何老二讓人盤下了彭喜宅子在街對麵的大宅。這大宅主人是個退休的官員，他在任時貪墨了萬貫家財，其兒子是個花錢如流水的紈絝子弟，使得家境江河日下。就在近幾日，紈絝子弟又被人設局賭輸了一大筆錢，還欠了高利貸。債主聲稱，如果三日內沒有還錢，將會取他的一隻眼睛一條胳膊來償債。退休官員曾想利用曾經的人脈借錢，無奈其在位時有多風光，現在便有多淒涼。曾經的同僚和下屬沒有人肯借半兩銀子，讓他感歎世態炎涼。無奈之下，宅子隻得給了高利貸者抵債，隨即又被人買走。實際上，買房人乃是火狐的內線，正是他和放高利貸者設局，讓紈絝子弟輸得傾家蕩產。
按照官府規定，買賣房屋需本地人氏或有本地人氏作擔保。在將房屋鑰匙和房契交給何老二之後，這名內線即帶了家人，悄悄前往了流求島。這樣做是為了防止任務失敗，使這名內線受到牽連。拿到房屋之後，何老二並沒有急著動手，而是成立了一家商行，又購買了數輛大車，十名夥計自然都是手下特種兵。他們先以查看房頂漏雨為由，爬到房屋高處暗中觀察彭喜宅中情形，又花錢買通了一名彭宅的小廝。那小廝本有警覺，但聽說隻是記住自己從大門口到內宅的距離，還有就是拿竿子偷偷量下宅中大樹的高度，便也一口應承下來。這錢如此好拿，不拿白不拿。
測繪是滿江紅特種兵的基本技能，此次前來的一名特種兵尤其精通此技能，他先是暗中用望遠鏡觀察和估量，又結合小廝測量的數據，用三角測距法，計算出了開挖到彭喜寢房地道的方向、長度等基本數據。按照這些數據，特戰隊士兵開始輪流挖掘地道。挖出的泥土裝入麻袋，由帶蓬的馬車運到碼頭。在那裡，麻袋將被裝上船隻，運到偏僻無人的江段倒掉。揚州是臨安治下位列前三的繁華城市，官衙前麵的這條街道也是人來人往，白日時更是車水馬龍，故何老二等人都是白天挖掘，借著噪雜掩蓋挖掘的聲音。如果在夜深人靜之時挖掘，反而會引起注意。
地道挖掘到彭喜的內宅花了近兩個月的時間。之所以用時如此之久，乃是何老二等人隻在人多噪雜時挖掘，一旦街道上人煙稀少便會停手。除此之外，揚州城中土質鬆軟，為了避免塌方，還需要邊挖邊用木料撐住地道。在此過程中發生了兩個突發事件，也使得地道停工了幾日。第一個突發事件，是運土船在向江中拋入裝泥土麻袋時，竟然被一艘小漁船發現了。為了防止漁夫報官，隻得將他綁了，並藏到順江而下的霹靂軍商船船底。這名漁夫將被帶到濟州島，在那裡開始他的新生活。
第二個突發事件，由之前私下測量彭宅尺寸的小廝所引發。隻是用腳步或竹杆偷偷丈量下長度，便能撈到幾兩銀子，讓小廝嘗到了甜頭。他乾勁十足，在沒有接到委托的情況下，又開始偷偷丈量彭宅的走廊、大堂甚至花園，準備再去換些銀子。其行跡鬼鬼祟祟，被彭宅的護衛們看在眼裡。一頓拷打下來，小廝將自己所知道的說了個一乾二淨，並帶了護衛們前去找委托人，隻是那裡還有蹤影。那委托人是混跡碼頭的一個地痞，其不法行為的證據被揚州“火狐”掌握。在告官的威脅下，地痞隻得乖乖按要求辦事。他在完成任務之後，便被架上了前往舟山的船隻。在到達流求之後，他還將飄洋過海，被流放到到袋鼠大陸。霹靂軍人員告訴他，到達目的地之後，他會分得大片的土地。隻要耕種十年，這些土地便是其財產，其罪行也將自動豁免。
又挨了一頓胖揍後，小廝被趕出了彭宅。出於直覺，彭喜判斷霹靂軍試圖對他下手，測量數據是為了狙殺他。話說霹靂軍叛逃人員多是下級人員，像他這樣級彆中高層人員實在是鳳毛麟角，必然會追殺到底。作為曾經的霹靂軍商隊元老和高管，他當然歐陽軒對於叛徒的態度，也深知鋤奸人員的本領和手段。知道自己有危險，卻不知道危險何時會到來，這使得彭喜日夜不安。惶恐忐忑之下，他變得更加謹慎，輕易不拋頭露麵，絕大部分時日都藏身在內宅之中。若非迫不得已外出，身邊的護衛也是傾巢出動，同時還會重金聘請鏢行前來護衛。彭喜雖然愛財便更惜命，兩者孰輕孰重他到是拎得清，為此他將守宅護衛的薪資翻了一倍，對聘請來的鏢師們也極為大方。
彭喜沒有料到霹靂軍為了殺他，竟然有耐心花兩個月時間挖地道，更沒有想到竟然使用了幾百斤梯嗯梯炸藥。雖然不斷改進生產工藝流程，但這種新型炸藥的成本仍然居高不下，價格超過同等重量的白銀。這些新型火藥在地道即將完工之時，通過水路從流求運到了揚州城。守衛城門的官兵不認識這東西，又見其外觀和形狀頗似鬆軟的石頭，便聽信了車夫所稱的這是龍虎山中的石頭，用作藥引子用。車夫隨後又神神秘秘地稱，這石頭被道家稱為仙石，少量服之可以敗火，長久服用可以飛天成為神仙。城門衛兵知道他是在胡說，在收了銀兩之後，見馬車擋了城門，便笑罵著放了行。
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