苦行樂言語中不乏恭維之情，對這位老者的身份十分敬畏。
“原來是銀耀城的貴賓，難怪器宇不凡。不過金輝城彈丸之地，又怎能勞動蘭大人的大駕。”
季卷淘雖然心中早有準備，但真正了解對方的背景之後，還是倒吸了一口涼氣。
他表麵上不溫不火，其實心中卻掀起了波瀾。
苦竹寨與銀耀城的關係絕非那麼簡單，這讓局勢變得更為嚴峻。
“金輝城地勢關鍵，連接著南北的貿易，季城主也算是富甲一方，我們銀耀城可是眼饞得緊。”蘭蒲濤一點也不掩飾貪婪之意。
銀耀城曾經透露過想要在金輝城入駐的意思，不過被季卷淘婉言回絕。現在又被蘭蒲濤提了出來，讓季卷淘意識到形勢有些不妙。
“金輝城草莽之地，如何能與銀耀城相比。我們還指望著通過銀耀城，與南部的大郡攀上關係，擴大一些生意。”季卷淘打著哈哈，轉移著話題。
“這個好說，金輝城與銀耀城合作的話，這些都不是問題。”蘭蒲濤打蛇隨棍上，接著季卷淘的話頭，趁機爭取著主動。
兩個人心照不宣，場麵的話都說得十分漂亮。
苦行樂在旁邊聽得一陣搖頭，覺得有些背離了主題。
“季城主，我那二弟前來宋家迎娶宋家的小姐，已經有一段時間沒有消息，城主可曾知曉他的下落。”
苦行樂前來的目的首先就是找尋竹若影，為了給季卷淘施加壓力，不惜叫上了銀耀城的蘭蒲濤。
“竹寨主來到了金輝城？這個我倒是有所不知。”季卷淘一副驚訝的樣子，顯得十分意外。
“我那二弟性格魯莽，若是得罪了季城主，還望不要在意。”苦行樂哪裡看不出季卷淘存心做戲，苦於沒有證據，語氣之中也不敢太過張揚。
“恩，我一定派人四處打探竹寨主的下落，說不定他因為宋家小姐出嫁的事情，有些心煩意亂，外出散心也說不定。”季卷淘假意關心，信誓旦旦地說道。
苦行樂暗罵了一聲老狐狸，不由地朝著蘭蒲濤遞著眼色。
“季城主消息靈通，這金輝城中發生的大小事情，都逃不過你的耳目。怎麼會對竹寨主的來訪，毫不知情。”蘭蒲濤眼中精光閃動，緊緊地盯著季卷淘。
季卷淘一拍額頭，佯裝有些不好意思。
“近日流寇泛濫，為了金輝城的安全，我可是忙得焦頭爛額。成立個鐵衛司，就讓我心力交瘁。這城防的問題，可是個大事情，一不小心，就會給一些心懷不軌的人混了進來。”季卷淘指桑罵槐，暗喻苦行樂和蘭蒲濤動機不純。
“那就有勞季城主多多留心，竹寨主在金輝城中出了點什麼岔子，我可不保證銀耀城主不會大發雷霆。”
蘭蒲濤隻能旁敲側擊地提醒季卷淘，竹若影與銀耀城之間那一絲微妙的聯係，也是為了警告季卷淘不可輕舉妄動。
“兩位大可放心，隻要竹寨主在金輝城中，就沒有人敢動他分毫。”
季卷淘爭鋒相對，也是在暗示兩人，竹若影的生死，取決於他們對金輝城的態度。
雙方心知肚明，表麵上也不挑破。
這一次的會晤，金輝城隱隱占據了上風。
苦行樂與蘭蒲濤看到季卷淘一點都不做出讓步，隻好告辭離去。
蘭蒲濤臨走的時候，有意無意地在大廳的柱子上摸了一把。
城主府的柱子都是精鋼所鑄，一般刀劍都很在上麵留下痕跡。
在蘭蒲濤經過的地方，卻留下了一個手印，這其中的意味不言而喻。
季卷淘震驚之餘，隱隱有些後怕。
對方若是正麵出手，他恐怕很難接下。
兩人地到訪，對金輝城來說是一個危險的訊號。
竹若影的蹤跡，便可以成為銀耀城挑起爭端的借口。
季卷淘也沒有太好的辦法，隻能拖延時間，等待事情出現轉機。
苦行樂與蘭蒲濤無功而返，從城主府中沒有打探到消息，反而惹了一肚子火氣。
“你覺得那個老家夥是不是隱瞞了什麼，為什麼態度比上一次要強硬了許多。”蘭蒲濤對空手而歸有些不太滿意，轉頭問向了苦行樂。
苦行樂伸手在大大的腦袋上撓了撓，麵上也露出一絲怨恨。
“二弟過來了一段時間，不可能一點動靜都沒有，肯定是被這個家夥控製了起來。他剛才提醒我們，也有些有恃無恐的樣子。”苦行樂看似粗豪的外表下，一顆心倒是玲瓏剔透。
“恩，這個家夥態度轉變，難道是想憑借著那個新成立的什麼鐵衛司，對抗銀耀城的勢力。他真得以為，這些臨時組建的烏合之眾，能起到什麼作用。”
蘭蒲濤嗤之以鼻，對金輝城的實力不屑一顧。
“既然二弟是衝著宋家而來，我們也不妨去宋家打探一下。他們總不能推脫責任，肯定能找到蛛絲馬跡。”苦行樂一語就命中了要害。
解鈴還須係鈴人。
宋家是這件事情的焦點，從那裡一定可以找到答案。
蘭蒲濤點了點頭，兩個人身形一動，就朝著宋家的方向快速地前行。