大柳樹！
根旺丟了錢，怕兒子們互相猜疑鬨矛盾，便給兒子們謊說錢放錯地方了、又想起來放哪了、找到錢了。柳俊還煞有其事地說人上了年紀都那樣，把東西往哪兒一放，轉眼就忘。
隊裡給根旺打了磚坯，裝了窯。根旺從孩舅家借來錢，買了煤，找師傅燒了窯，岀了磚，把一部分磚垛在窯場裡、另一部分垛在一處宅子裡——那宅子就在書記家西麵，是程虎當隊長時批給根旺的——找先生看了“好”，備齊了紮根腳用的物品，就等著紮根腳、蓋房後分家了。
木匠也打算分家。他找到隊長要宅子。隊長說宅子得由大隊批，說等回來給大隊說一聲兒。木匠想我比你在書記麵前還過哩，叫你說弄啥？就去到書記家。
書記坐在羅圈椅子上，問“有事呀？”木匠坐在小板凳上說了要宅子的事。書記問“你相中哪片啦？”木匠說“我相中你家西邊那片嘞，平展展、光乎乎的，可它已被根旺占走嘞，再好我也要不成啦？”書記知程虎已把那宅子給根旺了，卻說“根旺沒有占呀？”木匠說“咋沒占吔？人家把磚就垛在那嘞！聽說打算紮根腳哩。”書記說“磚垛那宅子也不是他的。我聽說是磚在窯場垛不下、臨時垛在那宅子裡的。”木匠問“你咋知道？”書記說“宅子給誰，得我批。我沒批給他，咋會不知道呀？”木匠眼光一亮，說“那咋？就給我吧？”書記想想，說“你想要，就給你！”木匠說“中！”書記稍停，說“那片宅子，想要的人多得很，我都沒給他，除非你張嘴我給你嘞！”木匠“嘿嘿”笑著忙敬著煙說“咋？我給隊長說一聲？”書記說“你該咋弄成咋弄嘞，我得空給他說一聲！”木匠說“中！”就走了。
根旺紮根腳的“好”期到了。吃罷早飯，根旺挎著竹籃子，裡頭放著香、燒紙、交叉插著筷子的刀頭。春光挎著籮頭，裡頭放著細線、橛子、斧頭、石灰渣。春潮扛幾把鐵鍬。春暉掂盤鞭炮。都來到宅子裡。早已問好的放錢師傅也來了，吸了根旺敬的煙，和根旺一起拉著皮尺量了房間尺寸、打了橛、扯上線、撒了灰印。根旺在房印前擺上刀頭，焚香、點紙、跪下、邊磕頭邊禱告道“天爺、地奶，俺家今天紮根腳哩，您保佑俺蓋房平平安安、一順百順！”禱告罷，扭頭看春暉。春暉知是讓他放炮的，便點著了掛在一棵矮樹枝上的鞭炮。一時間，香煙嫋嫋，紙灰滾、飛，鞭炮聲聲。根旺起身拿把鍬，挖起了根腳土。仨兒也都拿鍬挖起來。
這時，木匠正坐在家裡的小板凳上發鋸，聽到鞭炮聲，以為是誰家娶媳婦，便放下鋸、發子，岀門循聲去看，見是根旺家紮根腳，一愣，接著，便大步往那邊走著擺著手說“彆挖彆挖彆挖……”根旺家人停了鍁，扭頭看著他，愣那了。木匠走到他們跟前，斷然說“彆挖嘞！”根旺問“為啥？”木匠說“這宅子給我嘞！”根旺氣憤地“嗯”一聲，說“那算仙（奇怪）！程虎隊長早就把它給俺嘞！你咋說給你嘞哩？”木匠說“給你了嗎你不蓋房？”根旺又“嗯”一聲，說“蓋不蓋房關你啥事？”木匠說“當然關我的事啦！書記把這宅子批給我嘞！”根旺撇著嘴“哼”一聲，說“淨瞎說！”說著，挖一鍬土，扔到線外。木匠見他不擺自己，就上前去奪他的鍬。春暉想著他是打大哩，扔了鍬，上前抓住木匠的衣領子。木匠也抓住春暉的衣領子。春光想木匠既然這樣說、肯定有原因，便扔了鍬，上前拽開倆人，看著木匠說“叔，這宅子確實是程虎批給俺家嘞！”木匠說“這宅子確實是書記批給俺家嘞！”春光想想，說“既然咱兩家各說各詞，那麼，咱就先去問程虎，再去問書記，看到底給誰嘞！”木匠想想說“你咋不說先去問書記、再去問程虎呀？”春光說“有理不在先後！”木匠說“那咱就先去問書記！”春光說“中！”說罷，就往東走。根旺想著他在書記麵前比兒過，一挺腰，說“我去！”就背著手，梗著脖，跩著步，頭前走了。春光也就站住了。木匠也想著他在書記麵前過，也背著手，“哼”一聲，跟去了。春光等人蹲那兒等。
此時，汪宏泰正站在自家院裡牆跟下聽——剛才，他岀大門去大隊，聽到兩家磨嘴，怕讓他評理，就趕緊回了院——他聽著，不由得笑起來，想小春光，你跟我作對！我讓你家好事辦不成！他忽聽到兩家說來找他，轉身往屋裡跑。這時，秀娥下了台階。汪宏泰和她撞個滿懷，白她一眼，急忙說“有人找我，你就說我不在家！”秀娥也白他一眼，說“弄啥嘞？慌哩跟狗攆著哩樣！”宏泰上了台階，說“彆管弄啥！你就那樣說！”說罷，進屋藏在套間裡。
這時，那倆人進了院。秀娥迎上前。根旺問“宏泰呢？”秀娥說“沒在家！”木匠問“哪去啦？”秀娥說“不知道。”根旺問“他啥時候回來？”秀娥說“他像沒膀的鷹一樣，不知躥到哪兒，啥時候回來沒梱兒！”那倆人木沉著臉，站會兒，又去到程虎家，問是不是把那宅子批給了根旺。程虎覺得蹊蹺，想自己又不乾隊長嘞，管那球事弄啥！再說，何必為一個人、得罪一個人？，於是便“球”一聲，說“我忘嘞”！二人隻得耷拉失氣地回到宅子裡。
根旺仨兒見大這般模樣回來了，想官司能是打輸了？都沉了臉。春暉冒然問“咋？斷給他啦？”根旺說“沒有。”春暉一喜，又挖起了根腳。春光問“咋說的？”根旺說了情況。春光皺著眉，砸下嘴，接著便緊繃了嘴。春潮見沒判明，但又得顯示這宅子就是自家的，便把鍬紮土裡，用腳蹬著鍬肩，慢慢往下晃。根旺想這宅子就是自家的，往手心吐口唾沫，搓幾下，拿起鍬，挖起來。木匠見他們要強挖，一麵急赤白臉地喊“咋！仗著人多，不論理咧是不是！”一麵跑過去，往根旺麵前一蹲，架著膀，拗頭看著他說“挖吧！連我也挖鍬裡撂上去！不撂是龜孫！”根旺往旁邊挖，他又蹲著挪到那裡。根旺隻得拄著鍬站那了。木匠又站起來蹲在春暉麵前。誰挖他蹲誰麵前打攪。放線師傅說“白挖咧，也弄不成！等弄清再挖也不晚！”根旺想也隻能如此了，便喊仨兒“走！不挖咧！等回來再挖！”收拾了刀頭，挎著籃，扛著鍬，頭前走了。仨兒也扛著鍬走了。放線師傅也走了。木匠站起來，拍拍屁股，也走了。
喝罷湯，根旺碗一推，起身就要去書記家。柳俊知他去弄啥，說“去找人家辦事哩，空掂兩杆錘！會中嗎！明兒趕集買點東西，掂著去不是好看些嗎？”根旺走著“哼”一聲，說“到他家，我還掂東西？那就不是我咧！不是我嘴緊，他彆說當官！怕是現在還在司法科呢！”說著，走了。柳俊知他說的是放火時救宏泰的事，也就不吭聲了。
根旺徑直進了書記家堂屋門。書記正坐在小板凳上吃蒜麵條，見他來了，愣一下，趕緊站起來，一邊伸手扳起個小板凳，一邊扭頭喊媳子“快！根旺哥來啦！你快給咱哥盛碗蒜麵條！”根旺接過小板凳，邊往地上放邊抬頭看著他的臉，說“我喝了湯咧！”宏泰也看著他的臉，“嗯”一聲，說“那算鐵！”說著把碗伸到他麵前，說“你看！這是您弟妹做的拿手飯，蒜汁裡還放著芝麻鹽。白看您喝了湯咧！再吃一碗也咽下去了！”根旺坐下，看著他的臉，說“不中嘞！老嘞，對硬頭踽僂的吃食降不住嘞，光灣（消化不完）著。不像年輕時候，吃碗碴子也能化！”正說著，秀娥把飯碗端來了。根旺忙站起，用手擋著說“真不能吃！”宏泰盯他一會兒，說“你可彆作假呀？”根旺說“到你這咧！我會作假嗎？”宏泰“嘿嘿”笑笑，對秀娥說“那咋弄耶！他不吃？掛著（為了）跟咱省一碗哩。”秀娥笑笑，又端走了。
二人各自坐下。根旺掏出煙。宏泰“嗯”一聲，忙起身去套間拿出來一盒開著口的煙，伸到根旺麵前，說“到俺家咧，不能再吸你的煙呀！”根旺說著“中，吸你棵好煙”！就接了煙盒，掏出一支，撅著屁股把盒扔到小桌上，又坐下，吸起了煙。宏泰知他是來弄啥的，勾頭吃著飯故意問“有事呀？”根旺說“你把西邊那片宅子批給木匠啦？”宏泰抬頭看著他，裝迷說“沒有哇！”又問“誰說的？”根旺說“木匠說的！”汪宏泰想想，把碗往小桌子上一墩，說“木匠確實找我要過那片宅子，我對他說‘我見根旺哥已把磚垛那咧，弄不好隊裡已給他咧。你去問隊長，看是不是那樣！’誰知他去沒去問隊長？你看我哪圖口給他咧？”根旺說“那不，他一口咬定你批給他咧！”宏泰想想，說“他還不是仗著孩們多，錘頭硬，強占哩！”根旺“嗯”一聲說“恁這兒又不是舊社會，誰鐵是誰的！”書記說“那是哩！”又埋怨“這貨！沒影的事，他說得有鼻子有眼，跟真的一樣！”又說“白說沒批給他！就是批給他！你想要，我也得跟他要過來給你。”根旺笑嘎嘎地回家了。
根旺坐的小板凳還沒涼，木匠便來了，也坐在那個小板凳上，一臉怒氣，說“你說這根旺賴不賴！屙屎占攤，把磚頭往那一垛，宅子就成他的咧！”宏泰吃罷蒜麵條正喝激麵條水，渾嘟嘟的，說“他還不是仗著他大兒是個官，強占哩！”木匠說“當官的就不講理啦？”宏泰咂一下嘴，說“現在的事！咋說呢！”木匠往前拉拉板凳，探著身說“哎！我跟你說，春光這人，你可得提防著他點！彆叫他篡了你的位呀！”書記“嘿嘿”笑罷說“人家年輕，當過兵，現在就需要這樣的人當乾部。”木匠頓時搭拉了頭，停會兒問“那宅子？”宏泰說“我不是早就圖口了嗎！”木匠緊繃著嘴唇子，停會兒，說聲“中！”就走了。
根旺得了書記的話，心裡有了底。這日，他領著仨兒子又去挖根腳，恰好又被木匠看見了，當即回家喊齊四個兒，叫他們都拿鍬，領著他們去到那宅子，拽了線，又一邊薅橛子一邊喊“鐵哩不輕！大隊給俺咧！恁強占，這不是依仗官勢壓迫人嗎！”春暉拉著木匠不讓他薅；木匠大兒子上前把春暉拉一邊；木匠薅一個，扔了又去薅！春潮跑過去擋住木匠；木匠往這邊一閃、往那邊一閃，想繞過他；木匠的二兒子跑過來推開春潮；木匠抓個橛子晃著拔；根旺上前抱著木匠的腰；木匠的那倆孩用鍬一下一下地剁著線；春光怕倆老人打架，就往那邊跑，想去拉開大。那木匠在春光跑到跟前時，突然鬆了手，軲轆躺地上，一邊哆嗦一邊喊“春光打人啦！當官的打人啦！”春光被這突然的舉動弄蒙了，怔怔地站在那裡。根旺知他想訛人；遂也軲轆躺下了，喊“木匠家人打人啦！快來人呀！把我的肋骨打斷啦！疼死我啦！”木匠想不到他也來這招，想現在這兒就這兩家人，各作各的證見，公家也難判明。若都住了院，都得花錢，誰也訛不住誰，便軲轆爬起來了，瞪著身邊躺的根旺，猛一聲說“誰打你啦？”根旺聽不見他嚎了，又聽見他問，扭頭翻眼見他起來了，也爬了起來，也瞪著他，狠聲說“誰打你啦！”木匠不吭聲，仍然瞪著根旺；根旺不再說了，也還瞪著木匠。倆老頭像鬥雞似地互瞪著。兩家兒子各站在大身邊，也互瞪著。
剛才的喊聲驚來眾鄉鄰。有的拉起根旺；有的拉起木匠，勸說“都幾十歲咧，咋跟小孩鬥架樣呀！唵！都是老少爺們哩，弄清再挖也不晚！”根旺見一時挖不成，拗頭瞪著木匠說“挖不成，我頭朝下走！”扛著鍬走了。他那仨兒也扛著鍬走了。木匠瞪著根旺，口氣比他還狠，說“你要挖成了！我頭朝下走！”領著四個兒子也回家了。鄉鄰也散了。
那片宅子一直閒著。宏泰每天路過那兒，看它一眼，“嘿嘿”笑。