大柳樹！
過些日子，強筋頭又去到書記家問教師的事。汪宏泰編誑告訴他校長說學校不缺教師，安排不進去人。強筋頭又去求媒人程旋，叫他去那妮家說好話。程旋許那妮過門後讓男方給她買輛鳳凰牌自行車、蜜蜂牌縫紉機，這媒才沒散。這是後話。
單說這桃莊有兄弟二人，家住前後院。院東麵是兩家的通院牆。兩家往西走路。前院住著弟弟，後院住著哥哥。弟弟無老婆，是五保戶。忽一日，五保戶暴病身亡。侄子關善操辦喪事，做的是桐木棺材，請了兩班響噐對吹，披麻戴孝，拄杖哀嚎摔老盆，把喪亊辦得倒也像回事。過罷“五七”，關善把後院打掃得乾乾淨淨，想這宅子就是他的了。
這五保戶東麵是條過道，往南過道被住家頂死了。這過道東麵前後住兩戶人家。過道窄狹。前戶人家前年辦喪事，孝子們岀殯時走在了後戶的宅子上，被後家主人指責壞了他家風水。兩家吵架，就不說話了。
這日吃罷早飯，一個年輕人從過道東麵前院的家裡走出來，手掂一把釘耙。這人身高將近六尺，豹頭環眼、虎背熊腰、臂粗如檁、掌大如扇。此人叫劉宏力，是前院家主人的兒子。當下，他走到五保戶院牆跟前，掄起釘耙，把院牆根基刨一截，用腳蹬著牆，使勁蹬幾下。那牆忽閃幾下便倒了。他扔了釘耙，搬起一塊約二百斤的土塊，把它扔一邊，打算往西開條路。
這時候，關善從西邊的路上走過來，見狀，氣得臉色煞白，責問宏力“你咋把俺大伯的院牆扒個豁呀？”宏力搬著土塊走著說“扒個豁！往西走路順當！”關善怒說“這如今是俺家的院牆嘞！順當你也不能扒俺家的院牆呀？”宏力說“咋是你家的院牆呀？”關善說“我給俺大伯送終，按照規矩，他百年後的家業就是我的！這院牆自然就是我的！”宏力冷笑著“哼”一聲說“你說是你的就是你的啦？隊長又沒有開會說明！”關善說“自古以來就是這規矩！”宏力說“我沒聽說過這規矩！我隻聽說過古代誰的錘頭硬、誰占的地盤多！”說著把土塊“咚”地扔地上，又去搬。關善怒視著他，說“你不講理，我找大隊乾部去！”說罷，氣呼呼地走了。宏力說“你就是去找天王！老子也要扒個豁、往西走！”他騰岀一條路，就掂著釘耙回家了。
關善來到大隊辦公室。此時，程旋蹲在長櫈子上，在看著報紙值班。他看關善一眼，問“有事嗎？”聽關善說後，又問“你想咋弄？”關善說“他不能從那通條路！得把豁給我堵住！”程旋知宏力是賴貨、不把自己往眼裡放，想想說“你看巧不巧，公社公安助理一會兒要來撿查工作，我得陪他，顧不上去處理，你去找書記處理。他是大官，說話算數，比我去強！”關善便去找書記，不一會兒，又回來了，說書記說他要去公社開會、叫程旋去處理。見推脫不掉，程旋隻得去了。
程旋站在大路沿，看著那豁，問“就那豁是不是？”關善說是，說著掏出煙遞給他，說“走！咱去到跟前看看！”程旋接過煙彆在耳根上，說“不用到跟前，在這就看到嘞！”說著，蹲地上，取下耳根上的煙，勾著頭，在指甲上豎磕著煙，問“他扒牆時，也沒給你言一聲嗎？”關善說“他鐵哩跟啥樣？會給我說嗎？”程旋咂下嘴，埋怨說“你說這宏力、咋不言一聲哩？唵！言一聲能小你的架、飛你嘴裡牛虻呀？唵！騾馬架大值錢，人架大不值錢！言一聲說不定人家還叫扒哩！”關善說“他言一聲俺也不讓他扒！”程旋說“我說的是禮數！”關善沒有吭聲，停會兒問“你說這事咋弄吧？”程旋說“我不得和人家商量商量嗎？”關善說“這是明擺著他輸理，你還跟他商量啥？”程旋點著煙火，吸一口，把煙從嘴裡薅岀來，擰身抬頭看著他，微嗔道“你這貨，咋不懂話呀？我說商量商量不是話好聽點嗎？其實就是讓他把豁堵住哩！”說罷，又把煙插嘴裡吸。關善頓時無語。停會兒，關善說“那你就給他商量去吧？”程旋又從嘴裡薅岀煙，紮煞著，瞪著他，嗔道“你傻呀是不是？恁倆才磨了嘴，他還在氣頭上。我現在去找他商量那事，他應同意也不同意。等落落滾，我再去和他商量，八成就能成！”關善木沉著臉想會兒，覺得有理，說著“中呀，你就等等和他商量吧！”說罷，就回家了。
程旋見關善拐彎進了院，便站起來，走到豁處，看會兒現場，去到宏力院，見門鎖著，問街上人知他在蓋房子的工地上，便去了那兒。
工地上，幾個小工正各從地上搬一塊坯，然後站在耙床子上，把坯往二層架子上放。那宏力卻站在架子旁邊，往坯垛上拿起一塊將近二十斤重的坯，單手托著它，一哈腰，猛直起，把坯“嗖”地撂上去。一個泥瓦匠站在二層架子上，伸著頭，探著身，在那坯飛到跟前即將往下落時，伸手穩穩地抓住它，把它放在架子上，又看著下麵等著接。
程旋呆看著宏力撂，不住地“嘖”著舌，自語道“這家夥！勁真是大！”他大聲喊“宏力！過來！”宏力看他一眼，拿起架子上主家放的讓大家吸的大半盒煙，邊走邊掏出一支煙叼嘴裡，然後把煙盒裝兜裡，走到程旋麵前。程旋趕緊掏出煙，遞給他。宏力接過煙，把它彆在耳根上。二人坐在檁條上，吸著煙。宏力問“找我有事嗎？”程旋笑不唧地乜著他，說“沒事就不興找你噴噴呀？”宏力“嘿嘿”笑罷說“你是公安部長，我是小老百姓，你會和我噴嗎？”程旋說“彆臊我嘞！”又吸口煙，噴出氣，薅岀來煙，用大拇指和食指拐著它，紮煞著，看著宏力的臉笑著輕聲說“找你也沒多大個事？”宏力猛地把煙從嘴裡薅岀來，板著臉，瞪著他，厲聲說“沒事你以前就沒找過我！咋忽然今天來找我呀？”程旋“嘿嘿”笑，說“您莊五保戶——”宏力立馬知其意了，把大手往檁條上一拍說“那路我是往西通定啦！”程旋又“嘿嘿”笑著當笑話說“你也不能不論理呀？”宏力用手指著他，怒說“你跟我講論理哩是不是？中！咱論理！你給我找處宅子！我把房子蓋出去！再也不從那窄過道走嘞！也沒有扒他家牆那事嘞”說罷，放下手，稍停，又指著他，怒說“你不給我找處好宅子、我不依你！”那程旋見他把矛頭對準自己了，忙又掏出來一根煙遞給他，紅著臉，笑說“看你，我說說你就惱嘞！我不是支著管社員閒事這一攤哩嗎？人家反映問題，我不得問問嗎？又沒逼著你必須得咋著！”宏力說“你逼著我咋著得中吔？”話音剛落，隻聽架子上泥瓦匠喊“泥！泥！”宏力便站起來，又瞪程旋一眼，掂泥去了。程旋愣會兒，就走了。
第二天，關善去程旋家問情況，進院聽到了程旋和他媳子在堂屋當門的說話聲，怕聽到私房話，便咳嗽一聲問“主任在家嗎？”話音剛落，程旋媳子岀來了，站在關善麵前，說“他不在家！”關善愣那了，知人家是不願見自己，就哭喪著臉回去了。
關善走到自家屋子西邊的大路上，隻見宏力已經岀門子的姐?個竹籃子，從宏力家岀來往過道走、宏力跟著姐。關善知她是給她娘燒忌辰紙的，想她籃子裡放的一定是祭品。正想著，他見宏力姐走到過道西、一步跨進了那豁口、接著往西走。這在農村被認為是撲宅子、壞風水的。關善便趕緊大聲喊“你從哪走呀？”宏力姐也是不知不覺走進去的，聽到喊聲，激靈一下，意識到自己走錯路了，趕緊退回過道，說賠情話。誰知那關善卻認為她姐弟是故意欺負自家的，便說“你已經走了嘞！得破破！”宏力聽後，覺得話雖是說姐的、挖的卻是自己的臉，便怒道“給你破個球！”關善說“你不講理嘞是不是？這要是你家的宅子，俺?個祭品籃子打那走，你願意嗎？”宏力厲聲說“你敢打我宅子裡走！看我打斷你的腿！”姐忙勸弟“彆跟人家不論理！”說著，放下籃子，把弟弟往家推。宏力被推著往後走著拗著頭厲聲說關善“我再聽見你給俺姐說破的話！打你個驢熊！”
吵聲驚來四鄰，都站在大路上看。都知宏力沒理，卻沒一人敢吭聲。
關善的大和關善的媳子也岀來了。他大有病，“哼哼”半天才瞪著宏力說“你欺負人哩是不是？”關善媳子仗著自己是女人，宏力不敢咋著自己，便氣呼呼地走到男人身邊，側身拗頭瞪著宏力，厲聲道“你鐵過天嘞！你不吭氣扒俺的牆，你姐又?著祭品籃子打俺宅子裡走！這不是成心欺負俺嗎？”宏力說“那是你家的宅子嗎？那是公家的宅子！”關善媳子往前一跨說“你還是公家的呢？”宏力怒火高萬丈，往前躥著說“我打死你個熊媳子！”他姐死抱著他，哀求說“宏力，你要把姐氣死嗎？唵？你姐十年八輩子不來趟娘家，你又氣姐，叫姐以後咋還來娘家呀？”宏力娘死得早。他與姐相依為命，視姐如母，聽姐這樣求自己，心就軟了，勁也鬆了。姐趁機把他推屋裡，關上門，搭上搭條，又過來給關善媳子說好話，說“嫂子，都怨我。咱是鄰居，宏力那脾氣你還不知？你千萬彆和他學成一樣！都怨我，抱屈抱到我身上。我回家叫俺那口子買掛炮來放放，給您破一破！中吧？嫂子？”宏力聽到姐求人，把門拉得“咣咣”響，吼道“姐！您哪恁些好話讓她聽呀！”姐回頭厲聲說“你少說兩句中不中！”關善大見宏力姐一個勁地說好話，想得饒人處且饒人，便上氣不接下氣地說兒媳婦”妥嘞，你妹子己把話說到那份上嘞，等回來，我找個先生破破妥嘞！不看這個看那個。要是跟他宏力學成一樣，我非得跟他拚命！”說罷，“哼哼嗨嗨”地回家了。關善和他媳子也都擠著笑說宏力姐“得空到俺家坐！”說罷也都回去了。鄉鄰也都散了。宏力姐掂起籃子，?著從過道轉到大路上，去到墳前燒紙，回來開了門，又勸宏力一陣子。宏力隻聽不吭氣。