李杆子眼見海匪的壕溝越挖越近，卻無可奈。逼近堡壘的壕溝並非是簡單交通壕，也不是單純防炮壕溝，而是進攻和防禦兼具的立體戰壕。這些壕溝既深又寬，並且縱橫交錯。海匪又將壕溝掘起來的土，在溝旁壘起了厚厚的矮土牆，不僅增強了抗炮能力，也將堡壘圍了一圈，更增加了守軍出壘反擊的難度。
半個月後，海匪的壕溝已經完成。在此過程中，守軍曾用火炮轟擊卻效果甚差，數次突襲也被占據絕對人數優勢的海匪擊退，反倒死傷了一百餘人。為了節省彈藥和人員傷亡，李杆子隻得下令龜縮防守。雖然被圍困的日子很難受，但總比出壘拚消耗好。
海匪在包圍圈完成之後並沒有停工，而是壘起來數十個土台，又在土台周圍築了一圈土牆，唯有麵向堡壘的方向留了口子。這些台子還用圓木搭建了頂，頂上則覆蓋著裝著泥土的麻袋。李杆子一看就知道敵人在構築火炮陣地，一急之下便令火炮集火射擊。
硝煙過後，構築火炮陣地的海匪死傷不少，但土台子卻並無多大損失。圓木、裝土麻袋和土牆抗住了大部分炮彈的轟擊。中小型火炮即便用的是實心彈，也隻是如同剝洋蔥皮一樣，將淺表的土層揭去。隻有極少數連續被重炮命中的土台子，才被轟得泥土四濺，殘缺了部分，卻沒有轟然垮塌。
朱挑子下令停止炮擊。雖然台南堡彈藥充裕，可也經不起這種消耗。更重要是台南堡中的火炮都是銅炮，其延展性雖好但耐磨性卻比鐵炮差了許多。發射次數多了，雖然不會像鐵炮那樣易炸膛，卻會使射程、準確性和威力等指標大大縮水。這些火炮是守衛的台南堡的關鍵武器，自然要小心養護、謹慎使用。
堡壘離土台子兩裡地，這正是海匪火炮的有效射程。土台子完工之後，海匪便將陸續從後方將火炮安裝其中。在此過程中，守軍便用重炮發射霰彈打擊拖拽火炮的海匪，倒是殺傷了不少海匪。吃了虧的海匪或是挖交通壕，或是用圓木製成攻城擼盾在前阻擋，又花了不少時日，終歸將幾十門火炮安裝完成。
海匪開始炮擊台南堡之時，距離登陸之日已過了一個月。他們火炮皆是重型銅炮，炮管比守軍的火炮還粗還長，管壁也厚了不少，但威力卻遜於守軍。如果說守軍炮擊土台子如同剝洋蔥，那麼海匪對台南堡的炮擊便是在刮痧，大部分隻在堡壘的水泥牆體上留下淺痕。棱堡本身就是專為防止炮擊而設計的，即便川西霹靂軍的重型火炮也難以對付。
海匪的銅火炮比守軍的銅炮威力弱，更遠遜於川西霹靂軍重型鐵炮。川西霹靂軍的鐵炮威力比銅炮更大，使用壽命更長，命中精度更高。但這個前提是鋼鐵質量要好，要用鏜銑法製作並加工鏜線，對技術的要求特彆高。流求的霹靂軍之所以用銅來鑄炮，除了本地銅資源豐富外，也因銅炮技術門檻低。餘柱雖然帶來了不少鑄炮人員，但技術水平仍比川西落後不少。
海盜的銅炮仿自流求，技術自然又差了不少。更關鍵的是，他們並不知道火藥的配比和顆粒化技術，這使得炮擊威力更弱。雖然其火炮更重身管更長，但射程隻有二裡左右。反觀台南堡的重型火炮由於火藥質量上佳，加之居高臨下，最遠射程能達到三裡。即便使用的是霰彈，射程也能達到二裡半。
眼見實心炮彈對付堡壘的效果也不佳，按捺不住之下，海盜們便在推著攻城衝車、重型揗盾和雲梯等攻城武器衝向堡壘。李杆子見狀大喜，下令堡壘火炮集火射擊。幾輪炮擊之後，重型火炮的實心彈摧毀了攻城武器，而中小型火炮發射的霰彈則將衝鋒的百餘名海匪變成了死屍。
在接下來幾日，海匪又組織了幾次夜襲。他們一邊用霰彈集火轟擊，以圖驅離城牆上守軍。一邊試圖利用夜色的掩護攀爬進堡壘。這個辦法倒是有一定的效果，打得外堡城牆上的士兵抬不起頭，還死傷了十餘人，隻得紛紛往內堡撤退。隻不過李杆子早命人計算了火炮射擊諸元，在敵人的衝鋒線路上形成了火力封鎖線，還在牆下埋了地雷。海匪們的夜襲變成了送人頭，大部分甚至未開始攀爬城牆便被擊斃。
死傷慘重之下，海匪便絕了強攻的心思。他們改變了策略，開始將壕溝往堡壘延伸，又用霰彈不斷地往堡壘中轟擊。夜襲雖然失敗，但也讓海匪看到霰彈比實心彈的效果還好。對此李杆子並無對付良策，隻得命令減少外堡城牆的守衛人員，又堆了不少沙袋以為士兵庇護。至於海匪往前延伸壕溝，也隻是隔三差五用炮轟擊，以拖延其挖掘進度。
隻所以是隔三差五，是因為李杆子深知圍城一時半會兒不會結束，彈藥得節省，用在最關鍵的時候。這段時間炮擊下來，雖然取得了不小的戰果，但彈藥已用去三分之一，這讓李杆子心憂不已。要知道堡壘之中，由於儲存了過多的糧食而導致空間不足，以致於連石頭都沒有幾個。要是彈藥用光了，便隻有拿著長矛大刀與敵人肉博了。
堡壘被圍一個月以來，士兵因戰鬥或病減員很少，兵力要防守住堡壘是綽綽有餘。隻是堡壘中的住房根本容不下所有的士兵，隻得加大值班人數，實行輪流睡覺。三分之一的士兵隨時都在戰鬥崗位上，這也是海匪夜襲難以成功的原因。
糧食和醃肉的數量很多，根本就吃不完。唯有水源的數量不足，得靠雨水補充才勉強夠飲用，根本沒有洗漱用水。為了節約用水，李杆子命專人守衛堡壘中唯二的水井，並實行嚴格配給。溫暖的天氣加上激烈的戰鬥，使人體極容易出汗。在鹹腥的海風之下，一個月圍城下來，堡壘中士兵身體的味道都如同醃過的鹹魚。
流求雖然盛產水果，但易腐敗變質，放了幾天便會壞掉。而長期沒有新鮮食物人會生壞血病。幸好副營長李老四在軍校中曾聽歐陽軒講過，食用蔬菜會預防此病。堡壘中沒有新鮮蔬菜，李老四便命人將大豆、蠶豆、小麥等糧食拿來發芽，等長至兩寸時，拿來生食。此法其實是遠航船隻用來抗壞血病的方法。
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