元春把近兩萬塊錢取出來，存三年的定期。
在開學的前幾天，外公的房子終於修好了，元春去把最後一筆修繕費用支付後，就在這邊住下來，把十多間房子裡裡外外打掃的乾乾淨淨，又把院子裡的花圃翻出來，都種上菜。
正房西屋還有一張炕，應該是外婆回城後找人搭的，屋裡有外婆住過的痕跡，元春請人把火炕通了通，打算過年來這邊睡火炕。
元春在市區一直住到開學，才回帝都大學家屬樓，背著行李，拿著錄取通知書，去學校報道。
也因此讓想算計她的趙英子和付婆子，來幾次都撲了一個空。
待她們得知元春辦理了住宿學校後，婆媳二人去學校找人，門衛說什麼也沒讓婆媳進去。
趙英子和付婆子望著一座金山銀山，明明近在咫尺，卻摸不著，吃不著，花不到一分錢，她們嫉妒怨恨的心肝肺都在疼。
可進不去學校，見不到元春本人，婆媳兩人在學校門口打滾耍潑也沒用，還被保安報警，請去公安局喝茶。
鬨了幾次，被公安警告後，婆媳兩人不敢鬨了。
付元琳沒考上大學，付婆子舍不得拿錢出來給她複讀，付婆子說，“一個賠錢貨，讀那麼多書做什麼，讀了大學以後也是彆人家的人，還是趕緊去找個工作賺錢給我大孫子讀書。”
趙英子和付元琳，都被付婆子趕著去找了工作。
付元琳是高中畢業生，因為長相漂亮，笑容甜美，她進入一家外資企業當前台接待員，每月工資380。
趙英子進了一家飯店給人洗碗，每月工資260。
有了母女兩人的工資，付家生活變好了，每天都能吃上一頓肉菜，還付的起付耀祖借讀的學費錢。