隨著時間的臨近，四個學子或好或壞都做了詩，隻有閆芳香沒作，躊躇開口“孫山長，請您遣退他人，我有事情向您稟告。”
孫山長以為閆芳香想遣退眾人賄賂他，倍加反感，嚴辭令色“叉出去！”
兩個小廝上前，閆芳香立馬慌了，指著計時的香灰“孫山長，香沒燒完呢，我做詩、做詩。”
孫山長叫停了小廝。
閆芳香沉吟片刻，硬著頭皮做起了詩“八月、八月桂花遍地開，有黃有紅也有白。窮家女兒不敢摘，結了桂子換豬油。”
孫山長錯愕的看著閆芳香，這首詩做得不合轍、不壓韻，不是顏色就是豬油，一看就是沒啟蒙、按字數隨口謅的。
但同樣是這首詩，鄉土氣息濃鬱，內裡含義讓人脊背發涼，反映出了底層女兒既愛美又怕討生活的悲涼境遇，隻要尾句略加改動，也稱得上詩作。
看了看閆芳香的年紀，沒有十四也得十五了，年紀再開蒙有些大了……
孫山長終於還是搖了搖頭，留下一個，遣退四個，其中就有閆芳香。
眼看著就要遣出去、下一輪學子要進來，閆芳香破釜沉舟的把綰巾摘了，頭發披散下來，“撲通”一聲跪地“山長，我不是來求學的，我有關於孫小姐的事情稟報，人命關天！”
學子們都抻脖子看熱鬨，孫山長對閆芳香冷下臉來“把你陪考之人一起叫進來，隨我去後堂。”
孫山長很謹慎，除了讓劉根生陪同閆芳香，自己也找了一個心腹陪著，生怕橫生什麼枝節。
落坐後，孫山長冷然道“我還要考試，隻給你一炷香時間。”
閆芳香穩了穩心神，語不驚人死不休“孫山長，李辰要與你女兒取消婚約。”
然後，再無正文。
孫山長狐疑道“我給你一炷香時間，這就說完了？然後呢？”
閆芳香眼色如墨“孫山長，這一句，是我免費送給您的；更加詳細的，得談條件。”
孫山長輕眯了眼“你要多少錢？”
閆芳香果斷搖頭“我不要錢，隻要您要求閆阿公幫我說句話。閆阿公的孫子閆建州連考五次都未能進臨江書院，以這事兒為由頭開口，閆阿公一定不會拒絕您的要求。”
閆芳香變閆阿公相求孫山長，變成了孫山長相求閆阿公，這樣的變通，是怕孫山長以為要挾他的人是閆阿公，將來入學給閆建州小鞋穿。
這可是閆芳香深思熟慮的結果。結果的結果，她想錯了。
孫山長根本沒有給她進一步商談的機會，說出來的話擲地有聲“你錯了，規矩一旦破一，便會破二破三，形同虛設。我絕不會開這個先例，你可以帶著你的秘密離開了。”
閆芳香果斷搖頭“孫山長，您也錯了，其實我早就想好了，不管您答應或是不答應，我都會如實相告。我也是女子，不會讓另一個女子，像我一樣被人待如豬玀……”
閆芳香沒有猶豫，把自己被大伯逼嫁抵債、堂姐跳河逼婚等全部盤托出，還特彆提醒，李辰曾說過，會讓“這親退得讓孫山長啞口無言”。
孫山長表情波瀾不驚，一臉佩服的看著閆芳香“你這姑娘家倒是有男兒氣度，讓老夫刮目相看……這樣，你去問問閆阿公，他孫子還在原來的私塾讀書，休沐時我親自指導課業，這樣，既全了他的好學之心，也沒破壞了書院規矩，如何？”
閆芳香頓時喜出望外，孫山長，是臨江書院裡的唯一進士，從不單獨授課，單獨指導閆建州，相當於給他吃小灶了，哪有不樂意的道理？
閆芳香沒想到，她認為比山高的難題，就這樣迎刃而解了。