的愉悅。人們情不自禁說“南無釋迦牟尼佛。”
這時，大梵天王從靈鷲山頂走了下來，單膝跪地，敬獻給釋迦牟尼佛一支罕見的金蓮花。
佛陀接過那含苞欲放的花朵，嘴角微微泛起一縷神秘的微笑，然後將那美麗的花朵默然展示在公眾麵前。
看到佛陀以花示眾，下麵靜坐著的上千比丘，數萬大眾，雖然都感受到一種美妙絕倫的氛圍，但宛若霧裡看花，水中望月，朦朦朧朧，飄飄渺渺，美則美矣，妙則妙哉，隻是不太明白佛陀的意思。
一片茫然中，唯有佛的大弟子，迦葉尊者，從佛陀的拈花微笑裡，頓時體會到了宇宙人生的真諦。
他情不自禁地發出了會心的微笑；就在這一瞬間，他與佛陀心心相印、心心相通了——似乎有一種最美妙、最真切、最清晰的真理的溪流，從佛陀的心田汩汩流入了他的心裡……
靈光一束透寰宇，拈花微笑露禪機。
這不過是短暫的一瞬間，然而，這個瞬間，卻成了美妙的永恒。
釋迦牟尼佛用拇指與食指拈著花莖，其餘三個指頭微微翹起，他的手，宛若一朵含苞欲放、美麗純潔的花蕾！
佛陀以這種高雅的姿態展示著那朵金蓮花，然後說道“吾有正法眼藏，涅盤妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外彆傳，付囑摩訶迦葉。”
每個人都轉過頭望著迦葉尊者。
隻見他的目光一直注視著佛陀手裡的蓮花，臉上洋溢著夢幻一般會心的微笑——花兒一樣清新、一樣自然、一樣馨香、一樣妙不可言的微笑。
在千百萬雙眼睛注視下，佛陀將那朵似乎放射金色光芒的蓮花，遞給了迦葉尊者。
在這一刻，藍寶石一樣的天空中，白鶴翩翩起舞，小鳥儘情歡唱；
遼闊的原野上，一株株芳草流溢清香，一朵朵花蕾次第綻放……
釋迦牟尼將身上那件金縷袈裟解了下來，給迦葉尊者披上。這件金縷袈裟，是佛陀的姨母、哺育他長大的摩訶波闍波提王妃親手編織的，是法王的象征。
佛陀對迦葉尊者諄諄囑咐道“我把禪的秘密玄旨傳給了你，你要好好護持，今後將它傳授給阿難，並一代又一代地傳下去，千萬彆使它斷絕了。”
心有靈犀一點通。
最美妙，最神奇，最不可思議的禪，就這樣源源不斷地傳了下來。
……
世事滄桑，花開花落，現如今，佛祖微笑如故，隻是大殿內一排排次序井然、鴉雀無聲站著的是他的後輩弟子。
伴隨著悠揚的大磬聲，《爐香讚》清雅的梵唱在大殿中回蕩……五祖穿著一件金紅的袈裟，上麵繡著描花金線，左手捧著一個金光燦燦的僧缽。
這袈裟、金缽是初祖達摩從天竺帶來，又經曆代佛祖相傳下來的。
這寶物，一如皇帝擁有那方至高無上的鎮國玉璽一樣，作為佛宗最高權力的象征。
站在前邊的神秀看到這兩件聖物，不禁怦然心動自己到東禪寺那麼多年，這聖物一直深藏在寺裡的密室，五祖從來沒有如此隆重地在眾僧麵前穿過那件袈裟，看來五祖已經老邁年高，自感離圓寂升天之期不遠了。這些寶物他日落在自己手中，自己便會躍升為禪林的第六代宗師。
就在上座神秀想入非非之時，隻見五祖雙目猛睜，深邃的目光徐徐掃過全場，使每一個僧人的注意力都集中到他的眼睛上。
五祖從容不迫的聲音徐徐地送到大殿每一個角落“你們大家聽著，世間的俗人，都把肉體的享樂看得很重，不肯修證佛法這種宇宙間最珍貴的真理，隻求滿足欲望。你們這些出家弟子中，有些人看起來是在坐禪念經，卻並沒有一心向道。有人整日在尋求福田，迷失自性，世間之福又如何能將你們從人生的苦海裡解救出來呢？”
五祖略一停頓，見眾僧茫然無語，又反複開示道“你們應該知道，假如迷失本來就有的佛性，即使修了福德又怎麼樣？能幫助你們及眾生離苦嗎？你們大家既然出家為僧，就應該加倍努力，把人人具有的覺心、佛性顯發出來，心開得悟，成就佛道！”
神秀、法如等對五祖的開示心有所感，皆微微頷首。
五祖歇了歇氣，繼續說道“世事滄桑，日月輪回，現在，我已到了油枯燈滅之時了，我想把禪法秘訣傳授給你們，以延續禪宗的法脈。”五祖說到這裡，渾濁的雙眼看著下麵，隻見眾弟子們一個個側著耳朵，敬畏地屏住氣息諦聽著，生怕聽錯、聽漏了每一句、每一字，整個大殿寂靜得靜悄悄的，連一隻蚊子飛過的聲音都能聽出來……