齊亞德的消息十分靈通,廖泥鰍還沒有到達錫蘭,他便躲了起來。雖然商隊帶回了不少消息,但初涉西洋的霹靂軍艦隊對這片海域的了解極為有限,基本稱得上是一所無知。僧伽羅人雖然是這片土地的主人,但他們基本在內陸活動,水上力量也極為弱小,對錫蘭水域的了解反而不如外來的摩爾人。齊亞德十分熟悉錫蘭周邊及附近天竺的海域,隨便就能找個海灣隱藏起來。霹靂軍艦隊勞師遠征,不可能長時間在茫茫的大海和漫長的海岸線上,作漫無目的地搜索。
“跑得了和尚,跑不了廟”。既然齊亞德不肯現身,那就想辦法逼他出來。十二月底時,霹靂軍艦隊出現在錫蘭西部摩爾人城鎮的外海,僧伽羅的大軍則從陸上節節逼近。摩爾人強行在錫蘭安家落戶,這種鳩占鵲巢的行為自然引起了僧伽羅人的反對,雙方為此發生了多次戰爭,每次都以僧伽羅人失敗而告終。除了摩爾戰士身形高大,武器先進甲胄精良外,也因為摩爾人將城鎮和據點都建在沿海,實在打不過還可以憑借水上優勢退到海上,還憑借船隻的機動性襲擊僧伽羅人的後方和糧道。對此,水上力量孱弱的僧伽羅人隻能望洋興歎。
霹靂軍憑借著強大的艦隊,直接掐住了摩爾人的命門。眼見逃跑無望,摩爾人索性緊閉城門,妄圖憑借堅固的城防負隅頑抗。大食和波斯都建立過盛極一時的大帝國,在許多的科技方麵並不比中華文明遜色。承襲了大食和波斯文明的摩爾人,也將軍事技術帶到了錫蘭。他們所建的城堡據點高大堅固,也有箭塔、深壕和攻城武器,也使用火箭、火油,形成了嚴密防禦體係。這也是人數占絕對優勢的僧伽羅人屢次進攻,卻每次都以失敗告終的重要原因。
將西海岸摩爾人據點的海域封鎖之後,廖泥鰍準備動手了。摩爾人的數十個城堡和據點,都是沿海岸建設,分布在長度足足有二百餘裡的海岸線上。它們的牆體都由石頭砌成,要全部擊毀倒也要費些工夫,且十分耗費彈藥。廖泥鰍並不打算將他們全部摧毀,而是準備拿齊亞德的城堡開刀,這也是摩爾人最大的據點。他已經和獅子王約定好了,霹靂軍負責擊毀城牆,再由僧伽羅軍隊進攻城堡。廖泥鰍還特彆強調,城中財物可以由獅子王處置,但不得濫殺無辜。
廖泥鰍一聲令下,戰艦火炮齊發,將齊亞德城堡上的遠程器械全部摧毀,讓其失去反擊能力。隨即戰艦逼近城堡一裡地,對箭樓和城牆上的士兵進行了精準射擊。猛烈的炮擊之下,城堡中的五百守軍死傷過半。急不可耐的僧伽羅士兵見狀,急急地衝向城堡大門,卻在火油和箭矢之下死傷慘重。齊亞德財力雄厚,其修建城堡也不惜血本,大門也為厚重的包鐵大門,所用精鐵達上千斤,火炮密集轟擊之下竟然沒有被擊毀。
眼見城門巍然不動,這讓廖泥鰍臉色掛不住了。自覺失了顏麵的他在惱怒之下,命令所有戰艦集中轟擊城門。密集的實心炮彈砸擊之下,齊亞德花費重金打造的城堡大門轟然倒塌,附近城牆上的摩爾士兵也多被砸成了肉泥。僧伽羅士兵趁勢攻入城中,殘存的摩爾士兵仍然不肯投降,直到半個時辰之後被全部消滅。躲藏在城堡中的三千摩爾婦孺老弱也死傷了三分之一,其餘皆被俘虜。
在開戰前,廖泥鰍便向摩爾人的各個城鎮和據點下了最後通牒,承諾隻要投降便可以保證其安全。投除的條件也十分簡單,隻需要交出齊亞德,無論死活都行。摩爾人如果要繼續居住在錫蘭,還需要臣服僧伽羅王國。摩爾人在錫蘭稱王稱霸,那裡會答應以上條款。一方麵,他們相信自己肯定能打退進攻,就像以前的無數次一樣。另一方麵,隱藏在附近的齊亞德也派人偷偷給他們打氣,聲稱霹靂軍勞師遠征,糧草彈藥不能久撐,過了一段時日必然會退去。隻要艦隊一走,僧伽羅人便不足為懼。
眼下最堅固的齊亞德城堡在一日內便被拿下,其餘摩爾人慌了神。他們先是找到霹靂軍,哭訴齊亞德不知去向,表示可以繳納高額賠償金,被一口回絕。隻要不交出齊亞德,廖泥鰍肯定不會答應。病急亂投醫,摩爾人又找到獅子王,同樣是許以重金希望網開一麵,從陸路放他們一條生路,同樣被嚴辭拒絕。一方麵霹靂軍才是老大,還輪不到獅子王作主。另一方麵僧伽羅人與他們廝殺了數十年,那裡肯輕易答應。
廖泥鰍放出話來,如果不答應投降條件,每過三日便會攻破一個城堡。他還命人高聲喊話稱,破城所攻的財產用於戰爭賠款,被俘人員則由僧伽羅人處置。財產處置方式倒好,人員處置方式則讓摩爾人不寒而栗。他們欺壓僧伽羅人許多年,結下了血海深仇,落入其手中即便不被殺死,也會被販賣為奴,在痛苦和折磨中過完淒慘的餘生。
又攻下幾個城堡之後,摩爾人的船隊出現在了外海。他們來勢極為迅速,不僅是因為船隻經過改裝,也是因為水手操船十分嫻熟。這支靈活的船隊即便被霹靂軍艦隊尋覓到,也可以輕易逃掉。當然要論正麵作戰,他們絕不會撐過三輪火炮的攻擊。就在廖泥鰍準備下令開炮之際,摩爾的船隻升起了白旗。他們是來投降的,還帶來了齊亞德及其親信的人頭。這支船隊有三十多艘大中型船隻,有水手二千多人,是錫蘭摩爾人最後的海上力量。
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齊亞德梟雄一世,卻沒有想到死在自己人手上。錫蘭摩爾人是由共同宗教信仰凝聚在一起政治經濟共同體,相互之間既有合作也有爭鬥。齊亞德憑借南洋貿易賺取的豐厚利潤,成了他們的首領,但星島海戰的慘敗讓他聲望和實力嚴重受損,已無法掌控局麵。霹靂軍艦隊前來之時,摩爾人在他的鼓惑下,又將僅剩的戰船交由其指揮,指望他擊退霹靂軍艦隊。齊亞德避開霹靂軍的鋒芒無疑是正確的,但手下卻忍受不了城鎮被圍攻,親人被虜掠。忍無可忍之下,加之聽了霹靂軍隻殺首惡,從犯輕處的政策後,便殺了齊亞德投降了。
對摩爾人的投降,霹靂軍當然歡迎。不戰而屈人之兵,能以最低成本達到目的。對於這個結果,獅子王卻有些失望,在他看來摩爾人的血流得還不夠多,還不夠洗刷新他們的罪孽。廖泥鰍當然看出了其不快,他一麵嚴令獅子王約束部屬不得搶劫財物濫殺無辜,又承諾繳獲戰利品中,除船隻、工匠外,皆分給僧伽羅軍。至於俘虜之中的有罪之人,也有去處。雙方合作經營的寶石礦,便是他們的服刑之處。對於廖泥鰍這般處置,獅子王並無意見,也不敢有意見。畢竟實力才是說硬話的底氣,再說了要趕走盤崌在北方的泰米爾侵略者,還得依靠霹靂軍。
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