韓伊人自然瞥見唐世勳臉上的好奇之色,她的眸子裡不禁劃過一抹得色。
自從她接過她爹韓千戶的衣缽以後,對於湖廣藩王們的秘事可是了解得極多,但即便她已是唐世勳的枕邊人,但她之前卻一直對藩王們的事守口如瓶。
這並非信任與否的問題,而是因為唐世勳那時連祁陽城都未拿下,跟他說那些毫無瓜葛的湖廣藩王們有何用?
而今桂王主動派人找唐世勳,可見桂王已對唐世勳和楚軍有了足夠的重視,在這等情況之下,韓伊人自然不會再對唐世勳隱瞞。
旋即韓伊人接著之前的話題說道,在崇禎十四年二月,一則令惠王朱常潤驚怒交加而又心慌意亂的噩耗傳至荊州府,他的三哥福王朱常洵在當年正月被闖賊李自成擒殺於藩地洛陽。
且有傳聞稱,李自成的手下於洛陽福王府的後園抓來幾頭鹿,並與福王的肉一同烹煮食之,名曰‘福祿宴’!雖然在後來證實這福祿宴之說乃是謠傳,但福王朱常洵於崇禎十四年正月被李自成斬殺卻是事實。
福王與惠、桂二王乃是同父異母的兄弟,福王之母乃是神宗萬曆皇帝最為寵愛的鄭貴妃,當年神宗幾度欲廢掉太子朱常洛,便是想立福王為太子。
要論萬曆朝最為尊貴的王爺,那自然是這位福王。
當惠王在湖廣荊州府得知三哥福王被闖賊殺害以後,寫下親筆信命湖廣錦衣衛裴千戶速速傳給衡州府的七弟桂王,該信中不僅說及三王兄常洵身死,還提到了另一樁讓惠王惶惶不可終日的大事。
原來正是在崇禎十四年的二月,另一則晴天霹靂砸在了惠王常潤的頭上,獻賊揮師出川,於二月攻克軍事重鎮襄陽府城!
此事比福王之死更讓惠王寢食難安,因荊州府就在襄陽府以南!而就藩於襄陽府的乃是延續了二百年的襄王一脈,結果襄王遭張獻忠斬殺。
好在崇禎十四年的張獻忠並未打算占領整個湖廣,他在奪得襄陽以後並未繼續南下,而是北上與‘小曹操’羅汝才的義軍會合,進而攻打河南省的南陽府與汝寧府。
但惠王於崇禎十四年就在籌備南逃事宜,因為他已是看明白了,無論闖賊還是獻賊,那殺起大明的藩王來可都不手軟呐!
而當初可不僅僅隻有荊州府的惠王在籌劃南逃,還有就藩於武昌府城的楚王、黃州府蘄州的荊王、常德府的榮王等等,這些個湖廣北部的藩王們全都與惠王‘同氣連枝’。
嗯,要不大家夥便一同準備跑路吧!即便將來天子降罪,但法不責眾的道理藩王們豈會不懂?
何況福王和襄王皆已被殺,他們若是不跑,一旦闖賊或獻賊再入湖廣,他們難道在封地等著被賊人砍腦殼或是被做一道‘福祿宴’不成?
正所謂親疏有彆,這些湖廣北部的藩王們皆以惠王朱常潤為首,因為惠王乃是崇禎皇帝的親六叔,且惠王的胞弟桂王又就藩於湖廣南部的衡州府,在當時的他們看來衡州府無疑是一個上佳的‘避風港’。
再者說,楚王和荊王等藩王們從血脈關係上與崇禎皇帝隔得就有些遠了。
比如傳承超過二百年的楚王一脈,那第一代楚王乃是明太祖朱元璋的第六子朱楨;如第一代荊王乃是明仁宗朱高熾的第六子,荊王一脈傳至崇禎十四年已有一百九十多個年頭;又如第一代榮王乃是明憲宗朱見深的第十三子,這也已傳了一百三十餘年。
雖然惠王朱常潤與崇禎帝的血脈關係近於楚王等藩王,但惠王就藩才十餘年,積累的財富與底蘊之深厚自然比不過楚王等人。
在崇禎十四年的秋季,惠王朱常潤與桂王朱常瀛倆兄弟通過密信達成了一係列秘密協定,且惠王作為‘中間人’將之告訴了湖廣北部的一眾藩王。
其大致內容為,鑒於湖廣北部之局勢太過動蕩,桂王同意接納湖廣北部的一眾藩王來衡陽城的桂王府暫居,但諸位藩王皆拖家帶口且各類價值連城的寶物不知凡幾,這一路運送總歸要給負責護送的湖廣錦衣衛與官兵一些好處不是?
再有,諸位藩王暫居桂王府,若是暫居個一年半載,那人吃馬嚼的桂王如何承擔得了?因此桂王便提出要從眾藩王們運送的寶物當中抽走五成!
比方說楚王運一箱千兩黃金去往衡州府,桂王便抽走其中的五百兩。
當然,藩王們都是朱家宗室,朱常瀛乃是一言九鼎的桂王!他承諾剩下的五成絕不會侵吞雲雲。
要知道楚王、荊王和榮王等藩王都是在各自藩地盤踞至少一百餘年的朱家血脈之後,即便藩地內的田地帶不走,但百餘年以上所積累的各類資產寶物何其多也?誰樂意讓桂王給硬生生一刀割去五成的家產?這比劫匪還黑心不是?
因此,從崇禎十四年秋季直到崇禎十五年的夏季,隻有惠王府的諸多貴重寶物等由裴千戶和裴公子等幫忙運送南下,楚王和荊王等則肉疼地考慮是否南遷,他們還在與惠王、桂王討價還價的階段。
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當時韓伊人的父親韓千戶早已去世,她遂接過了父親的衣缽,當裴千戶和裴公子將惠王府的諸多寶物通過洞庭湖運至長沙府境內北部的湘陰縣以後,負責接替運送的正是韓伊人。
在崇禎十五年,闖賊李自成的主要戰略重心在湖廣以北的河南,由於三次圍困河南省城開封未果,遂掘黃河之堤水淹開封。
獻賊張獻忠則打到了南直隸的廬州府,江南為之大震!
到了崇禎十五年的秋冬之際,李自成擊敗了由陝西馳援河南的陝西巡撫孫傳庭部,農民起義軍當中的‘革左五營’也聞風投奔李自成。
而張獻忠則在南直隸敗於官兵劉良佐,遂退出南直隸。
為了避開李自成的鋒芒,張獻忠定下了新的攻略,由江西入湖廣!獻賊於崇禎十五年冬初進擊湖廣的東北角之黃州府。
而在獻賊入侵黃州府之前一個多月,藩地在黃州府蘄州的荊王就已得到這等‘噩耗’,無奈之下,荊王在被桂王收割五成財富與被獻賊砍腦殼的兩難抉擇當中選擇了前者,即同意桂王開出的條件。
眼見惠王‘搬家’都快接近尾聲,而荊王也已鬆口,楚王和榮王等藩王哪還敢硬撐?於是眾藩王紛紛請錦衣衛裴千戶等幫忙運送海量的王府寶物南下。
唐世勳聽到這不禁劍眉微皺“楚王、荊王和榮王等都是至少有一百餘年延續的皇室血脈,伊人你也說他們在各自的封地皆積累了難以計數的財富與人脈,他們為何不自己派人運送寶物南下,非要拜托湖廣錦衣衛的裴家?”
韓伊人的唇角劃過一抹詭異的笑容“忘了告訴你,適才奴家不是說負責護送的有湖廣錦衣衛與官兵麼?錦衣衛自然是裴家與我韓家,而官兵,則是王上庸老將軍的嫡係、遊擊將軍趙炎的隊伍!這趙炎乃是趙烈的堂弟。”
“呃?王上庸?趙炎?”唐世勳疑惑地問道“為何我在東安城沒聽說過趙炎?”
“哦,趙炎在去年就已戰死於嶽州府了,你未曾聽說也是正常。”韓伊人解釋了一句之後冷笑道“趙炎與裴家關係匪淺,他們當時得到惠王的授意,除非楚王和荊王等一眾藩王答應桂王爺開出的條件,否則,片板不得過洞庭!”
唐世勳聞言嘴角一抽,這惠王和桂王倆兄弟還真不是善茬啊?
旋即他又細思極恐,楚王、荊王和榮王既已答應了桂王的條件,但從軍情一科顏梓玉由廣西傳給唐世勳的情報來看,如今在桂林府城‘做客’的眾湖廣大小藩王當中為何沒有楚王、荊王和榮王?
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