調教大唐！
菩薩保佑，讓我徐馳繼續延續好運氣，最好不要動什麼腦筋，瞎打瞎撞的就把案子給破了，還老百姓一個公道。
衙差及百姓們等了許久，卻不見徐馳發話，隻看見新上任的太爺的臉上，掛著淡淡的傻笑，眼睛不知看在何處，有點神遊太虛的意味。
縣太爺終於回過神來，開始細細打量堂下跪得有點發虛的兩個人。那個胡大，四十許歲，身體倒還壯實，隻是剛剛挨過刑杖，衣衫襤褸，傷痕累累。而那個張劉氏，三十出頭年紀，身著縞素，應該是為夫守孝。臉上掛著些淚痕，膚色雖黑，卻也有幾分姿色，算得上風韻猶存。
“啪！”
徐馳故伎重演，鎮堂木一拍，大聲道“胡大，我且問你，剛才周大人斷定你殺了張劉氏之夫，可有其事？”
“草民冤枉，草民冤枉。求大人給草民做主……”那個胡大昨日受了一天的刑杖，辯解過，申訴過，遇著自以為是的周萱，進行有罪推定，一口咬定他就是殺人凶手，胡大都快絕望了。雖然憑空出了個縣太爺，年紀卻不過十七八歲，看似更不靠譜。
胡大隻知道一根筋的喊冤枉，問不出個所以然來，徐馳轉而問張劉氏道“你最後一次見到你丈夫是什麼時候的事？”
“昨日辰時不到，”張劉氏答道“奴家伺候他出門的，說是到城西的宋家村找胡大討要田租。不成想胡大為賴掉田租，竟殺死我夫——嗚嗚嗚嗚，你這惡賊，快償還奴家丈夫的性命來……”
從“辰時不到”出門，到“辰巳時分”發現屍骨，滿打滿算，其間的時間跨度不超過三個小時。在此時間段，死者接觸過什麼人，什麼人有殺人的動機，時間不長，涉及的範圍不寬，調查起來應該不是很困難，徐馳暗暗思索。
“昨日辰時初到巳時初的一個時辰之內，你在什麼地方？在做什麼？”徐馳又問胡大說。
“草民在地裡拾掇莊稼，那塊莊稼地離草民的住所有兩三裡地，午時草民回家，才知道出了人命案——草民真沒殺俺東家呀！求太爺明斷。”胡大答道。
“你確實拖欠田租嗎？”
“冤枉呀——”胡大大呼冤枉“草民欠他田租不假——去年好溪漲了水，把莊稼淹了，俺懇求東家寬限草民一年，今年一並補上，東家也是答應了的，草民哪能殺了他呢？”
徐馳再問道“你說從辰時到巳時都在地裡勞作，此事可有誰看見了？誰能為你作證？”
“草民族兄胡繼祖可替俺作證。”這句話胡大倒回答得乾乾脆脆，想來是胸有成竹。
徐馳笑著問周萱道“周大人，有這事兒嗎？”
周萱心裡正揣摩徐馳與單綾等人的來頭，不料這混小子竟問起自己來，便麵含不屑道“此事不假，然那胡繼祖與本案案犯乃是族兄弟的關係，必是偽證，豈可作為呈堂證供？縣令大人豈能受幾個刁民糊弄？”
徐馳微微一笑，也不反駁，卻對兩邊衙役喊道“傳證人胡繼祖！”
那胡繼祖被衙役帶上堂來，比起胡大來，倒更顯得年輕，較為清秀，不似那般粗壯。
“昨日辰時到巳時之間，你與胡大在田間勞作嗎？”
胡繼祖扒在地上磕了兩個頭，答道“稟太爺，昨日天不亮，草民便和族弟一起去拾掇莊稼了。不光辰時到巳時之間，即便是整個上午，草民族弟也不曾離開田間半步，是以草民可作證，草民族弟不可能在此時間內殺人。至於昨日之前，草民則不敢作證了。”胡繼祖口齒比較伶俐，思維也甚是清晰，回答得有條不紊。
“啪！”徐馳一拍鎮堂木，道“你所說的每一句話，都將是呈堂證供，膽敢無中生有，蒙騙本官，後果你清楚嗎？”
胡繼祖嚇的一激靈，這麼年輕的縣太爺審案子，心裡真沒底，弄不好族弟被冤枉，連帶自己也繞進去。此時此刻，卻是無路可退，儘管心裡發毛，胡繼祖還是硬著頭皮說“稟太爺，草民說的句句屬實，不敢欺瞞，求大人明察。”
僅僅依據原告被告以及證人的隻言片語來查明案件，是不現實的。徐馳又問周萱說“死者的屍體在哪？帶我去看看。”
“停在殮屍房，縣令大人請隨卑職來。”周萱作了個“請”的手勢。
徐馳走下公案，隨周萱往堂外而去。衙役轟開圍觀的百姓，出公堂左拐，便是東廂房，屍體便停放在這裡。
衙役打開房門，一股惡臭撲鼻而來。徐馳胸腔中頓時翻江倒海，“哇”的一聲嘔吐起來。其他人也好不到哪裡去，一個個死命捂住鼻子嘴巴，以免在新來的縣太爺麵前失儀。
唯獨一個單綾，僅僅是皺了皺眉，單手迅速在徐馳額際肩頸等處戳了兩下。徐馳不解地看著單綾，卻發現胸中的不適感大為好轉。徐馳大為驚異，單綾貌似是個多麵手，不僅可以玩蛇，還會點穴呢。
屍體停在廂房當中，上麵覆蓋著一張爛草席。衙役揭開草席，屍臭更是劇烈，周萱錢琳等人哪裡忍耐得住，跑出房外翻江倒海般嘔吐起來，直吐到吐無可吐，猶是一陣乾嘔。馨兒膽小，沒有跟進房來，倒省了一遭罪受。
徐馳深吸了一口氣，定了定神，與單綾走近那具屍身，察看起來。死者比較清瘦，皮膚褶皺，年紀至少在五旬開外。屍身殮了一身白色壽衣，臉上身上也擦拭乾淨了，隻是喉管處的血窟窿，顯得異常的恐怖、明顯，觸目驚心。
單綾的點穴手法甚是獨特，許多精壯衙役都受不了那股惡臭，此時的徐馳，卻並不覺得難以忍受，可以耐心細致地觀察屍身的各個細微之處。
觀察了一陣，徐馳也看不出什麼端倪來，命衙役將屍身重新蓋好，退出室外。
周萱趕緊討好地迎上來，捂著吐的生痛的胸口說“大人是否看出了什麼蹊蹺？”