「先生莫看此處簡陋的很,建成之後卻是那王副監的心頭肉,據說前兩年的冬日時光,他倒有大半數日夜都守在其中,隻為了能夠收成那小半車的瓜菜豆萁,就連家人的除夕正旦之日都忘卻了。」
「先生,這裡就是天家的大果圃之一,四季常有桃、李、柰、櫻桃、棗、栗、梨、甘、橘、梅、柿、石榴、林檎、木瓜數十種。除了南方的荔枝、枇杷等少數特產外,如今的禁苑都能陸續供給。」
「先生,那兒便是海外貢物的試種區了,目前已經成活的種苗,有波斯棗(海棗)、偏桃(巴旦杏)、槃穡實、齊暾樹子(油橄欖)、入沒樹實、阿驛實(無花果),不過成實尚需數載的功夫。」
「先生,那處河塘便是新挖的池子,準備引種上耐寒的晚蓮和午時蓮;定期收獲蓮蓬和藕根。此外,還會套種上一些水芹、菱角、雕胡(茭白)和薏苡、芡實……若能成活便又是一樁嘗新美事。」
「對了,狸奴先生,你看那隱約冒煙處,並非是生火的動靜,而是一條在拓寬田基和澆灌溝渠時,無意間挖出來的地脈熱泉,雖然水質偏黃尚有異味不可洗滌,但卻讓周圍一大片地域維持溫暖。」
隨著王元德的一路不斷請教和詢問,以及女孩兒如數家珍的介紹;看起來好不起眼的東亭莊,最終還是出現在了禁苑內某條小徑的儘頭。而後有幾名或是緲目、或是斷臂,或是瘸腿的老軍迎上來。
「原來是小使來了。」其中一位獨眼老軍,抽動著斜貫大半張臉皮的可怖傷疤,露出一個有些猙獰的笑容道:「還望小使這回,能夠多帶些時日才好哩。也讓咱這些老骨頭多沾些您的福氣才是。」
「有勞,鄧軍士了。」女孩兒微微一笑。隨後,隨著莊前烏頭大門的轟然洞開,頓時就露出了內裡綠油油的茂盛一片;蹲在女孩兒臂彎裡的江畋,就見那一叢叢種在大缸和壇子裡的密密麻麻藤蔓。
赫然是許多過度生長的紅薯藤和土豆枝葉;而在遠處用木欄圍住的地塊中,宛如超大高粱的玉米植株,正在風中輕輕的搖蕩著。江畋也忍不住在心中「臥槽」一聲,因為這些作物都出現明顯異化。
水缸裡的紅薯藤足足有手指粗,而土豆葉則是數倍巴掌大;但最離譜的是那個青綠的玉米秸稈,居然比得上竹子;卻沒有長大結出任何的苞穀痕跡,隻有長長垂地的黃白色須子,和紅紫相間苞蕙;
「狸奴先生,這便是您當初留下的海外仙方救世良種了。」女孩兒卻難得露出疑惑表情道:「莊子裡用儘了各種手段,也嘗試過了所有書上記載,卻隻有不足十一的出苗,其中僅半數成活至今。」
「而且無論如何的施肥澆水,除草滅蟲,未嘗有過一株結實,或是在土裡長出較大的根莖;反而枝葉越長越多,地麵上藤莖越發的繁茂;莖杆也越來越粗壯、高大異常;且結實異常基本不倒伏。」
「這,也許是缺乏合適的昆蟲,進行傳花授粉的緣故;或許可以考慮用人工替代。」江畋聞言略做思索又問到:「那麼,你們又是否嘗試過,用這些贅生的多餘莖葉,作為食材或是飼料用途呢?」
「試過了,當然是試過了;如果隻摘那些初芽和嫩葉的話,煎炒烹製之後鮮嫩堪比葵菜和齏子。」女孩兒聞言表情也舒展起來:「就算是那些長老的藤莖和根須,徹底剁碎後豬馬牛羊也喜歡吃。」
「至於那些粗大的莖杆,也含有好些糖汁,削皮之後吃起來,遠比南方的蔗子更加爽口;榨汁之後亦能作為引子。那些長長的須子和蕙苞,掰開熱湯燙煮後也是能夠做羹菜的,隻是數量有些少。」
「每每割過一茬,就隻能靜候一段時日,再長出來了;而且也不好過冬,總會凍死、枯萎上一片。因此每逢霜降之前,都會將其割取掉露土的大部分,或是醃製成
鹽菜、醬菜,或是炮製成青料。」
「這麼說,東宮在畜用青料的醅製和發酵上,已經取得一定成果了麼?」聽到這裡江畋忽然發問道:女孩兒微微點頭道:「確實如此,播種苜蓿,收集豆粕、酒渣,醅製的青料,早已派上用場。」
「去歲征討吐蕃的後續糧草輸運中,就發運了好幾批現成炮製的青料;根據前方將士中的回應,比尋常的隨軍草料管用,且耐貯藏的多。但最後一步卻遇到了難關,缺少合適機械將其壓製成塊。」
「嗯,這個問題不難,其實就是當下的機械出力不夠大的緣故;可以在稍後嘗試解決。」江畋亦點點頭到:「我這次帶來了更大型的水裡機關工廠布局、設計圖紙。將來你可以好好的參詳一下。」
「嗚呼!」女孩兒圓鼓鼓的小臉,頓時皺了起來,在心聲中哀歎道:「不要吧,狸奴先生,奴奴又要加班了,那可是好多的圖表和數據啊!奴好不容易出了一回工傷,隻好好的歇息上一陣子啊。」