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路本的公寓不大，裝飾樸素，四麵白牆，連張海報也看不到，整個房間中最醒目的要數一張鋪著藍色薄毯的床，和床邊一副桌椅，
迪安從床頭櫃上找到一張男女合影。
男人一身黑色大衣身形挺拔，麵容冷峻，依稀是馬爾科年輕的時模樣，女人亞麻長發，長相美豔，嘴角帶著一顆美人痣，紅色連衣裙下身材曼妙。
“照片裡的女人是誰”
“這是我和瑪麗的合照，那時候她還沒生下路本。”馬爾科眼中露出回憶之色。
迪安記住了女人的臉，又轉身打量桌子。
桌子上書籍淩亂地堆成小山，既有老人與海這種歌頌百折不撓精神的，也有愛麗絲夢遊仙境這種幻想，最多的還是了不起的蓋茨比、簡愛等愛情。
迪安隨手掀開一本反派角色的塑造，每一頁都皺皺巴巴滿布筆記，但筆跡娟秀。
“好吧，即使路本沒有寫作天分，但他有刻苦精進寫作能力。”迪安放下書，上帝視角隨之掃過床底下、衣櫃裡，但很遺憾，都是些衣物之類的尋常的事物，
“房子裡沒有一台打字機”
“我給路本買過一台，他賣掉了，他認為純手寫創作更容易帶來靈感。”馬爾科解釋，
“那他親手寫過的草稿在哪兒他整天宅在公寓裡創作，照理說他寫的書打過的草稿都應該已經堆成小山了吧”迪安又問，
“很遺憾，根據路本的好友傑羅的說法，路本在失蹤前的一周左右，把自己的所有書稿都丟進特拉基河裡。”馬爾科環視著周圍的事物，眼中掠過一絲傷感。
“為什麼這麼做”
迪安難以想象，一個作者在何等絕望的情況下，才會狠心把多年的心血全部銷毀，這個年代可不像後世有網絡、u盤，能備份、留下記錄。
沒了就是沒了。
“他潛心創作六年的作品再次被多家出版社的拒稿，”馬爾科麵無表情，“他無法接受現實，做出了崩潰的舉動。”
迪安臉色凝重了幾分，人在遭受心理重創之也許會一時衝動想不開。
路本掉河裡去的可能性又變大了，
但為免馬爾科氣得心臟病發作，他暫時不提這種可能。
“新作品究竟寫得是啥”迪安揉了揉酸澀的眼睛，又掀開另一本書檢查，
“我隻記得是一個發生在裡諾的無聊又狗血的愛情故事，”馬爾科言簡意賅地評價，
這輕描淡寫地一句話，卻讓迪安的調查進度上漲了百分之一到百分之二十一，
“能不能具體給我講講”
“抱歉，我當初隻是隨便看了幾眼，而且年紀大了記性不好，實在想不起來，我惟一的印象就是非常乏味，寫滿一個中年廢物的天真幻想。”老人轉移了話題，“彆提那本無聊的書了，你有沒有新的發現”
“你到底想不想找到兒子”迪安雙手環胸警告老人，“再這麼遮遮掩掩，找不到人彆怪我”
“我不明白那本沒能出版作品跟失蹤案有何關係它隻是一本破書僅此而已”老頭板著一張橘皮似的老臉，莫名地有些憤慨，
“恰恰相反，不管一部作品是否暢銷能否出版，都承載了的作者的理想和激情，也許能借此窺探路本的內心的想法。”
迪安盯著這固執的老頭看了足足半分鐘。
對方臉色一陣青，一陣白，最後屈服，
“路本失蹤前經常跟唯一的朋友傑羅凱頓交流，也許他看過。”老人從隨身的公文包裡掏出一個傳呼機，然後打開了大門，“稍等，我打個電話。”
五分鐘後馬爾科帶回了一個不好不壞的消息。
“傑羅目前在外地出差，明天上午才能回裡諾，我幫你約了他在弗吉尼亞街的比博咖啡見麵。”
“那到時候我去拜會他，你年紀大了，先回去歇著吧，我接著工作。”
馬爾科疲倦地離開。
迪安坐在椅子上，從書堆裡掏出一本離婚之都裡諾開始翻閱起來，他要把所有書都給看光，看看能不能從筆記中獲取到一點線索。
次日清晨。
迪安從紅龍冥想中蘇醒，睜開眼，昨日的疲倦儘去，精力充沛至極。
他跳下床，扭動四肢關節，活動了一下筋骨，又去衛生間衝了把冷水臉。
腦海中閃回昨晚的經曆。
那些筆記加起來有上百萬字，從筆記來看，路本是一個外冷內熱、想象力異常豐富的人，裡人物的每一個表情，眨一下眼，摸了摸頭發，他都會標注出一大段細致入微的心理分析，加上自己的天馬行空的腦補。
比如，他硬是把一個餐廳服務生對著主角禮節性的微笑，寫出了一段單相思主角數年的精彩背景。
而且路本為人跟他父親馬爾科一樣固執。
何處筆記裡大膽寫出了自己對於一段白頭到老愛情的強烈向往。
一旦遇到使他一見鐘情的繆斯，他甘願獻出生命。
所以他在筆記裡零零散散地編了上百種、花式英雄救美的情節，什麼激戰歹徒、移植骨髓拯救絕症愛人
看得迪安頭略微泛不適。
但調查進度也從百分之二十一漲到了百分之三十。
迪安由此標記出最新的一條線索
4路本沉迷於愛情憧憬中無法自拔。
早晨九點。
晨光慵懶，小城裡諾還沉睡在昨夜的殘夢之中，清淨又悠閒。
迪安按照昨晚的約定，在弗吉尼亞街中心的一家咖啡廳與傑羅凱頓碰了麵。
傑羅穿著一件黑色羊毛大衣隨著攜帶一個黑色手提包，身材中等，膚色潔白，留著一頭分明的短發，和精心打理過的胡須，眼鏡片後眼神柔和，顯得儒雅英俊。
“你就是馬爾科請來的新偵探吧，真是年輕有為。”
“迪安盧，來自拉斯維加斯。”迪安伸手和他輕輕握了一握，然後也點了一杯黑咖啡，一份魚子醬三明治，“我聽馬爾科說你是路本最好的朋友，所以有些相關情況想要請教你。”
“路本也是我的大學同學，一輩子的好兄弟，隻要能幫到忙，儘管問。”傑羅鄭重點頭，顯得非常熱心，
迪安琢磨著對方的氣質，
“所以你是一位出版社的編輯”
“對，為裡諾當地出版社服務。”
“那路本曾經向你們出版社投過稿嗎”
“我多次向上麵推薦過他的作品，但很遺憾，”傑羅往咖啡裡丟了塊糖，惋惜道，“我地位不高，說話沒分量，而出版社始終認為路本的作品不具備商業價值，拒絕接收。”
“那麼你的意見呢，路本的作品到底如何”
“實話實說，文筆絕佳，想象力豐富，但情節有點老套。”傑羅搖頭惋惜，“如果他能聽從我的建議，精煉文筆，並刪減一些關於愛情的內容，還是有一定的潛力。”
“那麼路本這個人”迪安抓起魚子醬麵包，大口一張咬了一半，幾下嚼碎吞下肚。
“倔脾氣，不擅長與陌生人交流，喜歡一個人安靜思考，敏感，情緒不穩定。”傑羅厚厚眼鏡片後的黑眼睛閃過回憶的光芒，“但他優點更多，樂於幫助朋友，曾經好幾次借錢幫我度過難關。為人真誠，幾乎不會撒謊和欺騙。”
“此外，他對工作專注又熱忱，選定了寫作這條路，就全身心地投入其中，不受外物乾擾。這種寶貴品質，我隻從那些曆史上的名人傳記中看到過。”傑羅煞有介事地說，“我始終認為，路本隻要一直專注下去，十年，二十年，遲早能創造一書成名的奇跡。”
迪安不禁感到驚訝，這番評價可不低。
“馬爾科不是這麼說的。”
“馬爾科是一位嚴厲的父親，他對路本寄予了厚望，自然要求更高。”傑羅抿了口咖啡，如此說道，
“而且馬爾科不擅長表達，明明關心著路本，但除了擺出父親的架子外，不懂如何柔聲安慰。”
“很貼切的評價，”迪安擦了擦手上的麵包渣，回憶著馬爾科刀子嘴豆腐心的表現，腦海中又想到上輩子的父親，還有天朝無數父親。
他們同樣如此，沉默地忙於工作，背負家庭和生活的重擔。