拒絕給這個自尊心強烈的男人結束自己生命的權利，就等於剝奪他最後一絲做人的尊嚴。
喬安強忍著心頭刀絞般的痛楚，含淚取出那個小小的藥瓶，顫抖的手指擰開瓶塞，將藥瓶輕輕放在老人掌中，滿足了他最後的心願。
泰爾老頭握住藥瓶，艱難地遞到唇邊。
自從喬安離家求學以來，這是他第一次也是最後一次主動服藥。
不知是否錯覺，喬安發現外公服藥後氣色好多了，臉龐也變得紅潤，眼眸炯炯有神，仿佛體內殘存的生機都被藥力激發出來，最後一次煥發活力。
“孩子，我很高興生命的最後時刻有你相伴，現在我可以心滿意足的去見你的父親和母親了……將來某一天你也老了，老到即將離開這個世界，希望你也能像我這樣，直到生命最後一刻身邊仍有親人陪伴。”
泰爾老頭丟開空藥瓶，用力握住外孫的手，在生命的最後時刻為他送上最後的忠告。
“記住，我的好孩子，無論這對你來說有多難，多痛苦——千萬不要放棄人類的情感，不要放縱自己變成怪物！”
淚水湧出眼眶，喬安握住老人的手，哽咽著做出承諾。
“外公，我將牢記您的叮囑，哪怕身處無儘黑夜，也絕不放棄對光明的向往，永遠不會忘記我是誰，我從哪裡來。”
泰爾老頭露出釋然的微笑，合上眼睛，握著外孫的手，就這樣平靜地停止了呼吸與心跳。
……
泰爾老頭在生前就為自己準備好了墓穴和棺材。
在他去世的第二天清晨，包括丁道爾鎮長和老矮人弗林特在內的全體鎮議員都來參加葬禮，為這位德林鎮的老英雄獻上花圈，致以深深的悼念。
葬禮結束後，喬安送走賓客，獨自站在外公的墓碑前，久久沉思。
康蒂擔心他過度悲傷，便走過來試著陪他聊天，幫他消愁解悶。
“喬安，你在想什麼？”
“胡思亂想一些很沒意思的事。”
“可不可以跟我講一講？說不定我反而覺得有意思呢。”康蒂勉強笑道。
喬安回頭看了她一眼，少女純真甜美的笑容使他忽然產生傾訴的衝動。
“康蒂，這段時間我一直待在軍隊，參加了不少戰鬥，親眼目睹過無數條生命的凋零，其中有敵人，也有自己人，有年邁的軍官，也有年輕的士兵，這些經曆使我產生了困惑，不明白人們為何而活，又為何而死。”
“這聽起來很有哲理呢，你找到問題的答案了嗎？”康蒂饒有興致地問。
喬安輕輕搖頭。
“這個問題太宏大，太複雜，我暫時還沒有理清思緒，但是外公的病逝，使我突然意識到一個關於生命的事實。”
“康蒂，你知道嗎？‘生’與‘死’，其實並非由此到彼、界限分明的兩個對立麵，而是一個不分彼此的整體。”
“每個人剛出生的時候，都同時具有‘生命’與‘死亡’兩種因子，當人們還年輕時，生命因子遠遠多於死亡因子，而隨著年紀漸長，體內的死亡因子也與日俱增，生命因子則日漸消減。”
“當一個人體內的死亡因子，數量超過生命因子，我們就說他老了……”
“從這個角度來講，其實我們並非直到停止心跳的那一刻才死亡，而是每分每秒，都在死去。”