清風天師南行記！
且說吏部衙門的蘇大人也參加了養心殿的議事，一離開養心殿，他也沒有閒著，主動追上了外務部的楊大人。見來人是蘇大人，楊大人客氣地打招呼。
“蘇大人，莫非有什麼事情？”
“楊大人，上次午門外的提醒，下官還沒有當麵致謝呢！”蘇大人感激地回道。
楊大人一臉苦笑，客氣地說道。
“蘇大人客氣了！舉手之勞而已！”
“那下官這心裡可記著呢！擇日不如撞日，今天下官做東，請楊大人吃酒！”蘇大人誠摯邀請。
“唉呀！我說蘇大人，下官這心裡還亂著呐！剛才養心殿裡的事，您又不是不知道！”楊大人連連叫苦道。
“水酒自古解憂愁，下官給楊大人解解愁，請楊大人務必賞光！”蘇大人笑著懇求。
“也是！今朝有酒今朝醉，那下官就不推辭了！”楊大人見盛情難卻，索性不再推辭。
“這就對了！”蘇大人笑著示意楊大人各自上轎。當即吩咐自己的轎夫，在前方帶路，朝城中望江樓而去……
這望江樓是京城聞名的酒樓，尤其是久居京城的嶺南人士，經常來這裡品嘗家鄉的美味。蘇大人選在此處請楊大人吃酒，自然有他的深意，因為楊大人正是嶺南人士。
不多時，兩人的官轎在望江樓停下，夥計急忙上來招呼，將兩人迎到了一間安靜的包房。
“蘇大人真是用心良苦！連下官常來之地，都一清二楚！蘇大人之情，下官記下了！”楊大人感激地說道。
“哪裡，今日就你我二人，總得讓楊大人吃得順口一些。客套的話，咱們兄弟就不用多說了。楊兄喜歡什麼菜，就隻管吩咐上菜。”蘇大人客氣地將菜單呈給楊大人。
“蘇大人見外了。隨便點些菜肴便可！”楊大人笑著說道。
“那下官就越俎代庖了！”說著，蘇大人當即吩咐上菜。
令楊大人感到更為驚訝的是，一桌子的菜，竟然全部是自己時常點要的那些。楊大人心裡明白，在京城這樣一個地方，能做到如此，對於達官貴人來說，絕非難事，但蘇大人如此用心，卻讓他深為感動。當即斟滿香氣撲鼻的陳年老酒，向蘇大人敬酒。
“蘇兄如此盛情，小弟所有的話，就全在這美酒之中了！”
“好，咱們兄弟一起乾了！”蘇大人接過楊大人遞過來的老酒，兩人痛快地喝了第一杯。
如此一來，兩人推杯換盞，好不快活。一陣侃天說地的閒聊之後，還沒有等蘇大人主動問，楊大人便一個勁地傾倒心中的苦水。
“蘇兄，你說小弟怎麼如此倒黴？皇太後今日召集諸位朝廷大員，本來是要拿主意處置張如厲法辦日本奸細一事，可到頭來，那幫大員們一個比一個狡猾，吵嚷了半日，卻是沒有個結果。反倒把小弟又牽扯進來，你說這都是些什麼事啊？”
蘇大人馬上給楊大人斟了一杯酒，笑嗬嗬地安慰道。
“楊兄，皇太後此時將處置張如厲法辦日本奸細一案交給你，正說明皇太後信任你！”
“要是這般，還不如開始就交給小弟處置！”楊大人說著，連連搖頭，又喝了一杯。
“聽楊兄的意思，皇太後之前有意讓你獨自處置此事？”蘇大人突然回想起午門與楊大人的那次偶遇。
“上意難測呐！蘇兄想必看過那一篇轟動京城的報道吧？”楊大人長歎一聲，反問道。
“那是自然！”蘇大人當即回道。
“那篇報道一出，小弟就想著總算可以了結此事，便請安大總管帶話，覲見皇太後，麵陳此事。可不曾想，皇太後雖然表麵上接納了小弟的建議，但就是不讓小弟插手，不知就裡地賞了小弟一件黃馬褂，就讓小弟跪安了。如今卻又推倒重來，把這個燙手山芋交到了小弟的手中，這明擺著就是讓我當這個壞人，得罪各位大人不是？”講到這裡，楊大人有些無奈，又連喝了三杯。
“楊兄不必著急，太後此舉，自然有他自己的考慮！她老人家這是在試探朝中兩派的反應！”蘇大人不慌不忙地安慰道。
“蘇兄此言不無道理，但如此這麼一鬨騰，小弟原本可以悄悄處理的案子，卻又鬨得滿城風雨！”楊大人長歎一聲道。
“楊兄此話差矣！此案本就不是一般的案子，哪裡能夠悄悄處理。說句實話，隻要懿旨沒下，滿朝的文武百官，都會盯著這件案子。”蘇大人一本正經地說道。
“蘇兄看得透徹，還請蘇兄救我！”楊大人一本正經地懇求道。在他看來，這個節骨眼上，楊大人是少有的明白人。
“楊兄不要著急。我且問你，那日覲見皇太後，你是如何向皇太後稟報的？”蘇大人追問道。
“小弟當時想以造成的輿論給日本公使施壓，然後再報請朝廷將張如厲調離海城。如此一來，也就了結了此事！”楊大人一五一十地回道。
“楊兄此法看上去妥當，但還是會受到有些大人的責難。事難兩全呐！一不小心，就會得罪人！”蘇大人不禁感慨道。
“是啊！小弟又能怎麼辦？”楊大人唉聲歎氣地說道。
“那楊兄不如將張如厲貶出京外！”蘇大人語出驚人。
“蘇兄，小弟沒有聽錯吧？這樣豈不又會得罪了朝中的另一派大人？”楊大人一臉擔憂，連連搖頭。
“如果再想想辦法，我想那些大人會領你的情！”蘇大人冷靜地回道。
“還請蘇兄不吝賜教！”楊大人知道蘇大人胸有成竹，懇求道。
“楊兄可曾記得之前外放的封疆大吏左大人？”蘇大人反問道。
“當然！那可是出了名的開明派，他不是去西北守疆去了？”楊大人驚訝蘇大人提起此人。
“如果提請將張如厲貶放西北，那會怎麼樣？”蘇大人提醒道。
“猶如俊鳥出籠！”楊大人恍然大悟，眉頭的愁雲瞬間消散。
“好一個俊鳥出籠！果然貼切！”說著，蘇大人又斟滿了酒。
“聽君一席言，勝讀十年書！蘇兄救命之恩，小弟沒齒難忘！”說著，楊大人端起酒杯，二人相視一笑，將杯中的老酒一乾而淨……