“嗬嗬嗬，這個李乾德有點兒意思！”唐世勳聽韓伊人說到這已是忍不住笑道“他是真敢吹噓啊？難怪桂王等人會險些命喪石期站。”
的確，長沙府至少十萬人以上的獻賊被李乾德說成隻三萬人，而長沙府境內最多萬人的各府官兵援軍竟被他說成有六七萬人？
唐世勳對此感到很是疑惑，李乾德如此顛倒緊要之軍情無疑是把所有人都給帶進了坑裡去，難道李乾德真以為靠著衡州府的兩萬官兵就能抵禦獻賊入侵？
“虧你還笑得出來！”韓伊人氣呼呼地白了他一眼“當時奴家在衡陽城也是嚇個半死哩！不過李乾德當時比你這會兒笑得更浮誇……”
隻聽韓伊人既好氣又好笑地續道，去年八月下旬張獻忠的大纛出現在衡山縣境內的消息，乃是由負責為李乾德斷後的靖州參將洪山海等數千援兵傳來。
當時洪山海等各部皆已退至衡山縣城，得虧他們放棄了所有輜重連夜撤退，且獻賊的大部分兵馬皆湧入長沙城內，方才讓洪山海等各部官兵從湘潭縣的下灄市與淥口之間的夾縫裡逃脫。
張獻忠親至衡山縣的噩耗猶如一道晴天霹靂，驚得本就重病纏身的桂王朱常瀛險些背過氣去，而惠王、吉王等一眾藩王皆嚇得六神無主不知所措，他們紛紛焦急地想要讓各自的手下去準備車馬意欲南逃。
但李乾德卻掐指一算，隨即一聲大喝震住了眾藩王，他仰天大笑，張獻忠的大纛是假的！來者頂多是張獻忠的義子艾能奇部，絕不可能是張獻忠本人。
李乾德神色篤定地撚須分析道，他在長沙府之時就已廣派斥候查探敵情，距離衡山縣最近的便是攻打醴陵縣的獻賊艾能奇部，其精銳也就千把號人而已。
至於說有三萬餘獻賊進入衡山縣，那必然是艾能奇招募的難民！故而才會舉著張獻忠的大纛以亂我軍心！
在當時看來，李乾德的分析倒也並非無端猜測，因他在去年八月初九撤出嶽州府城巴陵之時，張獻忠還與義子孫可望、劉文秀在巴陵城外不是？
就算張獻忠當日便入主巴陵城，難道他都不休整便快馬加鞭南下長沙府？
即便當真如此，張獻忠難道在入主長沙府城之後既不休整也不奪取長沙府全境，便又與艾能奇合兵南下衡山縣？這在李乾德看來是不可能的事。
湖廣巡按劉熙祚和王上庸等軍政要員們亦對此表示認同，他們皆以為長沙府西部的安化縣真有六七萬聽命於李乾德的各府州援軍，隻要洪山海等各部堅守衡山縣拖住獻賊，他們完全可以加緊布防衡陽城，並由撫台大人李乾德與那六七萬援兵約定兩麵夾擊之時間，這豈非有可能全殲艾能奇的三萬賊兵？
老而彌堅的楚王之弟朱華壁則提出了一個猜測，莫非張獻忠是知曉眾藩王皆在衡陽城，故而派艾能奇趕來奪取藩王們的家當？
惠王朱常潤立刻譏笑道，老爺子，您楚王一脈的家當全都在武昌府城和嶽州府城，咱們這些小藩王的家產便是加起來也沒有楚王一脈的多，這還撐不死他張獻忠？
吉王朱慈灶則問李乾德，莫非是因為李大人你在巴陵城詐降而全殲了數千獻賊的先鋒軍，張獻忠是急吼吼地派艾能奇來尋仇？
朱慈灶的問話簡直是正中李乾德的下懷！他立刻添油加醋道，其實他何止是全殲了數千獻賊先鋒軍？巴陵城北郊的城陵磯之役，雖然他沒拿下張獻忠的義子孫可望部，但由於將士們肯效死力，那孫可望可是被砍了好幾刀！無論孫可望是死了還是重傷，但看來張獻忠把這筆賬也算到他李乾德的頭上了。
這番話一出，現場的氣氛頓時變得很是詭異，所有人皆神色複雜地看著李乾德，你在城陵磯之役居然把獻賊‘太子’孫可望給砍傷了？若是孫可望一命嗚呼，張獻忠不得追殺你到天涯海角？
更巧的是就在眾人商議之時，衡山縣的官兵守軍又派人傳來急報，有幾個被獻賊俘虜的官兵幸運地逃到了衡山縣城，其中一個百總說他被俘虜時親耳聽到賊兵談到一則懸賞令，即活捉湖廣巡撫李乾德者可賞萬金！
藩王們和劉熙祚、王上庸等人皆既驚得頭皮發麻，難道孫可望真死了？否則張獻忠怎會發出活捉李乾德賞萬金的懸賞令？
李乾德當時的表情也是精彩至極，這是真被張屠夫給惦記上了啊？
到了次日一早，衡山縣的守軍又派信使傳來噩耗，衡山城被獻賊拿下！守軍與各部援兵難以抵擋，遂且戰且退往衡陽城而來。
獻賊竟打得如此之凶猛？眾藩王頓時急得如熱鍋上的螞蟻，而李乾德當時也嚇了一跳，他問那信使，可是張獻忠率精銳奪得衡山城？
信使答道，未見張獻忠的大纛，奪城的乃是艾能奇等獻賊將領。
這信使苦笑道，按理說擅守的洪山海等老將皆在衡山城內，該城要堅持數日應當不是難事，但衡山縣的境內聚集的難民委實太多，且當地豪族對難民和百姓逼迫太甚，實際上是城內百姓率先發動暴亂並打開了北城門。
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李乾德聽罷又升起了希望，原來衡山城是因內亂而導致陷落，並非是因獻賊兵力太盛之緣故。
最後那信使提了一嘴，當衡山城陷落之後，有斥候發現近千精騎由北邊開入城內，且為首的大旗上寫著‘李’字，不知是否為張獻忠的義子李定國來了。
李定國也來了？李乾德和劉熙祚皆從對方的眼中看到了憂慮，一個艾能奇就夠他們喝一壺的了，再來個李定國如何打得過？
當晚，李乾德與桂王世子朱由楥、惠王、吉王、朱華壁、劉熙祚、王上庸、韓伊人等進行了緊急磋商，並定下了詳實的計策。
該計策為，由巡按劉熙祚組織衡陽城的防務以堅守之，而眾藩王則分兩路由湘入桂，一路由李乾德帶著吉王的弟弟朱慈煃等吉王宗室、朱華壁等楚王宗室向西進入寶慶府。
而後這一路的藩王宗室們南下武岡州與岷王會合，由越城嶺的偏道進入廣西桂林府，李乾德則高舉自己的大旗在寶慶府境內招搖以吸引獻賊的主力。
另一路則由王上庸率主力護送桂王、惠王、吉王等藩王和宗室們南下永州府，繼而由東安縣進入廣西桂林府的全州。
為確保桂王這一路的安危，李乾德還叮囑劉熙祚，如若獻賊繞過衡陽城追擊桂王，哪怕棄掉衡陽城也要阻擊獻賊，以保得桂王等藩王的安危雲雲。
桂王見李乾德如此顧及他的安危自是老懷大慰，但桂王和惠王等同時又極為肉疼留在衡陽城內的近七成王府寶物，這該如何運走？