對宋理宗來說,不管是巴蜀戰事、李璮起兵還是流求匪患,都是事關社稷的大事。雖說軍機大事有宰相賈似道,這三件事樞密院和宗人府也在分彆處理,但眼見事態日益惡化,一向沉迷於享樂的他,也開始焦燥和煩悶起來。憂心之下,醇酒不再甘洌,美人不再顧盼巧笑。
理宗召令賈似道前來議事,是因為在他看來這三件事頗為棘手。先拿李璮反蒙歸宋這事來說,如果出兵援助,則會正麵硬磕蒙軍,結果顯然是凶多吉少。如果不出兵救援,隻怕失去千載難逢的良機,更會寒了有心歸附的北方漢軍世侯的心,讓其絕了叛蒙附宋的念頭。要知道劉整叛亂之後,忽必烈可是第一時間急令援救神臂城。
想到巴蜀戰局,理宗更是憂心。朝廷任命的兩任四川製置使俞興和劉雄飛,分彆在神臂、青居兩城大敗,損兵折將不說,還使得局勢大壞。眼下可以挽回危局的川中將領隻有歐陽軒和昝萬壽。昝萬壽已經明確回複,嘉定軍的火器和後勤全依賴霹靂軍,如若要出兵須得以霹靂軍為主,以歐陽軒為帥。
理宗想到歐陽軒更是心生憤恨。短短不過幾年間,霹靂軍急速成長,已成長為川中舉足輕重的勢力。更主要的是,歐陽軒不僅對朝廷詔令聽調不聽宣,所作所為與自己力推的程朱理學大相徑廷,實屬離經叛道。久而久之,川西的百姓受那一套歪門邪道的蠱惑,倒是極為信服。隻是,對於名義上歸宋但已是獨立勢力的霹靂軍,理宗並沒有好的辦法。用文的手段吧,四川百姓均心向霹靂軍;用武力征討吧,官軍不一定打得過,而且還可能被蒙軍趁勢攻擊。
流求匪患雖然無關社稷,卻關係趙係皇族,更關係著經濟利益。泉州的宗族聲稱,出動沿海製置司的水軍剿滅匪患之後,不僅可將流求納入大宋版圖,也可使趙氏皇族獲得數十萬人口和數百萬的良田。他們告訴宋理宗,皇族隻要有了流求作為私產,便不再依賴朝廷的公帑,甚至可以使皇帝的內府庫更為充盈。理宗雖然昏饋,卻也知道朝廷財政甚為窘迫。如果有了額外的錢財,自己的花銷便不會受那些諫官的指指點點。
眼下沿海製置司的水軍都在兩淮前線及山東沿海,正在執行呼應李璮的軍事行動。如果調往流求,不僅意味著李璮將麵對更大的蒙軍壓力,也意味著宋軍兩淮前線防禦的削弱。泉州皇族也隱隱提到,占據流求海匪與川西霹靂軍有千絲萬縷的關係。他們也配備了大量的火器,戰力十分凶悍,甚至屢次重挫蒲壽庚的船隊。要打敗他們,也並非容易之事。
賈似道靜靜地聽著,一言不發。作為帝國朝政的操盤手,他比誰都清楚這三件事,心中也早有了處理意見。隻不過賈似道知道理宗不會滿意這些應對之舉,根本不會主動去惹惱他,更不會故意去觸其逆鱗。事實上理宗得知的消息,都是他授意心腹通過各種渠道報告的,目的便是要讓他主動召見自己。屆時,便可將應對之策一一說出,理宗即便不滿意,也不會勃然大怒。
以宋理宗平庸的才能,顯然無法妥當處理這三件看似風馬牛不相及卻又隱隱相關的大事。賈似道雖然是奸相卻是官場老手,不管是眼光還是政治手腕都極其老練。這三件大事,他已與兩府三司的高官們多次商量,卻從未透露過自己的想法。總體說來,朝中高官們都主張放棄李璮,主張從京湖前線調軍入川,派水軍肅靖流求。
麵對理宗詢問,賈似道將自己的想法一一道了出來。在他看來,這三個問題實際上都是抗蒙問題,這才是生死悠關的大事。按照朝中高官們的意見,放棄李璮他並無多大意見,但調兵入川卻是下策。至於派遣沿海製置司水軍清剿流求,為泉州宗族和蒲壽庚等大海商火中取粟,更是下下策,會讓朝廷在東南沿海又樹強敵。
李璮等北方漢軍世侯,自金朝以來便是獨立和半獨立的勢力。他們見風使舵,金強盛以來便附金,蒙古興起以後又附蒙,在各方勢力之中反複橫跳。他們所做所為,考慮的並非民族大義或百姓福祉,而是自己的利益。此次李璮起兵之前,曾與各漢軍世侯約定共同反蒙,臨了發現小醜竟然是他一人。
賈似道認為,即便能擊退強大的蒙軍,如何控製山東之地也是難事。李璮絕非池中之物,他及其父李全據有山東已有數十年,絕不會甘心將控製權交由朝廷,必然會再次反叛。更重要的是山東自被金占領以來,已被異族統治百餘年,百姓對大宋歸心之意並不強烈。要將其徹底消化需要大量的精力財力。
至於巴蜀的危局,賈似道反對調兵入川,一方麵大軍開拔調動需要大量錢糧,而眼下財政枯竭。另一方麵則會讓荊湖前線兵力空虛,陷入危局。他認為,隻需一紙詔令便可化解危局,即將歐陽軒的四川製置副使的“副”字去掉,讓霹靂軍全力與蒙軍對抗。最好的情況便是兩者僵持不下,互相消耗。次之霹靂軍落敗,憑其戰力也會使蒙軍元氣大傷。歐陽軒也再無實力自立,朝廷便可派兵入川坐收漁利。
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最壞的情況是霹靂軍大獲全勝,甚至將蒙軍逐出四川,成為割據一方的勢力,這也是宋理宗最為擔心的。對此,賈似道解釋道,四川戰局糜爛已久,耗費的錢財早已讓財政不堪重負。這也是他力推打算法的原因,否則一旦財政崩盤,則江山社稷危矣。他已篤定霹靂軍與蒙軍不共戴天,鐵定死磕到底。即便霹靂軍仍是聽調不宣,但總是好過蒙軍奪占夔州順水而下直搗臨安。
賈似道也清楚,讓歐陽軒掌握四川軍政大權以讓霹靂軍對付蒙軍,對朝廷來說實際上是一劑軟性毒藥。隻不過這劑毒藥總比蒙軍架在脖子上的刀劍危害小了許多。隻要霹靂軍在抗住蒙軍,朝廷便可將資源投入到荊湖和兩淮戰場,財政和軍事壓力都會小許多。賈似道講明這個道理後,理宗雖然心中不甘,卻也無可奈默許了。
至於流求剿匪之事,賈似道的態度極為鮮明,即當下朝廷最大的敵人是蒙古人,東南海匪乃疥癬之癢。沿海製置司的水軍應在兩淮,嚴密防止蒙軍在剿滅李璮之後乘機南下。流求當下雖有所開發,但海上路途風高浪急,島上疫病流行又有食人生番,那裡比得上江南膏肥之地。眼下大宋對瓊州島的開發都力有不逮,何苦去開發流求這蠻荒之野?
賈似道的說法有理有據,理由冠冕堂皇,理宗聽之默然。實際上,賈似道之所以極力反對兵出流求,背後的理由其實是他從流求公司獲得了巨量的乾股收益和利息。要是趙氏皇族拿到流求這個會生金蛋的母雞,雖然會礙於情麵給他些許,但絕對會少許多。再說了,流求公司源自戰力強悍的霹靂軍,出兵不僅意味著與霹靂軍交惡,也並沒有多大的勝算。畢竟他得到的消息是,趙氏皇族與蒲擇之組織登島的可是兩萬人,戰力不在沿海製置司水軍之下。
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