南宋之霹靂風雲!
“百年海軍”這四個字道出了海軍建設的艱難。廖泥鰍性急,他便找到李開鵬商量,能否從官軍手中購得大海船,並招募有遠航經驗的水手。李開鵬便尋了機會宴請沿海製置司官員和水軍將領,趁著他們酒意朦朧之時提出了這個想法,卻被斷然拒絕。大海船都是登記造冊並定期檢點,擅自變賣可是會掉腦袋的,有經驗的水手更是水軍的核心戰力,那裡會放手?不過他們聽到李開鵬的開價之後,眼神又變得猶豫起來,口氣也變得不再堅決,稱此種事在大戰之後再議。李開鵬當然知道他們的想法,大戰之後必有戰艘損毀,也會有人員傷亡。賣給流求公司的東西和流失的人員,便可以上報成為戰損了。
對於海軍建設,餘柱的心情甚至比廖泥鰍還急迫。流求公司儘量做到低調,也注意保密工作,但數萬人上島動靜實在不小,肯定會引起有心人的注意,進而會引起敵對勢力的注意。“害人之心不可有,防人之心不可無”,餘柱並不擔心島上的生番。那些部族人口稀少還相互敵對,不少部落甚至語言也不通。即便他們組織起來,就憑他們骨製和石製武器要打敗流求公司簡直是癡人說夢。那些武器如果沒有塗抹毒藥根本沒有多大殺傷力,而毒藥製取和保存不易,並不能大規模使用。
餘柱擔心的是外來勢力,當下流求武裝力量有三個營共一千五百人的海軍,一個營五百人的陸軍,另有一萬左右的民兵。基隆港裝備了火炮之後,根本不怕敵人進攻。即便敵人在港口附近搶灘登陸,陸軍也有能力將其擊退。但餘柱和廖泥鰍知道,敵人根本不會攻打堅固的港口,而是獲得製海權後利用船隻的優勢,四處進行襲擾,甚至會切斷流求島與外界的航線甚至封鎖港口,使霹靂軍不能從外界獲得源源不斷的人口、糧食和其它戰略物資。沒有強大的海軍,便沒有製海權,而如果失去了製海權,流求彆說發展,即便生存也會是問題。
餘柱的擔心並非沒有道理。當下基隆港周邊五十裡地都處於公司的有效管轄範圍,也建了不少防禦設施,卻仍然是易攻難守。這片兩三個縣大小的區域內,原來有十九個食人生番部族,其中七個是夷它它部族的親族。經過巫師巴萊的溝通,這七個部族均同意與雷神的使者和平共處,流求公司也承諾如果生番部落不攻擊,便會給其相應的利益,包括教其種植莊稼,售賣糧食、鹽、鐵器等物資,還可以讓部族兒童接受教育。
其餘十二個部族根本無意與外來者和平,他們不但殺了夷它它及其親族派去的使者,還不斷襲擊流求公司屯墾點的選址官員和探礦的技術人員,對此廖泥鰍毫不客氣進行了報複。有了夷它它及其親族部落的帶路,流求步兵營輕鬆找到了襲擊者在叢林中的寨子——準確說是一片雜亂低矮的窩棚群。在人員相差不大的情況下,訓練有素又裝備火器的軍隊對陣手拿石製武器的原始人,用腳趾頭都能想到是什麼結果。這些襲擊者部落要麼團滅,要麼遠遠逃到更深的叢林之中去了。
流求步兵營士兵也受到的傷害——許多人嘔吐了,因為他們在寨中看到處處是人類骸骨,有的上麵還有牙印,那些酋長屋內居然還掛著萎縮的頭顱和煙薰的殘肢。更為誇張的是,帶路的夷它它部族向導望著滿地的屍體居然流起了口水。話說夷它它及其親屬部族歸附雷神的使者之後,已經答應了不再食人。雷神的使者告訴他們,食人會遭到天譴,但千百年養成的習慣短期內豈能改變?步兵營的士兵看著帶路的生番向導在大口撕咬,臉上一副極度開心的表情,胃中不禁一陣翻湧,紛紛扶著樹乾嘔起來。
趕走那些不肯和平共處的食人生番部落之後,流求公司在這片區域設置了近百個屯墾點。這些屯墾點每個約四五百人,都設在沿海或能航行小船的河道附近。除了屯墾點之外,礦山、伐木場等也多設在沿海和水路交通方便之地,這使得從海上進犯的敵人極易攻破這些防禦薄弱的地方。當下各個據點雖然挖了壕溝,也築了木頭柵欄,但由於火器配備不足,防禦設施和防衛力量對付野獸和小規模的襲擊沒有問題,但無法應對大規模襲擊。
實際上在屯墾點和廠礦選址的方案上,餘柱等人也是兩難。在這莽荒的叢林之地,要找到既交通方便又易守難攻的地方實在太難。既然“魚和熊掌不可兼得”,流求公司高層在反複權衡之後,便將交通方便作為首選,以使經濟快速發展。隻有強大的經濟實力和軍事工業,才能建設一支強大的海軍,才能禦敵於海上。之所以這樣選址的另一個原因則是,當下開發建設工作量十分繁重,根本沒有多餘的人力和物資來架橋修路。這兩項基礎建設雖然重要,但耗資十分巨大,也並非急需事項。
招俫上島的六萬餘人雖然以青壯居多,但仍有一部分婦孺老幼,實有壯勞力隻有五萬餘人。這五萬人中,有一萬五千人在礦山和工廠。當下流求公司已有了七個煤礦、五個石灰礦、三個鐵礦和一個海水鹽田。在基隆附近也建了焦煤廠、煉鋼高爐和水泥廠、農具廠、兵工廠等工廠。由於不管是民用還是海軍建設,都需要大量的船隻,故造船廠人數最多,足足有三千名工人。
從事農業生產的有三萬五千人,其中漁民三千餘人,由新成立的漁業公司統一管理和營業。實際上流求公司控製的近海水域,根本就容納不了這麼多漁民,要捕到魚必須前往周邊水域或島南端的近海,最遠處甚至要到小流求遠海,這便有一定的風險了。這風險來自兩個方麵,一方麵是可能遭遇台風等惡劣天氣船翻人亡,或者因為迷路而無法返航,另一方麵則可能遭遇到搶劫。劫匪不僅是海盜,也可能是其他漁民甚至是過往的商船。茫茫大海上並沒法律的約束,許多海上討生活的人都是無法無天。
流求公司高層堅持這樣做的原因其實很簡單,一是通過漁民逐步探索流求島周邊海域,二是培養海軍的預備役人員。這些漁民進行了軍事編組和訓練,船隻也進行了強化並配備了武器,通常以連排為單位活動,被稱之為海上民兵,根本不懼怕小股海盜。在有大股海盜出沒的海域捕魚,則有流求公司的海軍護航。