都靈，阿爾卑斯山腳下最為耀眼的一顆明珠。
自羅馬帝國時期起，這座城市便扼守著倫巴第與山外高盧之間的要道，是千百年來兵家必爭的軍事要地。
平靜的波河自城市東側穿行而過，富饒肥沃的波河平原則源源不斷地為城市帶來了不計其數的財富。
儘管與巴黎那般坐擁六十萬人口的世界級都市仍然有些差距，但有著接近二十萬人口的都靈也絕對是整個亞平寧半島上最為富庶的城市之一。
千百年的曆史風霜，這座城市見證了漢尼拔跨越阿爾卑斯山攻入亞平寧半島，也見證了君士坦丁大帝大敗西皇馬克森提烏斯，文藝複興在這裡留下了吉光片羽，數次大戰的傷痕也仍然曆曆在目。
而在1771年的10月9日，經過四日的急行軍之後，科西嘉人的軍隊距離這座重鎮古城已然隻有不到七十裡的距離了。
...
10月9日上午，都靈王宮的後花園內
「我國很樂意向您提供反攻撒丁島的軍事援助...」
英國大使不緊不慢地喝了口紅茶，看向一旁的老國王卡洛·埃馬努埃萊三世：
「但似乎貴國本土上的科西嘉人才應該是您的當務之急。」
在卡洛·埃馬努埃萊三世的戰略部署中，維托裡奧王子不必急於與科西嘉軍決戰，既然敵軍主力已經登陸利古裡亞，那麼不如趁機收回防衛空虛的撒丁與科西嘉兩島。
這樣一來，失去後方本土的科西嘉軍無疑就成了甕中之鱉，屆時甚至不需要一場流血的戰役，這支科西嘉軍便會主動向撒丁王國投降。
如此不戰而屈人之兵的策略自然是卡洛·埃馬努埃萊三世這樣老道的外交家所青睞的。
而想要反攻撒丁與科西嘉兩島，自然也少不了英國人的海上援助，兩國在意大利戰爭爆發之前便已經秘密達成了多項軍事協定。
儘管大不列顛已經與法蘭西簽訂互補簽署協約並共同承諾不乾涉意大利戰事，但像上一次阿雅克肖之圍一樣暗地裡為撒丁海軍提供一些援助仍然是可行的，這樣的行為早已成為了大國之間進行代理人戰爭時心照不宣的秘密。
卡洛·埃馬努埃萊三世沒有喝茶，他疲憊地躺在扶椅裡，看樣子是在閉目養神。
對於一位年高七十的老國王來說，操勞政事本就讓他身心交瘁，更彆提如今撒丁王國還在英國人的挑唆下主動跳入了意大利戰爭的泥潭。
如果不是想著能夠不費吹灰之力地得到科西嘉島，卡洛·埃馬努埃萊三世絕對會像對待七年戰爭一樣對西西裡島獨立戰爭置身事外。
「本土的戰事無需擔心。」
老國王看向英國大使，聲音虛弱但異常堅定：
「維托裡奧會牽製住科西嘉人，而我需要你們儘快部署好艦隊，重新發動對阿雅克肖的進攻。」
英國大使微微點頭，儘管他更傾向於就在利古裡亞與科西嘉軍展開決戰，但卡洛·埃馬努埃萊三世顯然並不希望再承擔任何風險了。
畢竟在巴特蘭上校入侵阿雅克肖之時，舉國上下也都認為能夠易如反掌地拿下科西嘉島，如果在利古裡亞的戰事再出現什麼差池，撒丁王國的常備陸軍就幾乎可以說是損失殆儘了。
更何況統領撒丁軍主力的還是維托裡奧王子，身為王國繼承人的他更是不能在戰場上有任何閃失，七十歲的老國王已經不可能再有時間培養另一位繼承人了。
而正當兩人準備商討第二次入侵阿雅克肖的計劃細節之時，隻見王國的陸軍大臣急匆匆地衝進了後花園之中。
陸軍大臣的體型本就臃腫不堪，奔跑起來更是像頭野豬一樣將花園裡的名卉香草踩得七零八落。
當他氣喘籲籲地跑到國王與英國大使身前，還沒有發話，卡洛·埃馬努埃萊三世的眉頭便已經皺緊了，顯然是對會議的打斷極為不滿：
「你這該死的，到底想要乾什麼？！」
「萬...萬分抱歉陛下，但是有兩條急報必須要向您稟報了。」
陸軍大臣單膝跪地，根本不敢抬頭去看國王的眼睛，喘著粗氣大聲說道：
「首先是昨日晚些時候收到的消息，我們確定熱那亞共和國遭到了科西嘉人的攻擊，熱那亞人被完全擊潰，被迫與科西嘉人簽署了條約。」
英國大使的手裡還端著茶杯，看上去並不在意這條消息，科西嘉人與熱那亞人之間的恩怨在他看來也不過是小打小鬨而已：
「真有意思，科西嘉人竟然還有精力去顧及他們的老朋友熱那亞。」
卡洛·埃馬努埃萊三世也隻是點了點頭，他現在也並不關心這個商業共和國，如今王國的重點是儘快奪回撒丁與科西嘉：
「我知道了，但不要再用這種小事來打擾我，你這樣隻會在英國的客人麵前讓我們顏麵掃地...」
「不不...陛下，這不是什麼小事情...」
陸軍大臣鬥膽打斷了國王的指責，咬牙說道：
「第二條消息，是我剛剛才從陸軍部確認的，那支進攻熱那亞的科西嘉軍隊沒有回到瓦多利多雷，而是向北進入了波河河穀，他們急行軍直衝都靈而來！如今距離都靈恐怕隻有一天的路程了。」
哐當！
英國大使愣住了，他手中的茶杯掉在地上，碎了滿地，甚至連滾燙的茶水濺到腿上也沒有任何反應。
科西嘉人要打到都靈來了？！而且是在一天之後？！
這可完全不在英國大使和卡洛·埃馬努埃萊三世的預料之中，這些科西嘉人難道不應該被維托裡奧牽製在利古裡亞才對嗎？！
卡洛·埃馬努埃萊三世也不禁瞳孔一震，但還是立刻反應過來，旋即反問道：
「那支軍隊的規模呢？」
「大約三個團。」
「是科西嘉軍的主力...」卡洛·埃馬努埃萊三世眉頭皺的更緊了，臉上的皺紋仿佛都要擰在一起：
「維托裡奧的部隊呢？他們得到熱那亞消息的速度應該更快！他們出發攔截科西嘉軍了嗎？」
瓦多利多雷距離熱那亞隻有兩天路程，按理說維托裡奧王子應該已經得知了科西嘉軍的動向，此刻應該在率軍阻攔科西嘉人的路上才對。
陸軍大臣將頭低的更緊了，下巴都要戳進胸口裡麵了，斟酌了好一會兒才小心說道：
「王儲殿下...王儲殿下的部隊沒有行動，殿下似乎認為科西嘉軍的主力仍然駐紮在瓦多利多雷，他的軍隊還在與瓦多利多雷的駐軍對峙。」
卡洛·埃馬努埃萊三世頓感一陣眩暈，開口想罵些什麼，但那畢竟是自己的繼承人，還是自己欽點的軍隊統帥，老國王也隻能扶著額頭長歎了口氣。
他不知道瓦多利多雷到底發生了什麼能讓自己的兒子產生如此嚴重的誤判，但這意味著，至少在接下來的一段時間裡，都靈隻能依靠它自己的力量來抵禦科西嘉人。
「抱歉大使先生，看來我們得換個時間再聊了。」
老國王強撐著坐起身來，對英國大使下了逐客令，至少在都靈的危機解除之前，反攻撒丁與科西嘉的計劃都要徹底擱置了。