落難情緣！
這天，惠能在筠城賣了柴，像往常一樣到米鋪買了幾斤米，往回家的路上走。
太陽從中天滑了下去，慵懶地斜倚在半空，看著棉絮般的白雲在自己腳下蕩來蕩去。
當他走到城關南邊，忽然，一隻灰色的野兔，跛著腿從他麵前的草叢哀叫著逃出來，拚命往山坡上奔逃。接著，一隻棕色皮毛的狐狸躦動四蹄，銜尾追趕。
眼看這受傷野兔難逃劫數，一種悲憫之感在惠能心底油然而生。他持著挑柴用的竹竿，順山坡追了上去。上到坡頂，見野兔被狐狸咬住了尾巴，發出淒厲的掙紮叫聲。
惠能一個箭步衝上前去，大喝一聲，舉起竹竿，猛打在狐狸的身邊。
狐狸大驚，嘴巴鬆開，急急奔逃，竄進左邊灌木叢，逃之無天。
野兔回首望了望這救命恩人，然後，拖著受傷的身軀，一蹦一跳，逃進兩尺高的草叢中去。
惠能上到坡頂，山風吹來，似有朗書之聲。他舉目遠眺，見山上樹木蔥蘢，鳥雀歡唱。一片林海之中，露出了青灰的瓦頂。
“這是什麼地方?\”好奇心驅使惠能沿著小道，上山而去。
注定惠能與佛教有緣，他這麼一上去，就走上了一條與佛家永遠相牽的道路。
穿過小樹林，一座寺院赫然入目青灰色的牆壁被風雨剝蝕得斑斑駁駁，牆腳下泛起了一層深綠色的青苔。
這寺院叫“金台寺”，近年來兵荒馬亂，香火不盛，寺院年久失修，有些地方已成了頹壁殘垣。
循著時高時低的朗讀之聲，惠能來到金台寺。
他從破壁外看到裡麵有一位中年和尚站在講台上，拿著一本經書在誦讀。他是金台寺的住持，名喚寂空禪師。身材不高，但也敦實，下巴留著的胡子約莫三寸長，身穿灰瓦色的僧袍。
寂空禪師麵前有二十多個和尚正坐在破舊的蒲團上。
惠能覺得奇怪．便站在破壁外，認真細聽。
寂空禪師領著徒弟誦讀了一段拂經後，轉向眾和尚講解著佛法“佛教分為小乘佛教和大乘佛教。小乘是自己度自己，對人世間，眾生的苦惱並不關心，求的是獨善其身。而大乘卻是普度眾生的，求的是兼濟天下。大乘佛法是唐三藏當年西行到天竺取回來的……”
寂空禪師在講解了一段之後，又拿起了經書，要徒弟們跟著他背誦經文。
寂空禪師對著經書念“如是我聞。一時佛在舍衛國，祗樹給孤獨園，與大比丘眾，千二百五十人俱。爾時世尊，食時著衣持缽，入舍衛大城乞食。於其城中次第乞已，還至本處。飯食訖，收衣缽，洗足已，敷座而坐。時長老須菩提，在大眾中……”
寂空禪師讀一段，徒弟們跟著念一段。
惠能並不識字，但這些經文的意思對他來說似乎是若明若暗，這更引起了他的極大興趣，他一邊往回走，一邊回憶寂空禪師教徒弟們背誦的經文。
晚上，惠能洗過澡後，躺在床上，回想起白天在金台寺聽到的經文，便獨自地念了起來，並且，越念聲音越大。
李氏乾完了家中的雜務，坐在隔壁的房中做著針線活。
山鄉的夜晚，除了偶爾傳來蛙鼓外，顯得特彆的謐靜。
突然，李氏聽到喃喃的聲音，斷斷續續。
“這是什麼聲音?”李氏側耳細聽辨認。
“……佛言；須菩提，彼非眾生，非不眾生。何以故……”
李氏終於辨聽出來，這是念經誦佛的聲音，並且是從隔壁惠能房中傳出來的。
李氏的心中立刻起了疙瘩家中隻有自己與兒子兩人，在這夜晚，怎會冒出個和尚跑到我家裡來念經呢?初時，她懷疑自己年老耳朵不好，聽錯了，用手摳了摳耳孔，屏著氣息．再側耳諦聽。不錯，這的的確確是念經之聲，並且，的的確確是從兒子房中傳出來的。
李氏感到十分奇怪，連忙放下手中的針線，披上衣裳，走到惠能的房門前，將耳朵貼在門縫上。
誦念經文的聲音在房裡回蕩著，從門縫裡傳出。
李氏用手敲門“惠能，你把門開開。”
惠能聽到叫聲，停止了念經，問“娘親，這麼晚了，你不睡，有什麼要事嗎?”
李氏催促著“你開門再說吧。”
惠能隻好下床去，將門打開。
李氏並沒有邁步進門去，而是站在門檻上，伸長脖子往裡麵東瞧瞧，西望望。
惠能的房間雖然沒有點燈，但是皎潔的月光從窗欞上照射進來，裡麵的一切仍可以見得清晰。
李氏的這一下反常的舉止．倒叫惠能大惑不解“娘親，你找什麼?”
李氏喃喃地“你房裡的和尚呢?”
惠能一頭霧水“我房裡的和尚?娘親何出此言，你是不是睡著了，做什麼夢呀?”