釋教起源西赤，卻太過尊崇，這點久被中原僧侶詬病。
中原佛門認為出家人不該參與權勢銀錢爭鬥，秉承超脫世外，有出世入世之說，西赤密宗卻恰好相反，他們認為隻有，才能更好弘揚佛法，教化萬民。
雙方各執一詞，鬥了幾百年，之後就慢慢形成了十年一次的佛法盛會，慧明小和尚此行的目的，便是與那號稱大日如來轉世的老活佛，來一場中西論佛。
出家人本該與世無爭，但生活在俗世間，就沒那個人可以真正免俗，哪怕佛陀轉世也不例外。
當年叢摩院年輕主持一怒之下從出世到入世，也正是這個道理。
慧明小和尚本不願來西赤與一個六十多的老和尚辯法，隻是若不來，中原佛法勢必被看輕，饒是他不在乎這些，也不得不替那家夥來一趟。
小和尚低頭閉目，端坐在白象上，看起來像是睡著一般，實則隻不過是閉目養神，回憶著這些年發生的事。
當初中州佛會，讓小師叔祖明白了天外有天的道理，他自己這些年也不過是坐井觀天而已。
回到寺廟後，小和尚入定三天，細細咀嚼著叢摩院年輕和尚講述的大乘佛法，三日後，小和尚隻身前往叢摩院，求教於法號淨空的和尚。
淨空和尚知無不言言無不儘，一連講了一天，小和尚返回寒井寺繼續入定，這次則有五天之久。
五日後，小師叔祖再入叢摩院，這次的淨空和尚僅講了一個時辰，但這一個時辰，卻讓小和尚足足悟了七日。
……
“世人都說天下武功出叢摩，你為何不學個一招半式？”
兩位在各自寺中皆是輩分極高的和尚相對而坐，小和尚喝過一口茗茶，提出了心中疑問。
青年和尚微笑道：
“佛法無邊，倘若有一天你我能參悟大道，自然也就不需要這些外力了。”
小和尚皺了皺眉，“照你這麼說，豈不是連飯都不用吃了，反正成佛以後就不用吃飯了。”
“非也，佛祖尚且需要香火供奉，滿天諸仙也離不開蟠桃金丹瓊漿玉露，你我一介凡人，自然少不得五穀果腹。”
“歪理。”小和尚顯然對這種說法很不屑，“我看你就是懶，想著哪天誦經誦出個立地成佛來。”
年輕和尚笑而不語，並未反駁。
……
一年後，叢摩院突逢變故，寺中幾十名武僧慘遭橫禍，連帶住持在內的幾位長老也悉數圓寂，淨空和尚空有活佛身份，卻什麼也做不了，他開始懷疑起了自己選擇的路。
淨空將自己關在藏經閣七天，再出閣已是活佛變金剛。
開門之時，小和尚慧明就等在門口，他當時問了一個問題：
“值得嗎？”
年輕和尚無言以對。
兩年後，臨行前的小和尚再次問出這個問題，得到的答複依舊是沉默。
“哎……”
小和尚長歎一聲，緩緩睜開雙目。
一旁的西赤女商人正好奇地打量著他，這位女商人也信奉佛法，當初在聽聞魏老板說起這位小和尚有多大神通時，她一下子就信了。
她和魏姓中原商人打了這麼多年交到，自然清楚對方為人，對於鬼神一說，其向來是敬而遠之，既不相信也不否認。
如今竟一反常態誇讚一個小和尚是佛祖轉世，想來確實是親身經曆了一些事情。
不過對於佛祖轉世之類的說辭，女子也隻是選擇聽過就算了，畢竟佛陀轉世之說在西赤流傳甚廣，整個西赤也才三位活佛，說是百萬無一都不誇張。
這種神仙人物，怎麼可能被他們這種普通人遇到。眼前這位小師傅，十有八九是趕巧才退去了風沙。
不過即便這樣，女商人言語間還是充滿敬意道：
“小師傅，不知您要去毗真寺乾什麼？西赤京師那邊現在可亂著呢。”
“小僧是前去赴約的，請問那邊究竟發生了什麼事？”
女子並未詢問對方小小年紀哪來赴約一說，隻是歎了口氣答道：
“沿途有許多向這邊逃難的百姓。想必您這一路來也看到了。
前不久我們陛下病重，兩位皇子為了皇位打得不可開交。
若僅是這樣也就罷了，失蹤了許久的公主突然回國，手中還帶著一萬精兵，看樣子也是衝著皇位來的。
說實話，百姓們自然更希望公主來坐這個位置，兩位皇子暴戾成性這是人儘皆知的事實，但公主手上那一萬兵馬屬實是薄弱了些。
京城是兩位皇子的地盤，每人手上都有幾萬精兵，若是阿普公主想插一腳，我看不容易。
且那兩位皇子一開始就防著公主，陛下雖然病重，可還有一息尚存，隻要陛下西去，兩位皇子定然會立即動手，屆時恐怕又要民不聊生了。”
這時另外一名同行夥計聽到二人談話，也湊上來說到：
“這些天到處都有兵力調動，我們一路前來已經被排查多次。
甚至就連邊關也是調動頻繁，搞不好新皇登基後，為了安撫民心，第一件事就是挑起邊疆爭端，屆時恐怕王朝那邊就要受牽連了。”
……
這些人雖是普通商人，但卻極為關心國家大事，兩位皇子一旦開戰，勢必影響整個西赤的貿易。
若是對王朝開戰，那承載了雙方貿易的普蘭讓必定首當其衝，他們這些靠此謀生的商人也勢必會受到影響。
戰爭，隻有當權者才會享受其中，對普通百姓來說，無疑是飛來橫禍。
古今多少帝王，為了實現自己的宏圖霸業，將百姓置於水深火熱中，將人命視作草芥螻蟻，用累累白骨，抬高自己的王座，讓自己青史留名。
小和尚悲天憫人，低眉順目，頌了聲佛號。
……
距西赤都城千裡之外的一處平原上，兩方大軍嚴陣以待。
二者隔江而駐，江畔西側，是一萬五千步兵外加五千騎兵，帶兵者是西赤名將洛哈。江畔東側，則是一萬步騎混合兵馬，為首的是一名女子。
女子長相極美，一雙橄欖綠的眸子深邃而神秘，眉心一點紅色更是如同點睛之筆，將她整個人的氣質襯托得典雅出塵。
唯一美中不足的就是女子此時蹙著眉，滿臉愁色。
“阿修，對麵有兩萬兵馬，這仗有沒有辦法打？”
女子抬起頭看向對麵副官，副官名叫阿修，是中原人士。
“阿普公主，打倒是能打，不過打完咱就剩不下多少人了，京城那邊還不知道什麼情況，如今最好還是靜觀其變。”
阿修猶豫了下，繼續說到：
“小人鬥膽問一句，您在西赤就沒有什麼可以借用的兵力了嗎？”