走出城主府，一股蒼涼破敗的氛圍湧向了陳洛。
東蒼城立城之初，當時的朝廷是有很高期待的。按史料記載，彼時有兩位大儒、三十六位夫子，三百名儒生，並征調民夫囚徒總計二十萬人，耗時半年，才在這一片不毛之地築起了這座東蒼城。
《廣雅》曰：在色為蒼；《爾雅·釋天》注：東方曰蒼天。
故而城名“東蒼”。
《考工記》記載：大儒營蒼，容民百萬，方二九，旁三門，九經九緯，經塗九軌。
意思是說，大儒設計這座東蒼城的時候，計劃城中容納人口百萬，每一麵城牆有十八裡長，一麵城牆開三扇城門，城中縱橫九條大道，有九條專用的大車車軌。
事實上，在東蒼城建城之初，確實有過短暫的輝煌，但是卻因為海運受阻，很快就寂寥下來。
地麵是用青色山石鋪就，如今已然坑坑窪窪，路邊雜草叢生。放眼四望，除了當初事先營造的官府宅邸，剩下的都是隨意搭建的木房茅屋，毫無布局可言。
一路走來，街麵上空蕩蕩的，那些木房茅屋中有人，或婦女，或孩童，或老人，每個人都隔著門縫與窗戶縫隙朝外看著一路走來的陳洛與雲思遙，陳洛感應到目光，朝對方的視線望去，那視線立刻閃躲開，隨後將門窗的縫隙給擋上。
又走了一陣，走出了城主府前的那條大街，頓時一股騷臭之氣傳來。那地麵上滿是乾黑的汙穢之物，雲思遙不禁抬起手捂住口鼻，陳洛也沒有心情繼續逛下去，突然耳邊傳來一陣哭聲。
循聲望去，是左手側的一個茅屋。陳洛帶著雲思遙走過去，推開門，隻見一個四五歲的小男孩坐在地上放聲大哭，小男孩的腳上綁著一條鎖鏈，鎖鏈的另一頭固定在一根石柱上。小男孩的手裡攥著半個有些發黑的烤饃，地上是幾片破碎的瓷片。
想必是這孩子不小心砸碎了瓷碗，這才心疼地哭起來。
陳洛微微皺眉，剛要山前幾步，小男孩看到陳洛和雲思遙，立刻恐懼地後退，一雙手死死捂住自己的嘴巴，眼神中充滿了不安。
雲思遙拉住陳洛，拍了拍掛在自己耳垂上的小葫蘆吊墜，那吊墜抖了抖，落在地上，變成了小七。
這是小七不知道什麼時候領悟的新法術，可以把自己變成一個小葫蘆吊墜。在當爺爺的手把件和漂亮姐姐的耳墜中，小七依然選擇了後者。
那小男孩何曾見過小七這樣粉雕玉琢，集天地靈氣彙聚的小女孩，一時間眼睛也看呆了，下意識想把褲子往下拉一拉，遮住自己腳上的鐵鏈。
小七望了眼陳洛，立刻明白陳洛的意思，一蹦一跳走到那小男孩麵前，從隨身的小荷包裡掏出一塊包起來的糖糕，遞到那小男孩麵前。
小男孩有些自卑地往後躲了躲，但是很快又聞到了那糖糕散發出來的香甜之氣，咽了咽口水。小七熟練地撥開糖紙，遞到小男孩麵前，小男孩猶豫了一下，接過糖糕，隻是用舌頭舔了舔，臉上露出滿足的表情，隨後小心翼翼地將糖糕遞還給小七。
小七從荷包裡拿出一張手絹，給小男孩擦了擦臟乎乎的臉，搖頭示意不用還給自己。
那小男孩微微閃躲，擔心自己弄臟了那看上去很漂亮的手絹，卻沒有躲過，小聲地道了句謝，將那糖糕小心翼翼地用糖紙包好，揣入懷中。
陳洛挑了挑眉：“為何不吃？”
小男孩看著陳洛，壯著膽子回答道：“留給爹爹吃。”
陳洛還想再問，門口傳來洛紅奴的聲音：“公子……”
陳洛轉過身，洛紅奴已經走了進來，秦夫子跟在他的身後。洛紅奴將儲物令遞給陳洛，說道：“公子，事情都辦妥了。”
陳洛點了點頭，又看向秦夫子，秦夫子連忙行禮，說道：“藥草已經安排下去，屬下以為伯爺應該想知道東蒼城的現狀，特此前來聽令。”
“不錯。”陳洛說道，伸手指著那小男孩腳上的鐵鏈，“這是怎麼回事？”
秦當國一進門就知道這戶的情況，回複道：“回伯爺，此戶戶主叫曾萬年，在蠻血獸襲城時受傷，其娘子在身邊照顧。定然是擔憂孩子亂跑，被蠻血獸給叼了去，這才出此下策，將孩子捆縛起來。”
陳洛點點頭，他大概也是這樣的猜測，也就不再細究，說道：“走吧，回城主府，有些事情還要秦夫子為我解惑。”
說完，又指了指那小男孩：“這孩子一起帶著吧。”
“喏！”
……
“伯爺，眼下青蒼城中，總計有四千六百四十二戶，總計一萬六千三百三十六人。這是戶籍名冊。”
城主府中，秦當國將一卷記錄遞給陳洛，陳洛隨手接下，放在一邊，問道：“在這麼點人？”
秦當國歎了一口氣：“東蒼城人口最多時，還是初建成的時候，因為大批民夫滯留，因此也曾有過十萬人的規模。”
“後來增增減減的，基本上都在兩萬人上下浮動。”
“東蒼城說是一個大城，其實除開官邸和一些事先營造的工式外，就等同於是在平地上蓋了四麵城牆，圍起來了而已。”
“無非是都平整了地麵，鋪上了石磚。”
“居民大抵上聚集在三個地域，一處就是圍繞著城主府向外擴展，以此地官員和儒生為主。”
“然後是城東，那裡距離曲水河最近，便於種植，有一批人在那裡開墾荒地。”
“再就是城北，城北往外二十裡，就是大葉嶺，他們以大葉嶺為生計。”
“雖然說是都在同一城內，但是東蒼城地廣人稀，平日裡往來的也不多，倒像是蠻族的三個部落。”
說道這裡，秦當國發覺用詞不當，連忙致歉道：“用詞不當，萬安伯見諒。”
“無妨。”陳洛擺擺手，又問道，“說說這次襲城的情況，我記得蠻獸厭惡天道，所以不會主動攻擊天道領地吧？”
秦當國連忙解釋：“伯爺說的不錯。不過蠻獸中總有一些會因為種種原因被天道力量浸染，因此生下先天不純的後代。這樣的後代，就是蠻血獸。蠻血獸沒有靈智，最高不超過四品境界，但是卻可以往來天道和蠻天之間。”
“蠻原與我東蒼接觸最近的便是蠻吼穀，是蠻原上九大蠻獸聚集地之一，自然出現蠻血獸的幾率就很大了。”