“小權，真的是你？”
千餘名輕甲騎士奔至近前，為首一名將領打扮的男子率先翻身下馬，難以置信地打量著眼前的王柄權。
“五哥。”
王柄權呲牙一笑，能被他稱作五哥的，全天下就隻有一人，武英將軍王柄儒。
王柄儒一眼就看到了對方臉上的傷口,臉色瞬間陰沉下來，“是誰傷的你？”
一旁的沙裡楊見狀臉都白了，他好歹也是個將領，自然知道眼前這位身披重甲的男子是誰，整個西部疆場也挑不出幾個的正三品武職將軍，原來這小子還真沒吹牛,自己若真這麼跑了，就等著亡命天涯好了。
王柄儒久經沙場,目光如炬，旁邊男子的神色變化自然逃不過他的雙眼，隻聽“噌”的一聲，一把製式軍刀便橫在了沙裡楊脖頸之上。
“是你？”
王柄儒麵露殺意。
“五哥，先把刀收起來，剛才朝我射箭的家夥已經被你們射死了。”
王柄權雙指夾住鋼刀，輕輕挪開。
“得罪了。”王柄儒沉聲收刀。
“沒……沒事。”
就這一會，沙裡楊後背已經濕透了。
“哦，忘了介紹了，五哥，這是我媳婦，也就是你弟妹。”
見嚴榮榮走了過來，王柄權連忙介紹道。
王柄儒見到嚴榮榮，立馬眼神一凜，站立筆直，朗聲開口：“嚴老大好！”
嚴榮榮麵帶笑意，開口道：“伯兄免禮。”
二人一唱一和，把一旁不明真相的沙裡楊看的一臉懵,心中猜測這女子恐怕是比這位將軍還要恐怖的角色，自己剛才那麼對他們，豈不是……
想到這，沙裡楊的後背又是一層白毛汗。
“對了五哥，你怎麼會來這裡？”
寒暄過後，王柄權問出了心中疑惑，豈料對方聞言竟歎了口氣。
“是許二娘傳書於我，讓我帶兵救一對男女，不成想竟是你們二人。”
王柄權一挑眉，“哦？這麼說那位許二娘果真是……”
王柄儒點點頭，隨後兄弟二人齊聲重重歎息道：“造孽啊……”
……
客棧內，許二娘靜坐窗旁，對著桌上的劍鞘愣愣出神。
這時，一聲尖銳啼叫從天邊響起，緊接著一個黑點迅速俯衝而下，直直向窗口飛來。
待其快要到達窗口時，速度驟降，撲棱著翅膀穩穩落在窗沿上,乃是一隻灰黑遊隼。
遊隼翅帶黑點,腹有條紋，腳部還綁有一個細竹節。
本還在發呆的許二娘趕忙上前解下竹節，打開塞子，取出卷做一團的錦帛，輕輕展開後，其上隻寫有一個“好”字。
許二娘見到這筆鋒犀利的字，懸著的心總算放了下來，轉頭繼續擺弄起桌上的劍鞘，口中念念有詞：
“去年今日此門中，人麵桃花相映紅。人麵不知何處去，桃花依舊笑春風。”
那年陽春三月桃花開，少女站在桃樹下，男子對樹吟了一首詩。
懷春年紀的少女怦然心醉，隻當那用劍極為瀟灑飄逸的男子也作得一手好詩。
後來才知道隻不過是拾人牙慧罷了，但即便這樣，少女還是義無反顧地愛上了那個男子。
……
王柄權兄弟倆許久未見，把酒言歡自然是少不了。
如今已到了十月中旬，月色正圓，倒也不需要太多燈火，兄弟二人直接席地而坐，任憑北風拂過。
“古人常言，塞北之風凜冽，北風卷地，百草儘折。
今日來到曲先衛，才發現這西部的風也不遑多讓。”
王柄權有感而發。
王柄儒飲了一口酒，淡淡道：
“西北多苦寒，條件自然比不得京城，但我反而更中意這裡。”
“是更中意這裡，還是更中意這裡的姑娘呢？”王柄權似笑非笑。
王柄儒笑而不語，隻是靜靜看著西方。
“怎麼沒看到嫂子，被你氣回西赤了？”王柄權口中的嫂子，自然是西赤公主阿普。
豈料這次王柄儒並未反駁什麼，隻是淡淡說到：
“西赤老皇帝病危，兩個皇子正打得不可開交，我見她整日心神不寧，就借了她一萬精兵，讓她回去處理家事了。”
聽著對方以平靜口氣說出的駭人話語，王柄權被驚得半天說不出話來，他張了張嘴，最終也還是沒說什麼。
王柄儒看出了他的想法，解釋道：
“我知道這事嚴重，若是被京城那邊知道了，怕是我這個將軍也就做不成了。
其實做出決定之前我也很糾結，你應該也看出來了，阿普並非表麵看上去那麼簡單，我也怕這一萬兵馬是肉包子打狗。”
“隻是終究難以消受美人恩？”王柄權繼續問到。
王柄儒搖了搖頭。
“我想賭一把，若是阿普真能靠著一萬兵馬翻盤，她來做皇帝，總好過她那兩個哥哥。
之前曲先衛密宗暴亂，便是這兩位皇子在後推波助瀾，若非當時我截住了那十幾車金銀，怕是這兩位野心大過能力的皇子早就反了，絕不會等到老皇帝病危這一天。”
“如此說來，讓這兩個草包其中一個當上皇帝，豈不是更好？”
“長久看來，確實如你所言，隻是這二人鼠目寸光，一旦坐上皇位，第一件事肯定是挑起邊疆戰亂，屆時對雙方百姓來說，又將是一場浩劫。”
王柄權聞言點點頭，略顯無奈道：
“現在看來，阿普的確是最好的選擇。”
若是有可能，他們更希望坐上西赤皇位的，是一個既無能又沒膽子的昏庸之輩，隻可惜西赤老皇帝的三個子女，要麼就是膽子夠大卻沒什麼腦子的莽夫，要麼就是比猴還精的女子。總之，都不好對付。
“不提他們了，咱自家的事還不夠煩的呢。”王柄儒歎了口氣。
“什麼事？”王柄權疑惑道。
“你不知道？”
王柄儒轉頭看向對方，待看到其表情後，心中便有了答案，隨即說到：
“老二意圖造反，被陛下抓了，等刑部調查屬實就該砍頭了。”
“哈？”
王柄權這一路光忙著尋醫問藥了，絲毫沒去打聽京城的事，沒想到短短半個月，竟發生了這種事。
“你覺得老二真的會造反嗎？”王柄儒突然問到。
王柄權眉頭微皺，若有所思道：
“那家夥一向很陰鬱，我對他沒什麼好感，與其說相信他會造反，不如說我更相信陛下的決斷。
我雖然與陛下相交不深，但也大抵知道他的為人，這種事情上他絕不會冤枉老二，所以這事八成是真的。
而且王柄德這個人，在當皇子那會就勤勉到令人發指，經常大半夜都不睡覺，我看他這想法從那會就有了。”