南明諜影!
元宵節至。
自從大年初一晚下了一陣子小雪,直到這元宵節,零陵縣一帶便再也未下過雪,天氣乾燥至極。
沒有瑞雪,又豈有豐年?
上午,零陵城內各條主街已是張燈結彩,不計其數的百姓湧出大西門,有的更是越過了大西橋外的營地,他們紛紛踮著腳向西邊的官兵前鋒營張望著。
大西門城樓上,秦知府和柳將軍等一眾軍政要員以及秦薇兒亦是舉目遠眺,他們的臉上滿是複雜之色。
隻見官兵的先鋒營內已無‘陶’字等一眾將領的認旗,取而代之的是‘唐’字大纛和‘白’、‘龐’等各部認旗。
先鋒營外,身披黑色披風的騎兵們四處遊弋,又有身披白色披風的步兵整齊地踏入營內,唐夫子的唐家軍在今早奪下了官兵黃田鋪大營以東的先鋒營!
柳大鈞站在高聳的大西門城樓上,聽著城樓下百姓們愈發齊整地高呼唐夫子之名,他不禁拍著欄杆歎道“又是兵不血刃啊!”
說話間,他那淩厲的雙眼中不經意地劃過了一抹嫉妒之色。
秦大人拍了拍柳將軍那厚實的肩膀,撚須笑道“大鈞啊,你和葉參將昨日破曉可是身先士卒取得了楚江圩大捷!百姓們對你們也極為敬佩啊!”
一眾府衙官員和柳係將領們紛紛在旁附和,秦薇兒亦是誠懇地說道“舅舅,您和乾爹在兩線皆大捷,此乃零陵城與百姓們的福氣!今年,開了個好頭呐!”
柳大鈞心中暗歎,誠然,他和唐夫子的確算是兩線大捷,但他感到自己的聲望始終被那老匹夫給壓過一頭,這種感覺讓他充滿了不安與嫉妒!
就說昨日破曉的楚江圩大捷,他其實也籌備得甚為倉促,因他是被唐夫子大年初九奪得官兵的石山腳營地,加之初十唐夫子發行第二期軍債給刺激得不輕。
故此柳大鈞也是發了狠,讓外甥秦三在正月十一那日搞了個‘楚江圩軍債’出來,並在府正街選了個上好的門店公開發售,那模式自是與唐夫子的軍債事務所幾乎一模一樣。
柳大鈞發行的也是一百份軍債,且每份隻售五千兩銀子,他承諾一個月內拿下楚江圩,無論成與不成,軍債同樣能兌回本金,且若成功,楚江圩的百間旺鋪便是這百份軍債的紅利。
誰知一開始反響寥寥,除了與秦、柳兩家親近的豪商認購,包括十三姑在內的眾多商人皆是持觀望態度,更莫說是競拍高價了。
直到正月十一的下午,唐夫子派他乾女兒王秀荷過來認購了三十份軍債,那可是十五萬兩銀子!這才讓柳將軍發行的楚江圩軍債被商會的成員們認購一空。
有了銀子好辦事,柳將軍當日便點齊他東大營的全部精銳北上高關嶺前線,並與那官兵細作鄭罡秘密聯絡。
在正月十二傍晚,鄭罡複來拜見柳將軍,並說官兵開價二十萬兩銀子,承諾可將楚江圩完整地‘賣’給柳將軍。
當柳將軍得到鄭罡的開價後,他和侄兒柳錫武頓時恍然大悟,難怪唐夫子那個老匹夫能夠兵不血刃地拿下石山腳營地,且官兵還不燒營,敢情都是用銀子買回來的啊?
不過這種事柳將軍自然不會去公開,若是二十萬兩銀子能買回楚江圩,對他而言可是一筆劃算的買賣,何況官兵承諾不焚毀楚江圩,那他拿回楚江圩以後豈非可以更快更省錢地開展商貿?
因此彆看柳將軍身先士卒,實際上他進入楚江圩時就跟唐夫子那邊一樣,沒有官兵精銳、沒有任何抵抗、建築完好無損、沒有糧草輜重留下,這不就是兵不血刃的大捷嗎?
當他昨日回來報捷時,沿街的百姓們是真對他豎起了大拇指,還有許多百姓讚他柳將軍威武不是?
然而與今日唐夫子奪下了官兵的先鋒營相比,柳將軍頓時又感到自己的黯然失色,其實他也明白,楚江圩畢竟距離零陵城甚遠,而那先鋒營就在大西門外,這看在眼裡的大捷自然會更讓人震驚了。
將近午時,有唐夫子麾下的十餘騎兵狂奔至大西門外的原莫將軍營寨,並齊聲大吼道‘大捷!黃田鋪大營已被唐夫子拿下!官兵退守石期站!大捷……’
零陵城內外再一次陷入了沸騰!
城樓之上,秦大人、柳將軍等諸多軍政要員們皆陷入了沉默。
其實秦大人、柳將軍和秦薇兒三人已是猜到了個大概,不知唐夫子和官兵之間究竟做了多大的私下交易?居然連黃田鋪大營都拱手相讓?
而其他要員們心裡則都有一個極為費解的疑問,官兵究竟是怎麼了?為何會與當初圍攻零陵城的時候大相徑庭?
在柳大鈞身旁站著一位穿著全副盔甲的魁梧漢子,隻見他那張黝黑粗糙的臉上亦滿是複雜之色,他便是秦大人適才提到的‘葉參將’,此人乃是原唐夫子麾下的葉副將葉重遠。